Foi em pé somente quando mais de mil adventistas do sétimo dia e visitantes participaram de uma celebração de dedicação da nova igreja um santuário em Camaguey, a terceira maior cidade de Cuba.
Foi em pé somente quando mais de mil adventistas do sétimo dia e visitantes participaram de uma celebração de dedicação da nova igreja um santuário em Camaguey, a terceira maior cidade de Cuba. Crentes adventistas se uniram em 15 de fevereiro convocação do do Partido Comunista e autoridades municipais, o bispo da Igreja Católica e representantes de outras entidades religiosas como a Adventista alta Sabbath tornou-se uma celebração da comunidade.
O novo Iglesia Adventista de Garrido, ou Igreja Adventista de Garrido, foi o último dos projectos de construção da Maranatha Volunteers International, uma organização leiga adventista envolvidos com a construção de projetos para a igreja internacionalmente. Fundada no início de 1920, a Igreja teve a sua dedicação Camaguey primeira em 1957, quase 46 anos à data da sua dedicação segundo.
Don Noble, presidente da Maranatha, chamadas Garrido um "projeto milagre."
"Quando eles me trouxeram para a igreja, a igreja havia sido destruída por morcegos. Então, nós carinhosamente o chamavam de 'Bat' igreja. Morcegos viviam no teto por um longo tempo e tinha causado problemas, e que tinha causado o governo a condenar o prédio da igreja. E assim o telhado estava cedendo, as paredes estavam caindo. Como eu percorria a igreja, eu pensei: Meu Deus! Eles têm quase 500 membros aqui. O que eles vão fazer? "
Ao atravessar a velha igreja em 2001, Noble lembra perceber na parede do fundo uma imagem do patriarca bíblico Jacó lutando com o anjo. "O pensamento veio-me: Por que não ter essa igreja orar a Deus e ver se Deus não fornece os mesmos resultados hoje como ele fez antes? E então eu perguntei a igreja para rezar e eles fizeram. "
Um grande número de pessoas reuniram-se e rezou a noite toda, e "alguns milagres reuniram-pessoas que cometem um pouco aqui e um pouco ali e todos juntos fomos capazes de construir a igreja. Para mim, como eu olho para esta igreja, é uma igreja milagre ", diz Nobre.
Demorou muitos meses para planejar, assegurar o financiamento e organizar os materiais de construção em si, uma proeza em economicamente desafiou Cuba, a fim de ressuscitar a Igreja Garrido. "Cada uma das dedicatórias que estivemos envolvidos com aqui em Cuba tem sido especial. Essa é realmente excitante para mim pessoalmente, porque eu vi este milagre específico ocorrer neste local. Quando cheguei aqui, vi nenhuma maneira que pudéssemos realizar esta igreja grande e bonita para a glória de Deus. Mas aconteceu, e um monte de pessoas estavam envolvidas em isso acontecendo, trazendo os fundos juntos eo trabalho duro que ele tomou. "
Naturalmente, a 15 de fevereiro dedicação foi um dia muito especial para a congregação Camaguey. "Eu estava andando pela rua e encontrou com um estranho que me disse: Você já reparou os adventistas? Eles são loucos! Eles estão destruindo este templo lindo que eles tinham, especialmente agora que as pessoas religiosas estão desaparecendo. Eles [as autoridades] não vai deixar você construir novamente ", lembra Faustinio Munoz, 88, membro da igreja mais antiga do Garrido. "E eu disse-lhe: Crazy? Não, [quando reconstruída] este templo vai ser muito pequena eo número de pessoas religiosas voltará a aumentar. Você vai ver. "
Migdalia Montes de Oca é um líder para as atividades das crianças na Igreja Camaguey. Ela olha para seu santuário nova igreja com uma visão que esta igreja pode fazer uma grande diferença em sua comunidade. "Embora tenhamos passado por fases muito difíceis, Deus tem nos ajudado até aqui. Ele nos permitiu estar no nosso país, pregando aos outros, especialmente porque antes, mesmo andando na rua com uma Bíblia na mão era um desafio. Hoje isso mudou, muitas pessoas querem ouvir sobre o amor de Deus, eles querem ir à igreja, eles querem ouvir sobre Deus ".
Por mais de 30 anos, a igreja em Cuba sofreu dificuldades extremas, mas floresceu e surgiu como uma influência energética, animado e positivo em Cuba. Hoje, o governo está interessado em ver igrejas envolvidas na resolução de dilemas sociais do país, incluindo o aumento do crime e uso de drogas, um problema agora falado publicamente. Alguns vêem essa interação como uma relação conveniente, mas a liberdade de culto, cantando, orando e reunir-se abre portas inimagináveis para a igreja que hoje está mais vivo do que nunca.
Daniel Fontaine, presidente da Igreja em Cuba, explica que além de evangelismo ", a igreja tem certos programas que [tanto quanto nós podemos] tentamos implementar e ajudar a comunidade, por exemplo, programas para parar de fumar, para o crescimento da família, para prevenir a violência doméstica e seminários de saúde. "
Fontaine acrescenta que a igreja continua a "solicitar o acesso aos meios de comunicação, tais como a imprensa, televisão e rádio, para que através deles podemos nos comunicar com as pessoas. Temos realizado alguns dos que, mas gostaríamos de fazer mais. Nós temos a promessa de que isso vai acontecer. "
Olhando para o futuro, Fontaine diz que há lugares onde "nós ainda não temos uma presença adventista aqui em Cuba, e gostaríamos de nos estabelecer nessas áreas."
Desde 1994, quando Maranatha começou o seu envolvimento em Cuba, 80 prédios foram reformados e cerca de 100 novas igrejas foram construídas. De acordo com os líderes da igreja em Havana, a disponibilidade de novos edifícios de igreja tornou-se um catalisador para a crescente presença da Igreja em Cuba.
Agora a maior denominação protestante de Cuba, 29.000 adventistas do sétimo dia a adoração em 560 igrejas, tanto congregações-uma grande e pequeno aumento de 117 edifícios da igreja há nove anos. Daniel Fontaine diz que talvez até 35.000 pessoas vêm à igreja semanalmente. "Membros da Igreja mais do que duplicou desde 1994, como resultado direto do trabalho da Maranatha", acrescenta.
Juntando-se ao Camaguey adventistas do sétimo dia para a dedicação eram funcionários Maranatha e alguns dos colaboradores do projeto.
No Maranatha meados da década de 1990 também remodelou a sede da igreja em Havana, o complexo do seminário, incluindo o prédio da administração, dormitórios e um edifício polivalente com uma cafeteria e sala de jantar.