Pessoas que visitam os estandes de saúde adventistas ao lado do barco turístico Karl Marx no rio Volga, no centro da Rússia, em setembro de 2017. [Crédito da foto: União Associação do Oeste da Rússia] 

Os adventistas do sétimo dia fizeram um cruzeiro de barco para compartilhar dicas de saúde no centro da Rússia—e o capitão do barco deixou de fumar. 

As crianças escreveram cartas sobre os Dez Mandamentos para distribuí-las pelas ruas russas.

Reuniões evangelísticas deram ferramentas elétricas a pessoas cujas casas foram danificadas em Ucrânia devido a confrontos militares. 

Estas são algumas dentre as formas inovadoras com que os membros da Igreja estão compartilhando o evangelho em toda a Divisão Euroasiática da Igreja Adventista, um território que cobre grande parte da antiga União Soviética, num esforço para aumentar o crescimento de membros, que está em grande medida estacionário.

Os líderes das igrejas locais esperam fazer uma grande diferença através do programa Envolvimento Total dos Membros, uma iniciativa da Igreja a nível mundial que incentiva cada um dos 20 milhões de adventistas do mundo a proclamar ativamente a segunda vinda de Cristo. 

“É um território desafiador, mas Deus está trabalhando no Envolvimento Total dos Membros”, disse Michael Kaminskiy, presidente da Divisão Euroasiática.

Navegando e escrevendo cartas

Ivan Velgosha, presidente da União da Russia Ocidental, cujo território inclui Moscou, contou perante as reuniões da Divisão de final de ano em Moscou, como 11 profissionais de saúde adventistas participaram de um cruzeiro de barco de duas semanas por cidades russas antigas às margens do rio Volga, em setembro. 

A viagem, que seguiu uma rota turística popular, foi organizada por uma entidade de saúde não-governamental russa e oferecia serviços de saúde gratuitos às pessoas em todas as paradas. Os adventistas, que foram convidados a participar, compartilhavam princípios básicos de saúde sobre água, sol, exercício e descanso, bem como aulas para parar de fumar. 

O capitão do barco, que fumava pesadamente, participou de cinco das aulas. “Ele fumava tanto que sempre havia uma nuvem de fumaça à sua volta”, disse Velgosha.

No final da viagem, ele parou de fumar e fez do barco uma zona livre de fumo. No último dia, os adventistas apresentaram-lhe um livro sobre uma vida saudável e lhe disseram que Jesus podia ajudá-lo a nunca mais fumar. Mais de um mês após a viagem, o capitão ainda não fumara, garantiu Velgosha. 

Na cidade de Nizhny Novgorod, escolares compartilhavam o seu amor por Deus escrevendo cartas sobre a Sua lei. Uma criança escreveu: “Precisamos lembrar o terceiro mandamento para que não digamos palavras ruins sobre Deus”. Outra criança escreveu: “Se as pessoas parassem de roubar, seríamos o país mais rico do mundo”. As crianças passaram cinco dias distribuindo as cartas manuscritas pelas ruas da cidade. 

Um total de 540 pessoas foram batizadas nos últimos 12 meses na União da Russian Ocidental, que tem 26.600 membros. Isso se compara com 525 batismos no período de 12 meses anterior.

Ferramentas elétricas e um festival

No leste da Ucrânia, os membros da Igreja descobriram que sorteios para furadeiras elétricas atraíam homens para as reuniões evangelísticas. As mulheres estavam indo às reuniões, mas o número de homens que as frequentavam aumentou acentuadamente quando as igrejas começaram a anunciar as furadeiras elétricas, contou Stanislav Nosov, presidente da União Associação da Ucrânia. 

“Os homens precisam de ferramentas para reparar casas danificadas no conflito”, disse ele numa entrevista.

Sorteios diários foram realizados em reuniões evangelísticas de duas semanas realizadas em várias cidades do leste da Ucrânia neste mês. Os vencedores escolhiam entre uma broca e um conjunto de potes, enquanto qualquer pessoa que participasse de sete reuniões seguidas recebia um pacote de alimentos com macarrão, açúcar, leite e outros itens básicos. Cerca de 500 pessoas participaram das reuniões e 30 foram batizadas.

Nosov também disse que os adventistas participaram de um festival de 300 mil pessoas na capital da Ucrânia, Kiev, que oferece serviços médicos gratuitos, concertos e informações sobre o 500º aniversário da Reforma Protestante.

Em toda a Ucrânia, 1.186 pessoas foram batizadas nos últimos 12 meses, em comparação com 1.155 pessoas no ano anterior. Cerca de 47.600 adventistas vivem na Ucrânia, mais do que em qualquer outro país da Divisão. 

Uma História da Bielorrússia

Ao todo, a Divisão Euroasiática registrou 2.670 batismos nos últimos 12 meses, um ligeiro aumento em relação aos 2.604 batismos no período de 12 meses anterior. A Divisão tem quase 111 mil membros. 

Os membros da Igreja estão trabalhando duro para espalhar o evangelho, mas os desafios são grandes, disse Victor Alekseenko, secretário executivo da Divisão Euroasiática.  

Ele descreveu os esforços determinados dos 150 membros de uma igreja adventista em Gomel, na Bielorrússia. Ao longo do ano passado, organizaram três séries evangelísticas, quatro exposições de saúde, concertos de música, um programa de ajuda para idosos e necessitados e três programas de Natal para 800 pessoas. O resultado: muitos novos amigos e 11 batismos. “Você tem que trabalhar duro para nutrir membros e chegar à comunidade”, Alekseenko disse. 

O presidente da Igreja Adventista, Ted N. C. Wilson, que está participando das reuniões de fim de ano da Divisão, encorajou os líderes das igrejas locais a orarem diariamente por humildade, unidade e um derramamento do Espírito Santo. “Todos os dias você precisa pedir a Deus para abrir um caminho para a missão”, disse ele. E leu Joel 2:28, que diz: “E acontecerá depois que derramarei o Meu Espírito sobre toda carne” (NKJV). Creio que Deus está preparando o Seu povo para a chuva serôdia”, declarou Wilson. “Quando isso acontecer, você não poderá dar conta”.