Katherine Pierre, estudiante de último curso de biología en la carrera de medicina de la Universidad Andrews, ha tenido un impacto significativo en el campus de Andrews por medio de una iniciativa de donación de ropa que promueve la sustentabilidad y apoya a los necesitados. Pierre puso en marcha esta iniciativa durante su segundo año, con el simple objetivo de reciclar, pero desde entonces se ha convertido en un importante recurso para muchas familias locales.

Procedente de Maryland, Pierre asistió a la Academia Tacoma antes de venir a Andrews. Su pasión por el servicio se encendió durante un viaje de misión médica a Haití en octavo grado, donde fue testigo de las disparidades en el acceso a las necesidades básicas y la educación. Esta experiencia dio forma a su compromiso de ayudar a los demás, inspirándola a participar en diversos proyectos de servicio tanto a nivel internacional como local. Las disparidades en la atención sanitaria de las que fue testigo en Haití la animaron a cursar la carrera de medicina en Andrews con el objetivo de convertirse algún día en médico para ayudar a los necesitados. Decidió estudiar medicina después de descubrir su pasión por la práctica y la implicación en las comunidades en las que ha trabajado.

Mientras vivía en la residencia universitaria Lamson Hall, en el campus de la Universidad Andrews, Pierre se dio cuenta de la abundancia de ropa que dejaban los estudiantes al final del curso escolar, a menudo destinada a la basura a pesar de estar en buen estado. Decidida a cambiar esta situación, colaboró con los administradores de la residencia para crear contenedores de donación en las lavanderías, animando a los estudiantes a reciclar su ropa en lugar de desecharla.

“Al principio, recogía la ropa y la llevaba a tiendas de segunda mano, pero quería encontrar una forma de ayudar directamente a los necesitados”, explica Pierre. Con la ayuda de Diana Baltazar, supervisora de limpieza de Lamson Hall, Pierre conoció a familias inmigrantes que vivían cerca y que podían beneficiarse de las donaciones. Ahora, Pierre recoge, lava y distribuye la ropa directamente a estas familias.

La iniciativa no solamente ayuda a reducir los residuos, sino que también aborda una necesidad crítica de ropa entre las familias locales. “Para mí no es gran cosa”, dice Pierre. “Se trata simplemente de dar una solución sencilla a algo que ya debería estar ocurriendo”. Al transformar la ropa desechada en un recurso para los menos afortunados, Pierre subraya la importancia de la comunidad y la protección del medioambiente.

Ahora que se acerca el final de su último año, Pierre espera transmitir su proyecto a otros estudiantes. “Quiero encontrar a alguien que se haga cargo de esta iniciativa y posiblemente convertirla en una tienda de segunda mano en Lamson Hall”, dijo. “Hay muchos estudiantes aquí que podrían necesitar ropa o querer reciclar la suya, y me encantaría ver crecer esto”.

Para Pierre, el acto de devolver no es una carga, sino más bien una vocación. “Siento que soy una pieza de conexión entre la ropa sobrante y quienes la necesitan”, afirma. “Es gratificante saber que esa ropa se utiliza en lugar de tirarse. Espero inspirar a otros para que emprendan iniciativas similares”.

La visión de Pierre va más allá de las donaciones de ropa. Anima a sus compañeros a adoptar prácticas sustentables, incluido el reciclaje. “Creo que hay mucho margen de mejora en el reciclaje en el campus”, remarcó. “Espero ver a más estudiantes, implicarse en esto y llevarlo al siguiente nivel”.

Mientras Pierre se prepara para sus próximos pasos tras la graduación, sigue comprometida con su misión de servicio. “Mis padres me inculcaron la importancia de utilizar mis bendiciones para ayudar a los demás”, reflexionó. “Siento que cualquier oportunidad de ayudar, ya sea grande o pequeña, es esencial, y siempre debo esforzarme por hacer más”.

El artículo original se publicó en la página web de la Universidad Andrews.