"Conectados à Palavra, Conectados a Jesus" na Experiência Bíblica dos Desbravadores 2023

Mais de 150 equipes participaram da Experiência Bíblica dos Desbravadores (EBD) 2023 em Tampa, Flórida, nos dias 21 e 22 de abril. Este é o segundo ano em que o evento acontece presencialmente, após a pandemia de COVID-19 ter possibilitado apenas a realização online em 2020 e 2021. Este também foi o segundo ano em que as equipes incapacitadas de viajar puderam participar remotamente em tempo real.

No ano passado, 63 equipes se reuniram pessoalmente no Lane Events Center em Oregon, enquanto 30 equipes participaram online. Os organizadores ficaram entusiasmados com o grande número de equipes que compareceram ao evento realizado este ano no Florida State Fairgrounds Expo Hall. O local conseguiu acomodar um grande número de espectadores nas arquibancadas acima do local dos testes.

"Estamos animados que tantas equipes se classificaram e fizeram a viagem para as finais após estudarem o Livro de João; um número que chega perto de 4 mil pessoas aqui no local", disse Armando Miranda Jr., diretor associado do Ministério da Juventude para a Divisão Norte-Americana e diretor do Ministério do Clube de Desbravadores. "O ano em que as crianças estudam a Bíblia é sobre memorização e muito mais. É uma experiência de fortalecimento da fé que durará a vida toda."

Miranda acrescentou: "Essas crianças se lembrarão das palavras desses [capítulos]. Posso dizer por experiência própria, enquanto eu crescia, aqueles versículos da Bíblia que aprendi nos Desbravadores sempre voltavam à minha mente, e tenho certeza de que eles também têm esses momentos em que são confrontados com uma situação, um desafio, e porque a Palavra de Deus está em seus corações, ela simplesmente fluirá deles. Eles podem enfrentar as circunstâncias, quaisquer desafios, porque possuem sabedoria adquirida pela leitura da Palavra de Deus."

Miranda informou que uma das equipes online era a equipe de Desbravadores Agat-Santa Rita Waves da Missão Guam-Micronésia.

Enquanto a equipe Agat se preparava para os testes das finais da divisão, a Desbravadora e a secretária da equipe "Abigail" (pseudônimo) comentou: "Estou animada por fazer parte disso e experimentar algo novo. Terei ótimas lembranças dessa experiência". A diferença de fuso horário entre a equipe Agat e as outras equipes online não diminuiu o seu entusiasmo, que só foi rivalizado pelos presentes pessoalmente.

Shearna Tolbert, líder da equipe Agat, disse: "Eu amo o EBD. É muito gratificante trabalhar com esses jovens, ver seu crescimento e testemunhar sua empolgação em aprender a Palavra".

Todas as nove uniões da América do Norte estiveram representadas, juntamente com quatro equipes da União Britânica. Quatro equipes da Coreia se classificaram e uma conseguiu realizar a viagem, sendo a primeira vez no EBD.

Após a noite de sexta-feira, aproximadamente 4 mil pessoas lotaram o Expo Hall no sábado para adoração e, é claro, a parte de perguntas e respostas do teste bíblico, que começou às 8h. Após o almoço, os Desbravadores e seus apoiadores se reuniram para um programa especial de adoração, seguido pela cerimônia de entrega dos certificados das equipes.

"Este é um dos eventos mais significativos realizados pela Igreja Adventista do Sétimo Dia", disse G. Alexander Bryant, presidente da Divisão Norte-Americana. "Trata-se de estudar a Palavra de Deus, e inspirar e motivar os jovens a estudar a Palavra é poderoso, pois isso os ajuda de muitas maneiras diferentes."

Bryant, que vestiu seu uniforme de Desbravador no evento, explicou: "Isso ajuda o intelecto deles. Ajuda a sua espiritualidade. Isso os prepara para todas as fases da vida que enfrentarão... Estudar a Palavra de Deus vai além de hoje; permanecerá com eles pelo resto da vida - não apenas nesta vida, mas também pela eternidade."

"Foi preciso muito 'sangue, suor e lágrimas' - especialmente lágrimas porque é difícil. Foi preciso muita prática, trabalho e memorização", disse Donna Martel, uma Desbravadora da Associação de Texico. Martel explicou que sua equipe começou a estudar por volta de setembro, e à medida que o tempo para os testes se aproximava, eles se reuniam até três vezes por semana. E, embora tenha sido difícil, Martel disse que o líder deles foi gentil e deu apoio; e tudo valeu a pena.

