Cuando 2.809 delegados oficiales de todo el mundo se reunieron en St. Louis para el Congreso de la AG 2025, pocos se dieron cuenta de que estaban sentados sobre uno de los despliegues tecnológicos temporales más ambiciosos jamás intentados por una comunidad religiosa.

Entre bastidores, un pequeño y decidido equipo transformó silenciosamente el complejo de convenciones America’s Center en una «ciudad digital» totalmente funcional, con Wi-Fi de nivel empresarial, votación electrónica segura, acceso a contenidos multilingües, supervisión en tiempo real y una amplia infraestructura de red.

Una visión que evolucionó

Adrian Schmidt, director de Servicios de Información (SI) de la CG, y el director asociado de IS, Gerardo Sangronis, han estado en el centro de esta operación invisible.

«Queremos que la tecnología esté disponible, pero que sea invisible», explicó Schmidt. «Del mismo modo que nadie se da cuenta de que el audio funciona, si hemos hecho bien nuestro trabajo, los delegados ni siquiera sabrán que estamos aquí».

El camino hacia esta visión comenzó en 2015, cuando se introdujo por primera vez el voto electrónico. En 2022, cuando el mundo salía de la pandemia, la AG adoptó un modelo híbrido que presentaba desafíos, como fallos de conexión, flujos de trabajo poco claros y falta de coordinación con proveedores externos. Estas lecciones dieron forma al enfoque para 2025. «Empezamos a planificar inmediatamente después de 2022», dijo Schmidt. 

«Cuando me incorporé hace más de un año, la planificación ya estaba en marcha. Este evento no surge de la nada, es una organización que lleva un año». Sangronis asintió: la organización no era solo técnica, sino también estratégica.

Construcción de una ciudad digital temporal

Aunque se utilizaron quince camiones para transportar el material desde la sede de la AG en Silver Spring, Maryland, solo trece palés de transporte contenían el equipo del equipo informático. El resto transportaba artículos para la exposición de la AG y material de oficina en general.

«Prácticamente trasladamos aquí oficinas enteras», dijo Sangronis. La magnitud era asombrosa: 150 puntos de acceso a Wi-Fi, más de 100 monitores, 50 impresoras, más de 60 conmutadores de red y miles de cables tendidos bajo la moqueta para evitar tropiezos.

El equipo previó entre 5.000 y 6.000 conexiones simultáneas de dispositivos.

«Cada delegado podía traer un ordenador portátil, una tableta y un teléfono», explicó Schmidt. «Teníamos que estar preparados».

Para dar cabida a un público global que utilizaba dispositivos nuevos y antiguos, el equipo desplegó dos redes inalámbricas distintas, una optimizada para dispositivos modernos que utilizaban la banda de frecuencia de 5 GHz y otra para equipos más antiguos que utilizaban la de 2,4 GHz.

«Queríamos que todos tuvieran la misma experiencia fiable, independientemente del dispositivo que trajeran», dijo Sangronis.

Votación a gran escala

Quizás la tarea más crítica fue habilitar la votación electrónica en tiempo real para casi 3.000 delegados. El sistema, ElectionBuddy, es una plataforma basada en la nube gestionada por un proveedor canadiense. Cada delegado recibió una tarjeta de votación personalizada con un código QR y un PIN, lo que garantizaba su voto y preservaba el anonimato.

El equipo se aseguró de que la cobertura Wi-Fi se extendiera a todo el recinto de la convención, aunque se prefirió que los delegados se sentaran en las primeras filas. «No queríamos que la posición de alguien en la sala afectara a su capacidad para votar», subrayó Gerardo. Cada voto emitido fue un testimonio silencioso de meses de planificación, ensayos y coordinación invisible entre bastidores.

Un equipo global para una iglesia global

Aunque el equipo central de TI de la AG in situ estaba formado por solo 14 personas (incluidos dos voluntarios), la misión era global. Voluntarios de TI de cada división de la iglesia: Europa, África Occidental, Kenia, Sudamérica y otras se unieron al esfuerzo.

«Vinieron como voluntarios, apoyando a los delegados en sus propios idiomas y regiones».

Vestidos con chaquetas grises a juego, el equipo técnico global se convirtió en un emblema viviente de la unidad. «Esto no era TI de la AG o TI de las divisiones», dijo Schmidt. «Es Tecnología Adventista, todos trabajando juntos por la iglesia».

Garantizar la misión

Con una huella digital tan enorme, la ciberseguridad era imprescindible. Las credenciales de los delegados, los votos y los dispositivos personales requerían una protección estricta.

«Hicimos todo lo que era técnicamente posible», dijo Schmidt, refiriéndose a la supervisión en tiempo real, las actualizaciones del cortafuegos, los sistemas redundantes y las continuas actualizaciones de software.

Los servidores permanecieron en Silver Spring, pero el equipo creó un plan de contingencia en caso de que algo fallara, que incluía servidores de respaldo y copias de seguridad frecuentes e incrementales de la base de datos.

«Puedes tener todos los sistemas y servicios adecuados», añadió Sangronis, «pero alguien debe vigilarlos activamente. Y eso es lo que hicimos. Cada hora».

Innovación en el ministerio cotidiano

Algunas de las mejoras tecnológicas fueron más visibles para los asistentes. Un sistema de venta de entradas desarrollado internamente permitió a los visitantes comprar entradas para comidas o eventos en línea o escaneando códigos QR en la puerta, lo que redujo las transacciones en efectivo y las largas colas.

Las enormes pantallas LED del suelo fueron integradas por el equipo de la AG, aunque fueron suministradas por un proveedor externo.

«También instalamos todos los iPad utilizados para escanear las credenciales en las reuniones de negocios, lo que ahorra tiempo».

Lo invisible se hace visible

Más allá de los dispositivos y los servidores, esta implementación tenía un propósito espiritual.

«No utilizamos la tecnología por la tecnología», reflexionó Sangronis. «Lo hacemos para que la misión pueda avanzar. Para que los delegados puedan votar, rendir culto y participar sin distracciones».

Según afirman, valores teológicos como la transparencia, la administración responsable y la inclusividad se «codificaron» en cada decisión. Al admitir siete transmisiones simultáneas en diferentes idiomas, ofrecer conexión Wi-Fi equitativa y permitir el voto anónimo, la infraestructura informática hizo realidad los valores adventistas. Cada clic, cada himno transmitido y cada voto seguro contribuyeron a unir a una familia global, sin ruidos ni interrupciones.

El desmontaje comenzó la noche del sábado 13 de julio. En pocos días, todo el equipo habrá desaparecido. Algunos volverán a Washington, otros podrán servir en futuros eventos. Pero el verdadero legado permanece: un modelo de colaboración, un compromiso con la excelencia y un testimonio silencioso de que, en la era digital, incluso el trabajo más invisible puede iluminar la misión, compartieron.

«En última instancia», concluyó Schmidt, «nuestro objetivo es que la tecnología sea invisible para que el mensaje de Jesús ocupe el centro del escenario».

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