Katika shughuli za Mwezi wa Bahari, vijana takriban 400 wa Kanisa la Waadventista Wasabato walijiunga na Ofisi ya Meya wa Jiji la Panama kwa siku ya usafi katika ufukwe wa Costa del Este, Sep. 1, 2024. Juhudi hizi hazikulenga tu kurejesha uzuri wa asili wa eneo hili muhimu la pwani bali pia kuthibitisha ahadi ya vijana katika kujali mazingira, kanuni ambayo ni sehemu ya maisha yao ya kila siku na imani za kidini.

Kwa zaidi ya miaka 20, Panama imejitolea kila Septemba kuongeza uelewa kuhusu umuhimu wa mifumo ya ikolojia ya baharini na haja ya dharura ya kuyalinda. Katika mwezi huu, mipango ya elimu na usafi hufanyika kwa ushirikiano na mashirika ya umma, kibinafsi, na yasiyo ya kifaida.

Mnamo mwaka wa 2024, tukio hili lililenga hasa changamoto ya uchafuzi wa plastiki baharini. Kulingana na ripoti ya Programu ya Mazingira ya Umoja wa Mataifa (UNEP), plastiki zinachangia asilimia 85 ya taka zinazoishia baharini, na makadirio yanaonyesha kuwa ifikapo mwaka wa 2040, kiwango cha plastiki baharini kinaweza kuongezeka mara tatu. Viongozi wa Waadventista walisema utabiri huu wa kutisha ni moja ya sababu zilizowahamasisha vijana Waadventista kushiriki katika usafi wa ufukwe wa Costa del Este, ambao ni moja ya ufukwe maarufu zaidi nchini Panama.

Mpango wa Usafi wa Vijana

Tangu asubuhi na mapema Septemba 1, vijana wajitolea walifika kwenye ufukwe wakiwa na glovu na mifuko ya takataka, tayari kukusanya taka nyingi iwezekanavyo. Kwa wengi wao, kitendo hiki hakikuwakilisha tu kazi ya huduma ya jamii bali pia fursa ya kuishi imani yao kwa njia inayoonekana, waandaaji walisema.

Wajitolea walifanikiwa kukusanya tani nyingi za taka, hasa plastiki, ambazo zilisombwa na kuletwa na mito na mawimbi ya bahari, alisema Carlos Rangel, mratibu wa wajitolea wa Konferensi ya Metropolitan Panama. Hadi mwisho wa siku, ufukwe ulirejea hali yake ya awali kidogo, jambo ambalo liliwafanya vijana kujivunia mchango wao, aliongeza.

Mawakili Wazuri wa Sayari

Ofisi ya Meya wa Jiji la Panama, ambayo ilisaidia kuratibu mpango huo, iliwashukuru wajitoleaji wa Adventist kwa kujitolea kwao. “Tunawashukuru sana vijana hawa kwa kujitolea na juhudi zao,” alisema Jarelys Gómez, mwakilishi wa Ofisi ya Usimamizi wa Mazingira. “Si tu kwamba wamesaidia kusafisha moja ya fukwe zetu muhimu, lakini pia wamehamasisha wengine kujiunga na harakati. Ni muhimu tuelewe kwamba matendo yetu yana athari ya moja kwa moja kwa ustawi wa sayari yetu.”

“Ni heshima kwetu kushiriki katika shughuli hii,” alisema Rangel. “Tunaamini kwa dhati kwamba kutunza mazingira ni njia moja ya kuenzi uumbaji wa Mungu. Tuna wajibu wa kuhifadhi asili, na shughuli kama hizi zinaturuhusu kutimiza kusudi hilo.”

Kumtumikia Mungu na Jamii

Kwa washiriki wengi, uzoefu huu uliwapa fursa ya kutafakari kuhusu umuhimu wa vitendo vidogo lakini vyenye maana kubwa katika kulinda mazingira.

Rolando Lyne, kijana wa miaka 14 kutoka Kanisa la Waadventista wa Sabato la San Miguelito ambaye alikuwa sehemu ya kundi hilo, alishiriki uzoefu wake. “Mwanzoni, sikuwa na uhakika kama tungefanikisha mengi kwa muda wa asubuhi moja tu. Lakini tulipoona kiasi cha taka tulizokusanya, niligundua kuwa kila juhudi ndogo inahesabika. Ni ajabu jinsi kitendo rahisi kama kukusanya taka kinavyoweza kuwa njia ya kumtumikia Mungu na jamii yetu,” alisema Lyne.

Mtu mwingine aliyetoa mchango wake, Yorlenis Villarreal mwenye umri wa miaka 17 kutoka Kanisa la Waadventista wa Sabato la Belén, pia alisisitiza hisia za umoja na kusudi baada ya kushiriki katika mpango huo. “Jambo lililonishangaza zaidi ni kuona jinsi tulivyokuwa tumeungana kwa sababu moja ya pamoja. Hatukusafisha tu ufukwe bali pia tuliimarisha mahusiano yetu. Ninajisikia kuwa nimeunganishwa zaidi na kanisa langu na jamii yangu, na nina hamu ya kuendelea kushiriki katika shughuli kama hizi.”

Kuishi Imani Yao

Kwa vijana wa Adventisti, kitendo cha kusafisha fukwe kinazidi jukumu rahisi la kujitolea. Ni ugani wa imani yao, viongozi walisema. “Biblia inatufundisha kwamba sisi ni wakulinda wa uumbaji wa Mungu,” alifafanua Mchungaji Misael González, mkurugenzi wa huduma za vijana wa Misheni ya Muungano wa Panama. “Kwa kusafisha ufukwe huu, tunakuwa wakulinda wazuri wa dunia ambayo Mungu ametuaminia. Ni njia halisi ya kuishi imani yetu,” alisema.

Mbali na usafi, siku hiyo ilitumika kama jukwaa la kuelimisha jamii kuhusu umuhimu wa kuhifadhi mazingira ya asili kuwa safi na bila taka. Ushiriki wa vijana wa Adventisti unaonyesha uelewa unaozidi kukua kuhusu uendelevu miongoni mwa vizazi vipya, waandaaji walieleza. Katika muktadha wa kimataifa ambapo mabadiliko ya tabianchi na uchafuzi wa baharini ni wasiwasi mkubwa, hatua za kienyeji zinaweza kuwa chanzo kikubwa cha mabadiliko, walisema.

Tukio la Sep. 1 lilimalizika na sherehe ya shukrani ambapo wajitoleaji walitunukiwa kwa kujitolea kwao.

Mbali na matokeo ya moja kwa moja ya usafi, juhudi za vijana wajitoleaji zimepanda mbegu ya uelewa katika jamii, viongozi wa Adventista walisema.

“Mabadiliko yanawezekana pale jamii inapoungana kwa ajili ya sababu ya pamoja,” Gómez alisema mwishoni mwa tukio hilo.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Baina ya Amerika.