Uma associação internacional de redes para adventistas do sétimo dia em cargos públicos está se expandindo, com o lançamento por brasileiros de uma filial regional da Associação Mundial de Adventistas Em Cargos Públicos (WAPOA). Cerca de 60 legisladores adventistas, membros do judiciário, e outros em funções públicas se reuniram em 5 de dezembro, no centro de São Paulo, para discutir as oportunidades especiais—e desafios—de membros da Igreja que ocupam cargo políticos ou cívicos.

A WAPOA é uma organização mundial que se formou este ano, à margem da Assembleia da Associação Geral em San Antonio, Texas, por um grupo internacional de 21 adventistas em cargos públicos, incluindo embaixadores, legisladores, ministros de Estado, membros de organismos internacionais e membros do Judiciário. Os fundadores da WAPOA viram a organização como uma forma de se conectarem com adventistas ao redor do mundo que servem em altos cargos públicos. Também creem que poderiam ajudar a cultivar laços mais fortes entre a Igreja e esses membros da denominação adventista, cuja vida profissional incomum por vezes pode acarretar um sentimento de isolamento. 

O grupo elegeu o senador Floyd Morris, presidente do Senado da Jamaica, como presidente da nova associação, e o Embaixador Bienvenido V. Tejano, embaixador das Filipinas para Papua Nova Guiné, como o seu secretário. Na época, o pastor Ted N. C. Wilson, presidente da Associação Geral, encorajou o grupo, chamando-os de “embaixadores incomuns para Cristo” e dizendo: “Vocês fazem a diferença numa arena em que a maioria de nós nunca toca”.

A reunião de São Paulo foi organizada pela Dra. Damaris Moura Kuo, uma componente dos fundadores da WAPOA em San Antonio, e oficial de relações públicas da associação. Conhecida advogada e oradora, a Dra. Moura Kuo serviu durante muito tempo como presidente da Comissão de Liberdade Religiosa da Ordem dos Advogados do Brasil.

Moura Kuo diz que o objetivo mais amplo da filial da WAPOA é conectar os membros da Igreja que trabalham para os governos e outras instituições públicas, e proporcionar oportunidades para o apoio mútuo e a troca de ideias. Ela diz que o grupo também tem o objetivo de encontrar formas de apoiar a missão da Igreja e promover o princípio da liberdade religiosa.

De acordo com Moura Kuo, a filial brasileira da WAPOA recebeu tremendo incentivo e apoio de líderes de igrejas locais e internacionais. Presentes na reunião inaugural da WAPOA estavam o Dr. Nemias Martins, diretor de Relações Públicas e Liberdade Religiosa (PARL) para a igreja em São Paulo, o Dr. Alcides Coimbra, diretor da PARL para a Igreja no Brasil Central, e Pastor Helio Carnassale, diretor da PARL para a Igreja na América do Sul. O Dr. Ganoune Diop, diretor da PARL para a Igreja Adventista a nível mundial, enviou uma mensagem de vídeo de apoio. 

Um foco principal desta primeira reunião da WAPOA no Brasil estava em permitir que os participantes se conhecessem e compartilhassem preocupações ou ideias. A reunião também incluiu música, uma introdução aos objetivos da organização e o lançamento no Brasil do livro “Embaixadores da Igreja”, escrito pelo Dr. John Graz, ex-diretor de Relações Públicas e Liberdade Religiosa da Igreja a nível mundial. Os participantes também receberam uma cartilha sobre liberdade religiosa pela Ordem dos Advogados do Brasil, um manual sobre a liberdade religiosa pelo Dr. Alcides Coimbra, e a revista “Esperança Viva”, doada pela Divisão Sul-Americana.