Le service du vendredi soir (4 août) a été un accueil spécial au sabbat lors de la Convention 2023 de l'ASI (Services et industries des laïcs adventistes) à Kansas City, dans le Missouri, aux États-Unis. Les membres de l'ASI, les partisans et leurs familles ont rempli le hall principal du centre de convention pour des moments de chant, de réflexion et d'étude de la Parole de Dieu.

L'orateur principal était Dwain Esmond, directeur associé du Ellen G. White Estate à la Conférence générale de l'Église adventiste du septième jour. Depuis des années, l'ASI travaille en partenariat avec le White Estate qui est chargé de conserver, compiler, traduire et distribuer les écrits de la cofondatrice de l'Église adventiste, Ellen G. White.

S'appuyant sur le message d'Isaïe 57:15 dans lequel le prophète fait part du plan de Dieu pour guérir et restaurer les infidèles, Esmond a invité les participants à la convention à réfléchir à la grâce de Dieu en faveur de son peuple. « La grâce est la meilleure chose qui nous ait été donnée. Et il ne s'agit pas d'une grâce ordinaire.... Il s'agit d'une grâce pour ceux qui sont confus, d'une grâce pour ceux qui sont « saccagés » et d'une grâce pour ceux qui sont ébranlés. La grâce de Dieu est si bonne qu'elle guérit nos esprits brisés, réforme nos habitudes et nous remplit de puissance. Elle est si bonne que Dieu l'a incarnée dans la chair humaine, en la personne de Jésus, l’officier en chef universel de la Grâce. »

Chants et inspiration

Le culte a commencé par une demi-heure de chants de l'assemblée. Dans une salle familiale traditionnelle, trois générations de membres adventistes ont conduit des centaines de personnes à chanter des hymnes sur le sabbat, la foi et le salut.

Justin Kim, rédacteur en chef de Adventist Review et de Adventist World, a fait une présentation spéciale. Il a rappelé à son auditoire le rôle historique de La vérité présente, puis d'Advent Review & Sabbath Herald, comme s'appelait Adventist Review dans les années précédentes. Après 174 ans de publication, ce même désir d'encourager, de nourrir et d'inspirer les membres adventistes du monde entier continue d'animer la mission de la Revue, comme elle est communément appelée, pour aider à préparer un peuple à la seconde venue de Jésus, a déclaré Kim.

La convention de l'ASI comprenait un solide programme pour les enfants et les jeunes. Des coordinateurs expérimentés ont animé des activités pour des groupes allant de la maternelle à la jeunesse. Dans le cadre du programme de la soirée du 4 août, chaque groupe a partagé avec le public présent dans la salle ce sur quoi il avait travaillé pendant la semaine. Les enfants et les adolescents ont chanté et partagé les versets bibliques qu'ils avaient appris et réappris au cours de la semaine.

« Rappelez-vous toujours que l'Évangile commence par 'GO' ! » a déclaré Christian Martin. Martin et sa femme, Heidi, ont coordonné le groupe des Juniors pendant la convention. De l'artisanat aux défis en équipe, les Juniors ont découvert la puissance de l'Évangile et la manière de le partager, selon Christian Martin, pasteur en Virginie (États-Unis). « Les participants ont appris à faire une présentation de l'Évangile et à partager la bonne nouvelle aux autres, tout en recevant des leçons inspirantes de la part d'orateurs invités et de missionnaires en chair et en os. »

Aimer les gens comme Jésus

À la fin de son message du vendredi soir, Esmond a rappelé à son auditoire que les disciples de Dieu disposent d'une « boîte à outils » équipée de ce qu'ils peuvent utiliser pour atteindre les autres à la fin des temps de ce monde. « Nous avons l'amour et la joie, a-t-il déclaré, ajoutant les autres caractéristiques qui constituent ce que l'on appelle le fruit de l'Esprit (voir Galates 5:22). Dieu nous a donné des outils puissants à utiliser à la fin des temps pour amener les hommes et les femmes à lui. Et nous devons avoir plus d'un outil dans notre boîte à outils. »

Pour expliquer son point de vue, Esmond a souligné que si les chrétiens adventistes doivent dire aux gens où ils ont tort, il est essentiel qu'ils aiment les gens comme Jésus l'a fait. Ce soir, Dieu nous dit : « Je suis avec cette église, mais si je veux être avec cette église, cette église doit aimer les perdus. Cette église doit être mes mains et mes pieds, et l'amour de Jésus doit entourer les perdus. Cette église doit se mêler de la vie des gens et les aimer pour qu'ils reviennent à Jésus. »

La version originale de cet article a été publiée sur le site d'Adventist Review.