A recém-lançado documento do Vaticano afirmando que a Igreja Católica Romana tem o monopólio da legitimidade cristão não deve vir como uma surpresa para a comunidade religiosa, diz o Dr. Bert B. Beach, diretor de Relações Inter-igreja para a Igreja Adventista do Sétimo Dia em todo o mundo .

"Não há nada novo aqui", diz Praia do documento que provocou protestos de muitos não-católicos denominações cristãs ao redor do mundo. "A Igreja Católica Romana nunca afirmou a validade das igrejas protestantes. Apesar de seu envolvimento em diálogos inter-religiosos ao longo dos anos, ele sempre alegou primazia como a única "verdadeira igreja".

Praia ressalta que até mesmo o Concílio Vaticano II de 1962 a 1965, amplamente aclamado como tendo liberalizado da Igreja Católica Romana em uma série de áreas, incluindo a sua abordagem ao ecumenismo, de forma consistente que se refere a outras denominações cristãs como "comunidades eclesiais" ao invés de igrejas.

A declaração, denominada Dominus Iesus, foi emitido pela Congregação para a Doutrina da Fé, órgão do Vaticano fundada em 1542 que é cobrado com a protecção da ortodoxia doutrinária. Falando em uma coletiva de imprensa 05 de setembro na Cidade do Vaticano, o chefe da Congregação, o Cardeal Joseph Ratzinger, disse que o documento se destina a combater "o relativismo religioso."

Segundo o documento, "existe uma única igreja de Cristo, que subsiste na Igreja Católica, governada pelo sucessor de Pedro e pelos bispos em comunhão com ele." Assim, igrejas não-católicas estão em uma situação "gravemente deficitária em comparação com aqueles que, na Igreja [Católica], têm a plenitude dos meios da salvação ".

O envolvimento crescente da Igreja Católica Romana em várias organizações ecumênicas, tais como o Conselho Mundial de Igrejas, ao longo das últimas décadas fez esta afirmação franca de superioridade chocante para muitos na comunidade religiosa, diz Beach.

"Mas a participação da Igreja Católica em tais organizações sempre foi baseada em uma visão mono-centric do ecumenismo," Beach explica. "Esta é uma crença subjacente de que as organizações cristãs devem trabalhar para a unidade, mas com o objetivo final de se reunir sob a égide da Igreja Católica Romana a" única igreja verdadeira ".

Praia diz que, em certo sentido, tal afirmação aberta é uma coisa boa, fornecendo uma imagem clara de onde o Vaticano está sobre a questão.

Dr. Gerhard Pfandl, diretor-associado da Igreja Adventista do Instituto de Pesquisa Bíblica, chamada de declaração de "um movimento ousado para combater as incursões do pós-modernismo e pluralismo na Igreja Católica" e "uma indicação de que a igreja não mudou sua filosofia ou doutrina stand. "Pfandl diz que o documento" chega perto de dizer que não há salvação fora da Igreja Católica, que era a posição da Igreja durante séculos. "

"O documento é uma tentativa de controlar certos teólogos católicos que se foram, ou gostaria de ir para além dos limites do papado estabeleceu em seu empreendimento ecumênico", diz Pfandl, que observa que a declaração é especificamente dirigido a teólogos católicos romanos em vez de a comunidade religiosa.

A revista alemã Focus Weekly, imprimiu trechos de um livro de Ratzinger, a ser publicado no próximo mês, os relatórios de Associated Press. O objetivo, Ratzinger afirma no livro, é unir o cristianismo como uma única fé. Ele acrescenta que "nós, como católicos estão convencidos de que tal igreja única existe em sua forma básica na igreja católica."

Também publicado na semana passada foi uma "Nota" oficial escrita por Ratzinger e aprovado pelo Papa João Paulo em 9 de junho. A nota de quatro páginas, que foi enviada aos chefes de Conferências Episcopais de todo o mundo, adverte contra o uso da expressão "igrejas irmãs" para descrever denominações protestantes.

A liberação de ambos os Dominus Iesus e observe o cardeal recebeu ampla cobertura da mídia e motivou manifestações de preocupação de muitos líderes cristãos, incluindo o arcebispo de Canterbury, George Carey eo presidente do conselho da Igreja Evangélica da Alemanha, Manfred Kock.