Vida para os membros do centro da cidade gang nesta cidade de 123 mil pessoas, localizado a 20 quilômetros ao sul de New York City, pode ser brutal, até mesmo fatais. Basta perguntar a família e os amigos de 15 anos de idade, José Luis, conhecido como "so
Vida para os membros do centro da cidade gang nesta cidade de 123 mil pessoas, localizado a 20 quilômetros ao sul de New York City, pode ser brutal, até mesmo fatais. Basta perguntar a família e os amigos de 15 anos de idade, José Luis, conhecido como "sonolento" para sua gangue membros, amigos.
Em janeiro, "sonolento", foi morto a tiros em violência relacionada a gangues, e adventistas do sétimo dia de jovens pastor Laffit Cortes de Trenton, New Jersey, levou todo o estado para entregar um elogio e membros da igreja repreensão por deixar cair sonolento para longe da fé. Ele encorajou sonolento do gang de retaliar de forma diferente por edificar uns aos outros.
Esse desafio levou a um estudo bíblico semanal, liderada por Cortes e alguns adultos Adventista outros jovens. Em janeiro havia 20 crianças. Agora, cerca de 60 crianças reúnem-se em um porão noites garagem segunda-feira.
Este trabalho, que tem visto vários "gang bangers", como os jovens criminosos são conhecidos, a pé de suas associações, está a enfrentar um novo desafio. Autoridades municipais de zoneamento está pensando em 08 de julho para inspecionar o porão onde as reuniões são realizadas, na sequência de queixas dos vizinhos sobre o barulho um bando de adultos jovens fazem na rua antes do estudo da Bíblia, e depois, quando um jogo a captação de formas de basquete em um tribunal nas proximidades.
Para essas crianças, em Elizabeth, um território de 12 quilômetros quadrados que é a quarta maior cidade em Nova Jersey, o desemprego, a ilegitimidade além de drogas e violência de gangues exercer pressão enorme. Membros de gangues pode ser visto como tendo poder e riqueza, apesar de ambos pode ser de curta duração, como demonstrado pelo tiro de Sleepy jovens.
Agora, além de assistir a uns dos outros fisicamente, adultos jovens adventistas espero que estes membros de gangues atentos uns aos outros espiritualmente.
As crianças disseram que queriam começar uma igreja. Embora não seja oficialmente ligado a qualquer organização, pastor de jovens Cortes disse que eles poderiam começar um. Eles chamaram "A Igreja Ghetto".
James Black, diretor de jovens para a igreja na América do Norte, visitou o grupo, há algumas semanas.
"Eu fui lá e alguns estavam xingando. Mas fora [de] uma dinâmica poucos ", diz ele," no cerne dessas crianças, você não teria conhecido essas crianças não eram adventistas. Único problema é estas crianças tem alguns desafios com as ruas. Eles não são diferentes do que as crianças que encontro nestas conferências. "
Ele mostra uma foto de grupo que foi tomada no final da reunião. Os adultos jovens parecem felizes, mas suas vidas refletem os desafios e rua patois de vida urbana contemporânea.
"Esse garoto aqui era o irmão de Sleepy, aquele que foi morto", diz Black, apontando para uma figura. "Ele disse, 'Eu sou um bebê Crip. Algum dia I'mo ser um Crip grande. "
Preto acrescenta: "A idade média aqui é 13-15-ish. Esse cara nas costas, ele é "OG".
As letras "OG" stand para "Gangsta Original", o homem responsável.
Durante o tempo de oração pedido a um estudo bíblico, um garoto disse que viu seu pai cometer suicídio quando ele tinha sete anos. Ele tem 15 agora e ainda está lidando com isso. Outro disse que não sabia de onde sua mãe foi, provavelmente em uma esquina. Ele estava indo para ir procurá-la assim que eles se acabaram.
Preto diz que o grupo, então, divididos em grupos de dois a rezar. Ele emparelhado com um garoto que disse que não sabia como orar.
"Sim, você fazer", disse Black.
"Não, eu não", respondeu o jovem.
"Bem olha, você me ver?"
"Sim", respondeu o jovem.
"Basta falar com Deus da maneira que você fala comigo", disse Black.
"Ohhhh, eu posso fazer isso? Tudo bem ", disse ele.
Ele olhou para preto e disse: "Deus, eu quero orar por ..."
"E então ele começou a falar sobre as coisas", diz Black. "Então eu orei da mesma forma que ele fez. Então eu disse: "Vamos dizer 'Amém' juntos." E por isso disse: 'Amém'.
"Aquele garoto, ele disse, 'Man [que é] droga!' [Isso é] tudo bem ", diz Black com gestos ombro, mãos, braços e cabeça.
"Eu estava irritado com a igreja", diz Cortes. "Eles pensaram [sonolento] era um moleque." Durante o funeral Cortes perguntou se alguém poderia dizer um pouco sobre a 15-year-old Sleepy. Vinte crianças surgiu vestindo bandeiras sua gangue e cores. Ele falou com eles, enquanto eles estavam lá por meia hora.
"Retaliar de forma diferente", ele lhes disse. A maneira diferente, ele disse, foi mostrar preocupação para si e para suas vidas, o estudo da Bíblia, um refúgio da vida semanal gritty da rua, nasceu.
Um adulto jovem adventista, Christian Farias, que é um líder não-oficial do grupo, pediu aos participantes uma noite, "Isso é uma igreja?"
As crianças responderam: "Naw, dis não é nenhuma igreja. Não há estátuas, nem bancos. "
Christian disse: "Esta é uma igreja. Isto é como os crentes primitivos adoravam ".
Um garoto, também chamado José, disse: "Man, [este] é da igreja gueto." Kids riu, mas o nome ficou.
"Pedimos a eles: 'Por que você veio?'", Diz Cortes. "Eles responderam: 'Porque sentimos a presença de Deus, e viemos para a paz.'"
Todos eles sabem sobre Cortes é que ele é um pastor de Trenton. Eles perguntaram porque ele estava tão interessado neles. Ele disse que nunca tinha visto a paixão que eles têm. "Eu lhes disse: 'Você é a da pessoa que estão abertos à palavra de Deus'", diz Cortes. Eles só estão aprendendo que uma organização chamada "Igreja Adventista do Sétimo Dia" existe.
E enquanto as crianças estão aprendendo sobre quem eo que os cristãos adventistas estão, os membros da igreja, como Farias estão cumprindo o que vêem como uma responsabilidade especial: chegar aos vizinhos necessitados com as preciosas verdades do Evangelho.
Farias, que trabalha durante o dia e é um estudante de jornalismo, à noite, disse que a morte do jovem membro de gangue, Sleepy, uma vez que tinha uma afiliação Adventista, foi um wake-up call para ele que ele deve chegar a outras crianças que don ' t tem uma base de fé para as suas vidas, especialmente se eles já foram parte de uma igreja.
"Eles simplesmente não podem estar lá fora e não voltar", disse ele. Por ter o estudo da Bíblia disponíveis, Farias e Cortes são capazes de oferecer estas crianças de "tempo de Deus" na rua para eles.