"A maior bênção é que todos fomos capazes de trabalhar juntos para responder a essas perguntas, e Deus tem nos ajudado, estando conosco, apenas respondendo às nossas orações enquanto todos trabalhamos duro como um grupo. É realmente divertido quando você pega o jeito."

Martel compartilhou que aprendeu algo especial ao estudar João. "Deus está sempre com você. Ele está guiando você em tudo. Ele se certifica de que você esteja bem e Ele apoia você o dia todo", disse ela.

"O Livro de João é como o livro principal para estar conectado a Jesus, e essas crianças aprenderam tudo isso. Eles o memorizaram. Alguns deles sabem o livro inteiro de cor. Eu imagino que isso vai permanecer em suas mentes e em seus corações pelo resto de suas vidas", disse Tracy Wood, diretor do Ministério da Juventude para a Divisão Norte-Americana.

"O Espírito fala por meio da Palavra em momentos em que não esperamos. De repente, um verso ou uma palavra surge em nossas mentes, como 'Ah, uau!' Isso é tão esclarecedor para os nossos jovens e sua jornada no discipulado. É algo enorme para eles", acrescentou Wood.

Realização do Teste e os Participantes

Desde 2012, a jornada para o nível de divisão da EBD tem sido um processo de quatro etapas. As equipes, compostas por até seis pessoas, são inicialmente escolhidas por seus clubes para competir em seus distritos locais após meses de estudo e memorização da Bíblia. Aqueles que obtêm uma pontuação dentro de 90% da pontuação mais alta avançam para o nível de associação. O mesmo padrão continua até o nível da união, chegando até a divisão.

Uma novidade deste ano foi que os testes foram realizados em quatro idiomas diferentes: inglês, espanhol, francês e coreano.

Outra novidade nas finais deste ano foi a total digitalização dos testes em cada mesa, por meio de uma conexão com a internet, o que facilitou o processo durante a etapa de testes.

Cento e cinquenta e cinco equipes participaram dos testes: 152 pessoalmente e três online. As equipes responderam 90 perguntas com base no livro bíblico de João.

Os rumores silenciosos dos Desbravadores empolgados a dez perguntas do fim, deram lugar a uma exclamação de conquista e alegria quando a última pergunta foi lida e respondida. Aqueles que obtiveram pontuação dentro de 90% da pontuação mais alta foram premiados com o primeiro lugar, conquistado por 105 equipes. Quarenta e oito equipes receberam o segundo lugar; duas equipes ficaram em terceiro lugar. A medida em que os grupos subiam ao palco para receber seus certificados e depois se dirigiam à área de fotos, muitos comemoravam animados pelo caminho.

"Gosto de ver as crianças realmente se esforçarem na memorização, mas não apenas isso, aprecio vê-las perceberem que a memorização é apenas o primeiro passo para aprender as Escrituras. Então elas começam a aprender e aplicar, e na igreja às vezes as crianças conhecem a Bíblia melhor do que o próprio pastor", afirmou com um sorriso Gene Clapp, coordenador da Experiência Bíblica dos Desbravadores da Divisão Norte-Americana.

Clapp não é alheio às atividades do clube. "Estou nos Desbravadores há cerca de 35 a 37 anos", compartilhou. "Já fui diretor de clube, membro da equipe, coordenador de TLT, diretor de associação... e nos últimos 12 anos fui coordenador da EBD, à medida que o evento fez a transição da antiga ‘Conquista Bíblica dos Desbravadores’ para a EBD. Naquele ano, há 12 anos, tínhamos cerca de 25 a 26 equipes, e agora temos equipes de todo o mundo participando."

Equipes Internacionais

"Estamos muito animados em ter, pela primeira vez, uma equipe de oito pessoas da União Coreana. Eles vieram pelo Pacífico até a Costa Leste, uma longa viagem, para estar aqui conosco. Quatro equipes coreanas se classificaram, mas não puderam fazer a viagem", explicou Miranda.

A equipe desfrutou de vários dias na Flórida, onde tiveram a oportunidade de fazer amizades durante o evento de sexta-feira, realizado em uma igreja local e no local do programa no sábado. Sua experiência terminou com a conclusão dos testes e sessões de fotos em equipe.

