O programa PNG para Cristo foi oficialmente concluído após duas semanas de atividades em toda a Papua-Nova Guiné (PNG). Embora os números oficiais de batismos ainda estejam sendo relatados, espera-se que ultrapasse 200.000.

Em Minj, onde Ted N. C. Wilson, presidente da Associação Geral, apresentou a série Revelação da Esperança, 3708 pessoas foram batizadas durante o programa de 16 noites. Além disso, mais de 3000 batismos ocorreram em Ela Beach, Port Moresby, na Associação Central de Papua, e esses números representam apenas uma pequena parte do impacto geral que foi sentido em todo o país.

Histórias de chefes do tráfico queimando suas plantações de maconha e sendo batizados, prisioneiros respondendo a chamados, aldeias inteiras se declarando Adventistas, curas e pessoas compreendendo as apresentações do evangelho em suas próprias línguas são apenas algumas das maravilhas que foram relatadas.

Para os mais de 200 oradores internacionais envolvidos de toda a Divisão do Pacífico Sul, foi uma experiência inspiradora e reveladora.

Enquanto estava em PNG, Wilson dedicou igrejas e centros de influência em locais como Mt Hagen, Port Moresby, Lae, Goroka e Madang.

“A grande razão pela qual estávamos interessados em trazer oradores internacionais para o país era pelo aprendizado deles — isso é primordial”, disse o Pastor Malachi Yani, presidente da União de Papua-Nova Guiné. (UPNG).

"Queremos que venham e vejam por que a Igreja está crescendo em Papua-Nova Guiné. Queremos que a Austrália cresça, que a Nova Zelândia cresça e que a União Transpacífica cresça também. Esperamos que eles organizem outra campanha como a que fizemos em Papua-Nova Guiné, então também teremos que ir ao país deles e aprender com eles. Nós nos misturamos, aprendemos e pregamos juntos: isso nos ajudou a aprender."

“Acredito firmemente que é importante para as congregações locais olharem além de si mesmas,” disse David Butcher, presidente da Associação da Austrália do Sul.

A Associação da Austrália do Sul é parceira da Missão Simbu das Terras Altas Orientais, onde estavam os 10 pregadores enviados por eles para a campanha PNG para Cristo.

“É fácil acomodar-se onde estamos e sermos egoístas”, disse Butcher. “Acho que o mesmo acontece com as associações, com as uniões e, obviamente, com a Divisão, que faz parte de todo o campo mundial. Então, para mim e para nossa equipe, vir aqui e nos associar com esta província é maravilhoso porque vemos algo maior.”

“Vemos algo diferente e há muito que podemos aprender com as pessoas daqui. Acredito que quando damos aos outros, quando apoiamos os outros, também seremos abençoados localmente.”

Miller Kuso é o diretor da escola sabatina e do ministério pessoal para a UPNG, e teve a grande responsabilidade de coordenar PNG para Cristo.

“Estou coordenando mais de 2000 locais em Papua-Nova Guiné. E é um grande privilégio e uma honra visitar diferentes locais por todo o nosso país,” ele disse.

“Gostaria de agradecer (aos quase 300 palestrantes internacionais) por estarem juntos, como movimento, com a UPNG para levar a mensagem de esperança, a mensagem de salvação ao povo desta grande nação.”

"Também temos todos os nossos pregadores nacionais e locais pregando em vários lugares diferentes. Os estudantes da Universidade Adventista do Pacífico e do Colégio Adventista de Sonoma, e os pastores das igrejas locais foram para todas as partes mais remotas de Papua-Nova Guiné", disse Kuso.

Parte do sucesso deste programa foi o compromisso e a participação dos membros da igreja. Glenn Townend, presidente da Divisão do Pacífico Sul, que pregou em Arawa (Bougainville), homenageou os voluntários que tornaram isso possível.

“Há pessoas que estão ficando durante a noite cuidando do som e do palco,” disse Townend. “Há os responsáveis pelo som, os encarregados das projeções. Estamos realizando verificações de saúde. É um trabalho em equipe. É o envolvimento total dos membros, e este é realmente um movimento de formação de discípulos em andamento e agradecemos a Deus por isso.”

Com um grande afluxo de novos membros, a igreja em PNG está voltando sua atenção para o cuidado e integração destes nos grupos já existentes.

Yani reconhece os desafios que o sucesso deste programa trará. “O crescimento vem com muitos desafios,” ele disse. “Estamos precisando de mais líderes. Estamos com dificuldades para acomodar as pessoas em termos de espaço. Teremos muitos desafios com os convertidos de outras denominações.”

Parte da resposta, ele acredita, está em ajudar a servir as pessoas.

“Se somos uma organização de caridade, como utilizamos nossos recursos para realmente impactar a vida das pessoas? Demonstrando aquilo em que acreditamos em termos de cuidado e compartilhamento. Pregamos sobre o amor, mas isso não tem sido visto na maneira como impactamos vidas. E assim, uma coisa que o Senhor nos fez ver foi ministérios reais tocando as pessoas necessitadas.”

A igreja está fazendo isso através do Ministério Adventista das Possibilidades (MAP). "O MAP é uma das iniciativas chave em que nos envolvemos", disse Yani. "A razão é que a pobreza é um dos maiores inimigos deste país. E se há pessoas que estão nessa situação, como podemos cuidar delas?"

O MAP pode ajudar a alimentar os famintos, fornecer artigos de primeira necessidade e atender indivíduos com deficiências.

A UPNG começou e espera continuar oferecendo formação financeira e workshops para pequenos e médios empresários (PME). “Oferecemos formação por toda Papua-Nova Guiné para ajudá-los a gerenciar bem o dinheiro e, com os poucos ativos que possuem, possam gerar renda com isso.”

A COVID-19 provou ser uma “bênção disfarçada” para a UPNG, que estava planejando o PNG para Cristo em 2020. “Pensávamos que naquela época, 2019, 2020, estávamos prontos para cumprir a missão. Na verdade, não estávamos,” disse Yani.

“Estávamos realmente desanimados porque não íamos realizar esta campanha”, disse ele. “Mas, à medida que avançávamos, a igreja rapidamente se organizou em células, sob as árvores, e começamos a formar pequenos grupos, de cinco a dez pessoas em cada casa. E esse número se multiplicou rapidamente.”

“Começamos a ver as necessidades das pessoas de uma maneira muito pessoal, porque ao ter pequenos grupos passamos a conhecer as necessidades individuais e seus desafios. Assim, começamos a explorar novas ideias para evangelizar e ministrar.”

Devido a escassez de combustível em toda a PNG, houve alguns atrasos nos voos enquanto os oradores internacionais tentavam retornar para casa, mas aqueles que participaram chegaram em segurança, eternamente transformados pela experiência.

O jovem ministro Michael Qiokata, da Missão de Fiji, pregou em Upper Bena e estava entusiasmado por participar de seu primeiro programa de evangelismo no exterior. “PNG para Cristo terá um impacto muito grande na minha vida como jovem pastor”, disse ele.

“Tenho menos de dois anos de experiência na área e esta campanha tem me ensinado muitas lições. Quando eu voltar para o meu país e para a minha escola onde atuo, aceitarei o desafio de evangelizar, especialmente para os alunos que atendo".

“Estamos apenas cumprindo a palavra de Deus de que Seu evangelho deve alcançar o mundo inteiro. E Ele está chegando muito em breve.”

O artigo original foi publicado no site da Divisão do Pacífico Sul.