Gregg Girard alitumia miaka miwili akiwa amefungwa kwenye kiti cha magurudumu baada ya kupata kiharusi mwaka wa 2014. Kisha siku moja, alijitokeza katika Kliniki ya Hope.

“Hadi wakati huo, tiba yangu yote ya kimwili na ya kazi ilihusu kunifundisha jinsi ya kuingia na kutoka kwenye kiti changu cha magurudumu,” alisema Girard. “Hakuna mtu aliyenifundisha jinsi ya kutembea. Nilipoanza katika Kliniki ya Hope, nilikuwa kwenye kiti cha magurudumu na wakaniuliza, ‘Kwa nini uko kwenye kiti cha magurudumu?’ Ilikuwa mara ya kwanza katika ulimwengu wa tiba ambapo mtu alinipa tumaini hilo, ruhusa hiyo.”

Girard alikuwa meneja wa mali aliyefanikiwa kutoka Orlando, Florida, Marekani, akiishi London, Uingereza, miaka 10 iliyopita. Alikuwa na umri wa miaka 41, mwenye afya njema, na aliishi vizuri. Kwa muda mfupi alirudi Marekani kupata visa, lakini akapatwa na kiharusi cha basal ganglia, moja ya kiharusi kikali zaidi, kilichosababishwa na shinikizo la damu lisilodhibitiwa. Alipokosa kuhudhuria sherehe, marafiki zake walimtafuta na kumkuta akiwa ameanguka sakafuni nyumbani kwake.

Alitumia mwezi uliofuata akiwa katika koma iliyosababishwa kimatibabu, baada ya upasuaji wa kuondoa hematoma hiyo, chanzo cha kuvuja damu kwenye ubongo wake, na kuweka shunt ya kutoa majimaji. Alizinduka hospitalini siku 40 baadaye bila kumbukumbu yoyote, na uelewa mdogo kuhusu ukali wa kuvuja damu kwenye ubongo wake. Alitumia miezi minne akipona hospitalini, akaruhusiwa kwenda nyumbani akiwa kwenye kiti cha magurudumu na maagizo ya tiba ya viungo na tiba ya kazi, na wazazi wake wakahamia nyumbani kwake huko Orlando.

“Sikuwahi kuelezwa kwamba sitatembea tena. Waliiambia familia yangu, lakini hawakuniambia kwa sababu hawakutaka kunivunja moyo,” alisema Girard.

Kupitia utafiti wake mwenyewe nyumbani, Girard alielewa kilichomtokea na jinsi angeweza kuboresha utendaji wake wa kila siku. Alitumia miaka miwili katika vikao vya tiba ya nje kila siku, kisha akarudi nyumbani kulala kwenye kochi hadi wakati wa chakula cha jioni, polepole akijifunza jinsi ya kutembea kwa kutumia tembea nusu. Wakati bima ya vikao vyake vya tiba ya kila siku ilipokwisha, alitafuta chaguo binafsi na hatimaye akaishia katika Kliniki ya Hope, kliniki ya bure inayoendeshwa na Chuo Kikuu cha AdventHealth (AHU).

Miaka tisa baadaye, Girard anatembea, anafanya kazi, anaendesha gari, anaishi peke yake, na kusafiri. Anaendelea kutembelea Kliniki ya Hope kwa vikao vya matengenezo kila baada ya miezi miwili ili kuimarisha uwezo wake wa kutembea na kufanya kazi. Alikuwa mmoja wa wagonjwa 64 wa Kliniki ya Hope walioshiriki katika utafiti wa kitaifa uliotambuliwa uliofanyika kwa mwaka mzima mnamo 2020 kwa ushirikiano kati ya Kliniki ya Hope na wakufunzi wa AHU.

Chapisho Mashuhuri

Utafiti, ulioonyesha athari chanya ya tiba ya kazi ya bila malipo, ya kila wiki, ya muda mrefu kwa wagonjwa wenye kipato cha chini, ulichapishwa katika toleo la Agosti la American Journal of Occupational Therapy.

“Ni changamoto kubwa kupata nafasi ya kuchapisha katika American Journal of Occupational Therapy,” alisema Milly Rodriguez, mwanachama wa kitivo cha AHU na mkurugenzi wa kliniki ya Hope, ambaye pia ni mwandishi mwenza wa utafiti huo. “Hii ni heshima kubwa na inaleta utambuzi mkubwa kwa kazi muhimu tunayoifanya katika Kliniki ya Hope.”

Kliniki ya Hope, iliyofunguliwa mwaka wa 2011, ni kliniki huru inayoongozwa na wakufunzi, inayotoa tiba ya kazi (OT) na tiba ya kimwili (PT) bila malipo kwa watoto na watu wazima, kama Girard, ambao wanahitaji matibabu lakini hawawezi kuyamudu au hayakubaliwi na bima. Wanafunzi wa OT na PT husaidia wagonjwa chini ya usimamizi wa wakufunzi.

