Um dos primeiros batismos Stanley Patterson estava em um lago de montanha tão frio que ele colocou seu diafragma em tal espasmo que mal conseguia falar.

Outra vez que ele teve de lidar com cobras de água durante um batismo rio no Texas. "A coisa é apenas para ser legal e ficar parado e eles vão continuar", disse Paterson, agora um professor no Seminário Adventista do Sétimo Dia Teológico da Universidade Andrews. "Esperamos que depois você pode rir sobre isso."

Ao longo de uma carreira, um pastor pode batizar centenas ou milhares de novos crentes através do ato de baixar um candidato debaixo de água e criá-los de volta. Enquanto a maioria das cerimônias são uma ocasião alegre para o candidato e sua igreja, alguns raros pode ter falhas, liderando uma congregação para snicker ou às vezes coletivamente suspiro.

Agora, como co-instrutor das Fundações de classe em Ministério Pastoral, Patterson leva alguns dias a cada semestre para ensinar soon-to-be pastores os conceitos básicos de uma cerimônia de batismo, e adverte contra os problemas que podem ocorrer.

No ano passado, a Igreja Adventista batizado mais de 1 milhão de pessoas, segundo o relatório da igreja Estatístico de 2008, previsto para ser lançado no próximo mês. Patterson é certo que nem todos passaram sem problemas. Ele avisa aos alunos sobre o medo de algumas pessoas da água, os candidatos que flail seus braços sob a água, os candidatos de grande porte que flutuam e não submergir, e como negociar correntes rio veloz.

Muitos pastores de todo o mundo pode lembrar uma cerimônia ao ar livre por razões não muito ideal.

"Há algumas histórias ruins de batismos rio", disse Larry Evans, subsecretário para a Igreja Adventista a nível mundial. "Vamos apenas dizer que você tem para manter o manto de frente para a jusante."

Em 1995, Pastor Jean-Pierre Mulumba Tshimanga teve que ser resgatado do rio Congo depois de ter ignorado a corrente rápida. Um candidato de altura foi varrida e pendurou a ele, segurando os dois debaixo de água. Felizmente, os nadadores fortes foram posicionados a jusante.

No sul do México, líder da igreja Raul Lozano já foi levado para uma área rural para batizar os candidatos em uma lagoa a ser cavado para a rega de gado. A água cresceu mais sombria com cada candidato mexendo até o chão da lagoa. "Os últimos vieram com suas cabeças, basicamente, recheado com lama", lembrou Lozano.

Cerimônias interior também podem ter seus percalços. Mundial da Igreja Adventista de relações públicas diretor Garrett Caldwell lembrou de uma história de um pastor amigo que usava uma túnica sem pesos. Durante seu discurso no batistério o manto flutuou sobre troncos de nadar, que era visível através do tanque de vidro.

"Todos na congregação estava rindo e ele não tinha idéia do motivo", disse Caldwell.

Numa manhã recente na Universidade de Andrews, a classe do seminário de 34 homens e 11 mulheres estavam sentadas nas primeiras fileiras de bancos em poucos Pioneer Memorial Church. Muitos trouxeram toalhas e usava calções, T-shirts e flip-flops.

A classe de co-professor James North Jr. ofereceu algumas dicas sobre segurança. Em água fria ao ar livre: "Não há muito que você pode fazer sobre o frio tem algumas toalhas, a hipotermia pode acontecer muito rapidamente.".

No rio atual: "A água deve estar vindo de trás Caso contrário, vai subir o nariz ou ele pode levar gente de distância.."

Patterson disse que o pastor tem a responsabilidade primária da liderança para a segurança durante a cerimônia. Ele recomendou ter um auxiliar segunda pessoa, seja ajudando o candidato subir escadas escorregadias ou em pé nas proximidades de um batismo do rio.

Ele disse saber básicas de segurança e usar o senso comum pode ajudar a prevenir o pior desastre.

"As pessoas se afogaram no rio batismos", disse Patterson. "Mas eles não colocam que, no comentário", disse ele, referindo-se a revista da Igreja Adventista. E nunca tocar em um microfone com fio, ele disse aos estudantes. Cerca de 30 anos atrás, disse ele, um pastor adventista em Nova Orleans tocaram um microfone com aterramento inadequado, eletrocutando-o eo candidato na frente de uma congregação horrorizado.

Ter uma assistência pessoa extra pode também ajudar a uma menor pastor batizar um maior candidato. Na aula do dia anterior, uma mulher pequena havia batizado um homem grande. O assistente ficou atrás do candidato e levantou-o pelas axilas.

"Eles fizeram um trabalho maravilhoso, foi lindo", disse Patterson.

Em pé na frente da plataforma, ele ligou para estudante Ryan Whitehead para auxiliar na demonstração da técnica de batismo classe adequada. Whitehead, o candidato, ficou na frente do ministro perpendicularmente. Paterson tinha Whitehead pegar seu próprio pulso. "Isso permite que você mantenha seu pulso e eles podem colocar a sua própria mão ao seu rosto", disse Patterson da classe. O método é uma ligeira variação da técnica no Manual do Ministro, que tem o ministro cobrindo o rosto do candidato.

Após a instrução, foi então tempo para a prática. Os alunos e alunas cada um foi para seu próprio vestiários atrás do batistério. Até cinco anos atrás, o exercício foi praticado na piscina do campus.

Na linha de trás da plataforma, vários alunos se lembrou de ver alguns percalços ao longo dos anos. Andy Arends lembrou seu dia próprio batismo - o candidato após ele teve sua cabeça bateu na lateral do tanque. Hoje, porém, nenhuma lesão poderia ocorrer.

Ambos os professores Patterson e Norte ficou ao lado do tanque como os alunos se revezaram rotativa através, cada um levantando a mão e oferecer um pequeno discurso para o candidato ea congregação de bancos vazios antes do batismo. A maioria dos alunos fez isso duas vezes.

Michelle Colina quase escorregou quando ela batizou seu colega Pierre Quinn.

"Michelle, ponha o pé para fora para evitar que isso aconteça", disse Paterson. "Eu quero que você faça isso novamente." Ela baixou Quinn por uma segunda vez e trouxe de volta para cima. Patterson sorriu. "Não que você vá, que parecia bom", disse ele.

Mais tarde, Hill disse que alguém estava batizando mais difícil do que tinha antecipado. "Tecnicamente, eu poderia melhorar um pouco", disse ela. A experiência foi também um emocional para ela. "Eu pensei em todas as pessoas que eu vou batizar no futuro."

Um minuto depois, um "Oops" ecoou por toda a igreja vazia. Estudante Mary Ratsara estava tendo problemas em sua primeira tentativa de dunking um colega que estava com um pé mais alto do que ela. "É difícil se você estiver curto, mas eu acho que vem com a prática", disse ela.

Após a aula, Paterson disse que estava satisfeito com o desempenho de seus alunos.

"Você não está esperando pela primeira vez a perfeição", disse ele.

- Reportagem adicional de Bernard Onditi