Deus chamou a Igreja Adventista do Sétimo Dia para este tempo de mudanças, desafios e oportunidades sem precedentes, disse o secretário da Associação Geral, Erton Köhler, na apresentação do Relatório do Secretário durante o Concílio Anual em 8 de outubro.

“Mudanças não são novidade para nós”, disse Köhler em sua mensagem para as centenas de membros do Conselho Diretivo da Associação Geral (EXCOM, em inglês) reunidos em Silver Spring, Maryland, Estados Unidos. “Mas as mudanças de hoje são diferentes: são rápidas, são impactantes e são profundas.” Ele acrescentou, “Não podemos ter medo das mudanças, pois elas podem nos compelir a deixar nossa zona de conforto, estar alertas e usar todos os nossos recursos, e as melhores iniciativas para compartilhar nossa mensagem bíblica de esperança para este mundo.”

Diante desta nova realidade, Köhler celebrou o Novo Foco na Missão da igreja, que conta com 22 milhões de membros. Ao mesmo tempo, ele convocou a igreja a persistir enfrentando os desafios com o poder do Espírito Santo e ações audaciosas, focadas na missão.

O Papel do Novo Foco na Missão

“O Novo Foco na Missão é uma de nossas prioridades para enfrentar este tempo de mudança”, ele enfatizou, referenciando uma iniciativa da igreja mundial que busca redirecionar esforços e fundos de planejamento para alcançar outros por Jesus, particularmente em áreas desafiadoras do mundo. Novo Foco na Missão não é apenas sobre enviar missionários e integração, Köhler explicou, mas também “ajustar como realizamos a missão para alcançar eficientemente um mundo enfrentando mudanças profundas.”

Os resultados estão começando a aparecer, Köhler relatou. “Após alguns meses de oração, discussão e avaliação, muitas de nossas organizações e instituições estabeleceram planos para adotar e enviar missionários para alguns lugares desafiadores mundialmente”, disse ele. “É impressionante ver como diferentes organizações e instituições pensaram além de suas fronteiras geográficas e fizeram sacrifícios para fazer parte desta iniciativa mundial. Alguns de nossos campos anexos que precisam de suporte extra para cumprir sua missão agora também estão contribuindo para ajudar outros.”

Desafios Urgentes

Köhler passou um tempo considerável listando alguns dos desafios urgentes que a Igreja Adventista enfrenta ao tentar cumprir sua missão. Ele mencionou as consequências da pandemia do COVID-19 que impactaram a vida da igreja, e as guerras em andamento que aumentaram a instabilidade política global, elevaram o número de refugiados e interromperam a cadeia de suprimentos, até mesmo em países desenvolvidos.

Concomitantemente, estamos vivendo através de uma crise ecológica sem precedentes, disse Köhler, que afetou todos os territórios da igreja. Conectado a isso estão desafios para a economia mundial, ele lembrou aos líderes da igreja.

Os desafios sociais incluem o surgimento da “geração Eu Eu Eu”, também chamada de “geração selfie”. É composta por nativos digitais que são “emocionalmente fracos, mas, ao mesmo tempo, ansiosos para defender a justiça e constantemente buscando viver uma vida significativa”, disse Köhler. “Em termos de moralidade, 60 por cento dos Millennials vivem definindo o que é certo para eles - suas próprias regras de conduta.”

Outro desafio está relacionado ao entendimento da sociedade sobre a sexualidade humana, disse Köhler, e à polarização social e cinismo em relação a toda autoridade, incluindo líderes da igreja. Ele também mencionou os desafios trazidos pela tecnologia, incluindo o impacto das redes sociais e, mais recentemente, inteligência artificial.

Finalmente, mudanças na missão estão impactando o mundo, disse Köhler, já que países que enviaram missionários por pelo menos cem anos diminuíram seu impacto global na missão, e novos países - Brasil, Coreia do Sul, Filipinas e outros – emergiram ao se tornarem emissores de missionários.

Oportunidades Para a Missão

O desafio, Köhler enfatizou, é ver essas mudanças e desafios globais como oportunidades para a missão. Como a base para qualquer mudança ou nova iniciativa, líderes e membros adventistas precisam da orientação do Espírito Santo. “Quanto mais complicado é o cenário global, mais necessário é o Espírito Santo”, disse ele. “Precisamos da sabedoria do Senhor mais do que nunca.”

Sobre o investimento financeiro da igreja na missão, “se Deus enviar mais, vamos investir mais, especialmente em iniciativas de missão bem planejadas”, disse Köhler. “O pior que pode acontecer para a igreja de Deus é que, quando o Senhor retornar, encontre todo o dinheiro extra que Ele nos enviou para cumprir a missão rendendo juros nos bancos e não sendo usado em campo.”

Köhler também enfatizou a importância de manter nossa identidade viva. “Igrejas que perdem sua identidade e autenticidade também perdem sua relevância”, ele lembrou aos líderes da igreja. “Identidade é inegociável.”

Diante desse contexto, a melhor maneira de abordar a geração de hoje é destacando nossa mensagem bíblica de esperança, disse Köhler. “Um mundo sem esperança está procurando uma igreja cheia de esperança... que oferece às pessoas uma vida melhor em Jesus e uma nova vida de acordo com Sua Palavra.”

Ao mesmo tempo, outra oportunidade para a missão implica em focar na formação de discípulos, pois essa não é apenas o coração da grande comissão, mas é a melhor maneira de alcançar os corações das pessoas que vivem no mundo hoje, disse Köhler.

A tecnologia também é um divisor de águas para a missão, pois pode alcançar todos, em todos os lugares, a qualquer momento. “Temos tudo de que precisamos para avançar com um senso de urgência”, disse Köhler.

Diante das realidades atuais, “todos podem fazer algo para manter o foco na missão e para nos ajudar a enfrentar nossos vastos desafios mundiais. É por isso que o Novo Foco na Missão não é apenas uma prioridade, mas uma prioridade cada vez mais urgente”, disse ele. “Vamos promover mudanças lideradas por Deus. Vamos promover mudanças baseadas na Bíblia. Isso é o que chamamos de Novo Foco na Missão em tempos de mudança.”