KS Sudershan, o líder de uma organização nacionalista hindu, apelou aos cristãos na Índia, para jogar fora "influências estrangeiras" e criar uma "swadeshi", ou igreja nacional. Em um discurso em 7 de outubro, Sudershan, chefe do Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), disse que a unidade ea integridade da Índia foram ameaçados por missionários estrangeiros cristãos.

O subtexto da declaração Sudershan é uma chamada para "não mais conversões ao cristianismo", diz Dr. Justus Devadas, relações públicas e líder de liberdade religiosa para a Igreja Adventista do Sétimo Dia na Índia. "Os dois indianos igrejas cristãs Sudershan menciona favoravelmente são aquelas que você deve nascer, você não pode converter e juntar a eles."

Embora denominado como uma "organização social e cultural," RSS exerce considerável influência política, diz Devadas. É a organização-mãe do Bharatiya Janata Party (BJP), que é o partido dominante da coalizão governista no parlamento nacional da Índia. O BJP também leva os governos estaduais, em Gujarat, Himachal Pradesh, e Uttar Pradesh. O atual primeiro-ministro da Índia, AB Vajpayee, é membro do RSS.

Um alto líder do BJP, JP Mathur, na semana passada backup declaração Sudershan, dizendo que em muitas áreas "missionários estrangeiros criaram elementos insalubres e indesejável."

"No momento, o BJP não detém uma maioria parlamentar e por isso não pode traduzir seu sentimento" não-conversão "na política nacional", diz Devadas. "Mas a posição Sudershan certamente reflete o sentimento entre um grupo significativo na política indiana."

Os princípios da liberdade religiosa e secular governança estão consagrados na Constituição da Índia, aprovada em 1950. Mas isso não impediu que as tensões entre diferentes grupos religiosos em desenvolvimento na violência em algumas regiões. Hostilidade sectária tem sido responsabilizado pela morte recente de um missionário australiano e seus dois filhos em Orissa e em ataques a escolas cristãs em Agra no início deste ano. Em algumas áreas, as leis do governo estadual também refletem uma postura anti-conversão forte. No estado de Orissa, o governo disse igrejas em novembro deste ano que as conversões religiosas não poderia ocorrer sem os líderes da igreja notificar a polícia local e magistrado do distrito.
Alguns 83 por cento da população da Índia é hindu, de acordo com estatísticas recentes do governo. Muçulmanos, o maior grupo de religiosos próximos, constituem 12,7 por cento da população e os cristãos, 2,3 por cento.