“Hakuna kliniki kama yetu popote nchini Marekani,” alisema Chia-Wei Fan, profesa msaidizi wa tiba ya kazi katika AHU na mwandishi mkuu wa utafiti huo.

Umuhimu wa utafiti huu ni ugunduzi kwamba tiba ya muda mrefu katika kliniki zinazotoa huduma bila malipo inaweza kuboresha utendaji kazi wa wateja.

“Utafiti huu ulishughulikia tofauti za kiafya kwa njia za kipekee na madhubuti,” jarida la kitaalamu linasema. “Kwa kutumia vipimo vya kimatendo vya uhamaji na kujitunza, utafiti huu unatoa ushahidi thabiti wa athari za kliniki inayoongozwa na wakufunzi katika kutoa huduma za tiba ya kazi inayolenga mteja kwa jamii zilizo na huduma duni na zisizo na bima.”

Utafiti huo ulifadhiliwa kupitia Ruzuku ya Mbegu ya Utafiti ya Kitivo cha AHU mnamo mwaka wa 2018, ambayo ilitoa Dola za Marekani 6,000. Fedha hizo zilitumika kununua programu ya utafiti na kulipa msaidizi wa utafiti, Kathryn Drumheller, mwandishi wa pili wa utafiti huo, ambaye sasa ni mtaalamu wa tiba katika Jiji la Orange, Florida.

Utafiti Muhimu Unatoa Takwimu

Ingawa wazo kwamba mgonjwa yeyote angeboreka baada ya mwaka mmoja wa tiba ya kazi linaonekana kuwa la kawaida kabisa, hakuna utafiti uliothibitisha hilo rasmi bado.

“Ilikuwa muhimu kuweza kuonyesha kwamba athari ni halisi,” Rodriguez alisema. “Kufanya kazi na mtaalamu wa tiba ya kazi kuna athari nzuri kwa ubora wa maisha ya wagonjwa. Tulidhania tu kwamba hili lilikuwa kweli, lakini sasa tuna data za kutuunga mkono.”

Mara nyingi, kampuni za bima ya afya zitaidhinisha kipindi cha juu cha wiki sita za tiba baada ya upasuaji, kulazwa hospitalini, ajali, au ugonjwa kama vile kiharusi au tukio la moyo. Wakati idadi iliyoidhinishwa ya ziara inapokamilika, wagonjwa mara nyingi hupewa maelekezo ya shughuli na harakati za kufanya nyumbani.

“Kwa magonjwa sugu, utafiti huu unaonyesha faida ya kutoa vipindi virefu vya tiba kwa muda mrefu zaidi,” alisema Christine Moghimi, mwenyekiti wa Idara ya Tiba ya Kazi ya AHU na mkuu wa uongozi wa kitaaluma. “Wagonjwa hawalazimiki kufikia kikomo cha maendeleo yao baada ya wiki sita. Utafiti huu unaonyesha kwamba wagonjwa wanaweza kuendelea kupata maboresho. Hata miaka mitatu au minne baada ya kupata kiharusi, tiba bado inaweza kuwa na athari kubwa.”

“Hii inaweza hata kufungua mlango kwa wazo la kurudi kwenye tiba baadaye maishani,” Moghimi alisema.

Si wagonjwa wote watanufaika na tiba ya muda mrefu ya kazi, lakini kuweka malengo na tathmini kunaweza kusaidia kubaini ni wagonjwa gani bado hawajafikia uwezo wao wa juu kabisa, alisema Rodriguez.

Utafiti huo, uliowasilishwa katika Kongamano wa Mwaka wa Chama cha Marekani cha Tiba ya Kazi, ulionyeshwa katika mfululizo wa YouTube wa jarida hilo Waandishi & Masuala na kupewa ufikiaji wazi, ikimaanisha kuwa yaliyomo ni ya bure na yanapatikana kwa kupakuliwa na wataalamu wengine wa afya na watafiti.

Kwa wagonjwa walio hatarini, utafiti huu ni zaidi ya takwimu tu. Ni uthibitisho zaidi kwamba ikiwa njia ipo kwa ajili yao kupona, mara nyingi wagonjwa watastawi, waandishi walisema.

“Kuweza kupata aina hii ya huduma kunawapa matumaini,” Moghimi alisema. “Kundi hili lisilohudumiwa vya kutosha lina motisha kubwa ya kufanya vizuri na linashukuru sana kwamba kitu kama hiki kipo.”

Kwa Girard, Kliniki ya Hope ni kama jina lake linavyoashiria. “Ningetamani kuwepo na sehemu nyingi kama Kliniki ya Hope. Kuwa na sehemu kama Kliniki ya Hope ni jambo la ajabu sana.”

Makala asili ya hadithi hii ilichapishwa kwenye tovuti ya Konferensi ya Yunioni ya Kusini, Southern Tidings.