"Agradecemos a Deus por nos trazer em segurança até aqui", disse um dos líderes da equipe coreana de Desbravadores, acrescentando que eles ficaram felizes por João ter sido escolhido para os testes. "O Livro de João é simples, é fácil de entender Jesus Cristo, e isso o torna significativo para as crianças."

Em um ano de reconstrução após o impacto da pandemia, de acordo com Kevin Johns, diretor do Ministério da Juventude da União Britânica, quatro equipes fizeram a viagem do Reino Unido para a final na Flórida: uma da Associação do Norte da Inglaterra e três da Associação do Sul da Inglaterra. A EBD tem sido uma bênção tão grande que a União Britânica agora realiza seu próprio evento anual. "Isso impactou toda a nossa divisão", disse Johns. "A Experiência Bíblica dos Desbravadores é um programa fenomenal que cresceu muito, e agora temos testes em nível de divisão com países de toda a nossa divisão envolvidos."

Johns explicou que este ano tem sido especialmente significativo. "Temos 234 Desbravadores que solicitaram o batismo... e temos uma lista inteira de outros que querem se preparar melhor. Tudo isso veio da mesma experiência de ter estudado o Livro de João", disse ele.

Conexão Francesa

O impacto de estudar João parece ter sido sentido por muitos dos Desbravadores, incluindo as equipes do Canadá, algumas das quais fizeram os testes em francês.

Para uma equipe, estudar e viajar para a final da EBD foi um evento em família. Michael Cloutier viajou de Quebec com sua esposa, Caroline, e seus três filhos, que fazem parte do Clube dos Desbravadores Leões de Judá da Igreja Adventista do Sétimo Dia de Saint-Georges. Ele afirmou que seus filhos deram a eles um presente com seu trabalho árduo de memorizar capítulos de João e se classificar para a final pela primeira vez. Orgulhoso de sua dedicação em aprender a Bíblia, ele acrescentou sorrindo: "Deixamos o clima frio de Quebec e estamos felizes em suar na Flórida".

"Participamos desde 2019 e tivemos algumas dificuldades técnicas quando estávamos participando durante o COVID, então nunca conseguimos chegar à final, mas trabalhamos duro e estamos realmente felizes", disse Xavier, filho de Cloutier. "É muito motivador trabalhar com tantos outros Desbravadores que têm o mesmo amor pela Palavra de Deus e pelos estudos, e é realmente divertido fazer deste evento; na verdade, foi a Experiência Bíblica que nos levou aos Desbravadores."

"É uma ótima experiência para fazer com os amigos, e também é divertido e enriquecedor aprender e memorizar os evangelhos de Jesus", disse Audreanne, filha de Cloutier, através da tradutora Naomi Chiorean, outra Desbravadora de Quebec. "Eu gosto de estar com meus amigos, meu irmão e minha irmã, e estar em uma equipe faz tudo valer a pena."

Ano Após Ano

Outro elemento-chave para o sucesso deste evento é que os Desbravadores que "saíram da idade" para os testes retornam como voluntários. Enquanto muitos membros da igreja e familiares apoiam as equipes e trabalham como voluntários no evento, o grupo que mais entusiasma os organizadores são os jovens adultos que atuam de várias maneiras, inclusive durante o ano como treinadores e conselheiros de equipes e como grupos de suporte nos eventos finais.

Wood explicou: "Conforme eles permanecem conectados aos Desbravadores do 9º ao 12º ano, que é o nível de TLT (Formação de Líderes de Equipe), isso continua em suas vidas adultas, quando eles concluem os Desbravadores e o ensino médio. Isso continua de maneira poderosa, porque estamos vendo aqui, neste prédio, que há muitos jovens adultos nos bastidores trabalhando. Enquanto olho ao redor, e sempre fico de olho nos jovens adultos, na equipe de apoio, nos juízes, na equipe técnica e naqueles que estão nas mesas como treinadores, estimo que haja cerca de 200 jovens adultos aqui... servindo em diferentes funções".

Wood continuou: "Eles pegam aquele uniforme antigo e o vestem novamente, e eles simplesmente querem fazer parte dessa rede de líderes. É inspirador".

O presente apoio contínuo para este evento é algo que a Divisão Norte-Americana espera que continue. "Penso em como o Espírito Santo vai usar todas as experiências que os Desbravadores estão tendo ao se prepararem para este evento e ao estarem aqui, e no que vai acontecer mais adiante em sua jornada espiritual", disse Wendy Eberhardt, vice-presidente de Ministérios da Divisão Norte-Americana. “É emocionante pensar em como o Senhor vai utilizar este tempo, e espero que possamos ver essas crianças que estão aqui como Desbravadores se tornarem líderes em sua igreja local.”

