Waumini 14 wa Kanisa la Waadventista Wasabato nchini Zambia, wengi wao wakiwa vijana, walipoteza maisha baada ya boti ya ndizi waliyokuwa wakisafiria kwenye Ziwa Bangweulu, katika jimbo la Luapula, kupinduka huku kukiwa na upepo mkali Machi 31, 2023. Kulingana na waandishi wa habari na ripoti za serikali ya Zambia, boti hiyo ilikuwa imebeba washiriki wa kwaya ya kanisa.
Gazeti la Lusaka Times liliripoti kuwa katika taarifa yake, Mbunge Chushi Kasanda ambaye ni Waziri wa Habari na Vyombo vya Habari na Msemaji Mkuu wa Serikali, alisema serikali imeshtushwa na hali ya ajali hiyo na kupoteza maisha ya watu wengi.
"Uchungu wa kupoteza maisha mengi ya vijana katika mkasa mmoja wa ukubwa huu hauwezi kuvumilika," Kasanda alisema katika chapisho refu la Facebook mnamo Aprili 1. "Mioyo yetu inaenda kwa familia za waliopotea na wanaodhaniwa kuwa wamekufa. Tunashiriki katika uchungu na huzuni zao.”
Kwa mujibu wa Kasanda, boti hiyo iliripotiwa kuwa na watu 44 kutoka eneo la Kashita kuelekea kisiwa cha Chishi. Baada ya mashua hiyo kupinduka, watu 30 waliokolewa mara moja kutoka kwenye maji, lakini wengine 14 hawakupatikana. Hatimaye wanajeshi wa majini waliosaidia katika shughuli ya uokoaji walifanikiwa kupata miili 14 kutoka majini.
Serikali, ambayo inaongozwa na Rais Hakainde Hichilema, muumini wa Kanisa la Waadventista Wasabato, ilisema inatoa msaada unaohitajika wa usafiri na vifaa kwa timu ya utafutaji na uokoaji, aliripoti Kasanda na kuongeza kuwa Kitengo cha Kudhibiti na Kupunguza Maafa ( DMMU) katika Ofisi ya Makamu wa Rais imesimamia zoezi la utafutaji na uokoaji.
"Serikali inafanya kila linalowezekana kusaidia katika operesheni ya utafutaji na uokoaji," Kasanda aliongeza.
"Tumetuma askari wa majini kuchana ziwa kwa ajili ya manusura wowote na kupata miili iliyopotea," gazeti la Lusaka Times liliripoti.
Gazeti hilo pia lilisema serikali iliahidi kutoa majeneza, chakula, na msaada mwingine wa vifaa kwa familia zilizofiwa katika wakati huu mbaya. "Mawazo na sala zetu ziko pamoja na familia za marehemu na Kanisa la [Waadventista Wasabato]," Kasanda alisema.
Kulingana na Lusaka Times, Rais Hichilema pia alishiriki kutolewa rasmi: “Kwa familia zote zilizofiwa na Kanisa pana [la Waadventista Wasabato], tafadhali ukubali rambirambi za dhati za serikali yangu kwa kifo cha mapema cha wapendwa wenu,” alisema. "Kama serikali, tunakuhurumia, na tutahakikisha kwamba gharama za mazishi zinalipwa."
Emmanuel Mwewa, Katibu Mtendaji wa Konferensi ya Umoja wa Kaskazini mwa Zambia, aliishukuru serikali kwa niaba ya Kanisa la Waadventista kwa msaada wake wakati wa msiba huo. “Ingekuwa vigumu kwa kanisa kushughulikia hali hiyo bila ushirikishwaji kamili wa serikali; hivyo tutaendelea kuwa na shukrani kwa serikali kwa hatua hii,” alisema.
Mazishi ya halaiki yalifanyika Aprili 2, kulingana na Bernard Mpundu, katibu mkuu wa Mkoa wa Kaskazini. "Kuopoa miili hiyo kuliwezekana kutokana na ushirikiano mkubwa wa wanamaji, wanajamii na polisi," Mpundu alisema. "Serikali inatafuta kuboresha huduma za usafiri wa majini ili kuepusha hasara kama hizo za maisha katika siku zijazo."
The original version of this story was posted on the Adventist Review website.
