Para Ganoune Diop, o prêmio também representou um reconhecimento da longa história da Igreja Adventista de defesa dos direitos de todas as pessoas, independentemente da sua tradição de fé.
Um dos principais defensores da liberdade religiosa adventista do sétimo dia foi homenageado no mês passado por seu compromisso de promover a liberdade religiosa como um direito humano fundamental. Ganoune Diop, PhD, diretor de relações públicas e liberdade religiosa para a Igreja Adventista a nível mundial, recebeu o Prêmio de Liberdade Religiosa Thomas L. Kane de 2017 em 17 de fevereiro na conferência anual de três dias da Sociedade Legal J. Reuben Clark em Filadélfia, Pensilvânia.
Ao aceitar o prêmio, Diop disse aos participantes da conferência que a liberdade religiosa não é um direito legal estreito, mas é uma liberdade fundamental humana que apoia uma série de outros direitos fundamentais. Ele prometeu continuar trabalhando “do lado da vida, promovendo uma cultura de liberdade, a dignidade da diferença e a sacralidade de todos os seres humanos criados à imagem de Deus”.
Diop recebeu o prêmio por seus anos de promoção da liberdade religiosa nas Nações Unidas e outras organizações internacionais e nacionais, seus extensos escritos publicados, seu trabalho na formação de outros defensores da liberdade religiosa e por seu papel como Secretário Geral da Associação Internacional de Liberdade Religiosa.
Diop disse que o prêmio também foi um reconhecimento implícito do compromisso contínuo da Igreja Adventista de trabalhar pela liberdade religiosa para todos—não apenas pelas pessoas da fé adventista.
“Esta ampla abordagem da liberdade religiosa decorre da nossa compreensão da liberdade como algo que está inscrito em nosso DNA na criação; é uma parte essencial de todos os concertos genuínos entre a humanidade e Deus”, explicou. “E por isso, a liberdade religiosa não pertence apenas a algumas pessoas—é para todos, mesmo para aqueles de quem discordamos. É parte da essência de ser humano”.
A Sociedade Legal J. Reuben Clark é uma organização profissional global para advogados e estudantes de Direito de fé, com cerca de 190 filiais em seis continentes. O prêmio Thomas L. Kane recebe tal nome em respeito a um renomado advogado e abolicionista da Filadélfia do século XIX que arriscou sua reputação ao dar assistência jurídica e política aos membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias—então uma minoria religiosa muito vilipendiada e perseguida.