Os adventistas da região pedem oração para as pessoas de Marawi
Os evacuados que encontraram abrigo no pátio externo da escola depois de fugirem de suas casas na cidade de Marawi, no sul das Filipinas, quando um grupo armado de militantes invadiu a cidade em 23 de maio. [Foto de Jun Mar]
Grupos adventistas estão ajudando os evacuados deslocados da maior cidade muçulmana de Marawi, nas Filipinas, durante a luta de militantes no sul das Filipinas na semana passada. Os membros de um grupo militante chamado Maute invadiu a cidade em resposta a uma tentativa militar fracassada de capturar o líder pró-Isis do grupo em 23 de maio. Eles invadiram um hospital do governo e queimaram uma escola cristã privada e o presídio da cidade levando o presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte, a declarar lei marcial na ilha de Mindanao.
Embora os números exatos sejam difíceis de determinar, as autoridades estimam que até 2.000 dos mais de 200.000 habitantes estão retidos na cidade devido aos combates entre militantes e soldados. O restante fugiu durante os primeiros dias do cerco de uma semana com milhares indo para a cidade de Iligan, localizada a 60 km ao norte de Marawi. Enquanto muitos usavam transporte público e pessoal, alguns fugiram a pé, tentando caminhar até a cidade. Outros encontraram refúgio nas áreas que cercam Marawi. O afluxo de evacuados levou os funcionários da cidade de Iligan a declarar um bloqueio em 29 de maio pelo temor de que os militantes pudessem tentar entrar na cidade com os evacuados e ampliar o seu controle sobre a área.
Em resposta à difícil situação dos evacuados, os membros adventistas estão auxiliando de todos os modos possíveis. Eles reúnem produtos de socorro como pacotes de comida, água, artigos de necessidade pessoal, fraldas infantis e roupas. O Centro Médico Adventista (AMC) na cidade de Iligan está pronto para fornecer assistência médica, conforme necessário. A assistente social do hospital recentemente organizou uma visita a um dos centros de evacuação da cidade no pátio ao ar livre da Escola de Pesca de Iligan.
“A situação atual dá muito pouco conforto aos evacuados que estão dormindo no chão do pátio ao ar livre. Vejo a necessidade de se organizar uma missão médica para evitar um surto de doenças entre aqueles que buscam segurança nos centros de evacuação”, declarou Jun Mar, um funcionário da AMC-Iligan.
No entanto, relatos de membros locais e seus cuidados ativos têm destaque. Um grupo de membros locais viajou quase 90 quilômetros da sede da União da Igreja Adventista no sul das Filipinas (SPUC) na cidade de Cagayan de Oro para a cidade de Iligan. Entregaram roupas, artigos de higiene pessoal e comida para um dos três centros de refugiados da cidade. Lá, ouviram as mulheres e tentaram animar os que fugiram com seus filhos e agora se perguntam o que aconteceu com os seus maridos.
Além disso, o grupo visitou outros numa das áreas mais atingidas pela pobreza e descobriu que foram os primeiros a levar bens de socorro até lá. Numa pequena moradia provisória, descobriram que 42 pessoas compartilhavam o pequeno espaço. Os evacuados agradeceram ao grupo por ter fornecido suprimentos e esperança.
Um dos membros do grupo agora está organizando uma cozinha de sopa para os militares. Embora as suas necessidades sejam fornecidas pelo governo, o apoio e o cuidado adicionais os encorajam durante os longos e difíceis dias.
À medida que as baixas aumentaram ao longo da semana, os adventistas nas Filipinas e no exterior estavam preocupados com os membros da congregação adventista na cidade. Esta congregação é composta por estudantes e professores da Universidade Estadal de Mindanao. É relatado que todos foram evacuados com segurança. Os alunos retornaram às casas de suas família e os professores foram transportados para Iligan.
Os adventistas do sétimo dia na região pedem à Igreja Mundial que ore pelo povo de Marawi e os adventistas que estão se esforçando para compartilhar a compaixão, e representam nosso Deus amorável em meio ao conflito.
Marawi está localizada em Mindanao, a segunda maior ilha das Filipinas e a mais ao sul. A Igreja Adventista conta com 2.000 igrejas com quase 500.000 membros na região, que inclui Mindanao e o arquipélago de Sulu.