Miranda acrescentou: "Esta é uma comunidade de fé à qual pertencem. Esse é um elemento-chave para os nossos Desbravadores, nossos jovens, à medida que crescem e enfrentam desafios, ter um sistema de apoio onde possam dizer: 'Ei, você sabe, passamos por isso juntos. Você vai me ajudar e vamos continuar caminhando juntos'."

"Isto é algo de Deus, e estamos animados porque a Palavra de Deus é primordial para todos os nossos estudantes aqui hoje", acrescentou Vandeon Griffin, diretor associado de Jovens Adultos para a Divisão Norte-Americana.

Em Suas Próprias Palavras

Abaixo estão alguns dos comentários que os Desbravadores compartilharam com a Divisão Norte-Americana ao falarem sobre o que pensam sobre o estudo de João, ser um Desbravador e se preparar e participar da EBD 2023:

"Acho que fortaleceu meu relacionamento, mas não apenas a Experiência Bíblica dos Desbravadores, também os camporis que fazemos e todas as atividades, cada aula. Aprendi algo novo que não imaginava que aconteceria, e acho que isso fortaleceu muito meu relacionamento. Além disso, porque fui batizada no verão passado, [parte disso foi] por meio das reuniões de Desbravadores que tivemos." - Naomi Chiorean, Clube de Desbravadores Relâmpago, Montreal, Quebec, Canadá.

"O que estudamos todos os anos, para participar da EBD, podemos nos lembrar por anos, então acho que é realmente útil. Você pode compartilhar a verdade com as pessoas que conhece." - Xavier Cloutier, Leões de Judá, Igreja de Saint-Georges, Quebec, Canadá.

"Eu realmente queria chegar ao nível da Divisão Norte-Americana e conquistar o primeiro lugar. Através dessas histórias que memorizei, aprendi muito mais sobre Jesus." - Fiona Bernardo, Equipe Quest, Clube dos Desbravadores de Mississauga, Etobicoke, Ontário, Canadá.

"O estudo realmente me ajudou a desenvolver minhas habilidades de memorização, porque antes disso, era muito, muito ruim, para ser sincero, mas agora que memorizei as escrituras de Deus, isso não apenas me aproximou dEle, parei de ir à igreja por um bom tempo da minha vida antes disso, mas depois que comecei a memorizar para a EBD, comecei a construir um relacionamento melhor com Deus; isso ajudou na minha educação e a lembrar das tarefas." - Ben Antipolo, Equipe Quest, Clube dos Desbravadores de Mississauga, Etobicoke, Ontário, Canadá.

"Este é o meu primeiro ano como Desbravador. Quero fazer isso no próximo ano e em todos os outros anos, porque é divertido, é interessante e posso aprender a Palavra de Deus. Gosto de João 16:33 porque o versículo basicamente diz: ‘Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.' Isso nos dá paz e nos ajuda a ficar calmos." - Eli Mandina, Clube Trovão, Igreja Temple, Texas

"Para mim, a memorização foi a parte mais difícil, mas aprender as Escrituras, tê-las em meu coração, é o mais importante. E acho que João também é um livro muito bom para começar. As histórias tinham muitas declarações de 'Eu sou' de Deus, então foi bom aprender, como 'Eu sou o bom pastor, eu sou a ressurreição e a vida', e coisas assim, então foi bom aprender especificamente essas de João." - Chelsea Toote, Clube Trovão, Igreja Temple, Texas.

"Meu pai foi Desbravador. E eu fui pela primeira vez porque minha irmã estava lá, mas eu gostei, então fiquei. Gosto de crescer espiritualmente com os amigos. Este (evento) é o meu favorito porque conhecemos pessoas de diferentes países, algumas da Coreia, da Inglaterra e de todo lugar, e consegui as assinaturas delas. Este é o primeiro que realmente cheguei às finais da divisão." - Nalaynie Matheson, Clube de Desbravadores Cruzados da Fé de Lynchburg, Virgínia.

"A EBD me ajudou a aprender mais sobre a Bíblia e sobre mim mesmo. Por meio da leitura, reconheço minhas fraquezas e o que preciso que Deus me ajude." - "Bethany", Agat-Santa Rita Waves, Guam.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.