O Hospital Infantil da Universidade Loma Linda celebrou, em 4 de fevereiro, seu parceiro de longa data Spirit of Children, reconhecendo a organização sem fins lucrativos por arrecadar 217.064 dólares destinados aos serviços de apoio psicossocial pediátrico e ao programa de formação especializada na área.

A celebração incluiu a entrega simbólica de um cheque e uma cerimônia de descerramento de fita em homenagem ao impacto do Spirit of Children sobre pacientes, familiares e colaboradores. Em reconhecimento à generosidade contínua da organização, o hospital instalará uma placa permanente na área externa da brinquedoteca do 8º andar do Hospital Infantil, um espaço não clínico criado para oferecer às crianças hospitalizadas um ambiente onde possam brincar, relaxar e simplesmente viver momentos próprios da infância.

Spirit of Children é uma organização beneficente que arrecada recursos por meio de doações realizadas nas lojas e de iniciativas lideradas por funcionários, unindo criatividade e diversão à filantropia.

“Quase todo mundo aqui tem uma conexão pessoal com o hospital”, afirmou Shannon Casselman, gerente regional da área de Inland Empire. “Ou tiveram um filho atendido aqui, ou conhecem alguém que teve.”

Esse impacto se reflete em histórias como a de Alexandra Ruiz, que iniciou sua trajetória profissional no hospital como participante do programa de formação especializada financiado pelo Spirit of Children. Após se formar na Universidade Loma Linda, Ruiz ingressou no programa em 2019, adquirindo experiência em diversas unidades hospitalares. Durante a pandemia de COVID-19, tornou-se a única profissional em formação em tempo integral financiada por doações do Spirit of Children, apoiando unidades com equipes reduzidas e garantindo que as crianças continuassem a receber suporte emocional e acompanhamento psicossocial essenciais.

Hoje, Ruiz é especialista certificada em apoio psicossocial pediátrico no Hospital Infantil da Universidade Loma Linda e atribui ao programa de formação o desenvolvimento de sua confiança, habilidades de liderança e compromisso na defesa das crianças e de suas famílias.

Desde 2016, o Spirit of Children financiou 11 profissionais em formação na área, ampliando a capacidade do hospital de apoiar crianças durante a hospitalização, procedimentos médicos e momentos de luto. Participantes atuais e ex-participantes estiveram presentes na cerimônia, compartilhando como o programa impulsionou suas carreiras e fortaleceu o atendimento psicossocial infantil em todo o hospital.

A organização também leva alegria diretamente aos pacientes por meio de iniciativas como o festival anual de outono do hospital, doando centenas de fantasias, decorações e realizando atividades todos os anos.

“Uma mãe nos contou que não sabia como conseguiria providenciar fantasias para seus filhos em casa”, relatou um integrante da equipe. “Graças ao Spirit of Children, ela não precisou se preocupar.”

Desde 2013, o Spirit of Children já arrecadou mais de 1,4 milhão de dólares para o Hospital Infantil da Universidade Loma Linda.

A versão original deste artigo foi publicada no site do Centro de Saúde da Universidade de Loma Linda.