A Semana de Ênfase Missionária, que ocorreu de 24 de agosto a 2 de setembro de 2023, destacou o envolvimento na missão, a assistência aos desfavorecidos e o serviço em ministérios práticos. O tema da semana, "Alegrai-vos Comigo", foi inspirado em Lucas 15.

A comunidade do Instituto Internacional Adventista de Estudos Avançados (AIIAS, na sigla em inglês) participou das atividades da semana, visando demonstrar que a missão é o núcleo da sua existência e valores, sendo uma prioridade máxima para a igreja mundial e a comunidade.

O evento começou com a inauguração do ministério da Padaria Belém. Sua missão é ajudar e abençoar as famílias desfavorecidas que vivem na região do AIIAS, através da distribuição de pão. O Serviço Comunitário do AIIAS dividiu seus membros em grupos que foram a diferentes bairros locais. Com a ajuda dos pastores das igrejas locais, esses grupos puderam adentrar nas comunidades, apresentando seu propósito aos residentes. Para alguns estudantes, foi a primeira vez que entraram nessas comunidades locais dentro de Silang.

Os grupos avaliaram as necessidades da comunidade, compartilharam o amor de Deus com cada família e oraram em cada lar que visitaram. Além disso, tiveram a oportunidade de visitar as igrejas locais, onde foram recebidos com expectativa pelos membros. Outros foram além para prover mais do que o planejado para aqueles que buscavam uma boa educação, assistência funeral e outras necessidades. Com os provimentos de generosos apoiadores, os grupos puderam fornecer alimentos e outros itens, atendendo a algumas necessidades básicas.

Ao participarem de ministérios práticos como este, professores, funcionários e alunos experimentaram alegria e gratidão ao compartilharem as bênçãos de Deus com os desfavorecidos:

"É o que fazemos pelos outros que nos traz grande prazer e satisfação, ao encorajarmos e apoiarmos as respectivas famílias com nossos presentes, e, com estas palavras, incentivo a todos que, se alguma vez tivermos a oportunidade de realizar atividades de assistência, participemos", disse VonErik Liligeto, aluno de doutorado em Educação de Fiji.

"Foi muito agradável sair [à] comunidade e conhecer pessoas maravilhosas. Espero que possamos fazer mais no futuro para ajudá-los", expressou Richard Doss, professor do Departamento de Teologia Aplicada.

"Gostei muito de ver como nosso pastor local e a igreja já eram muito ativos na comunidade, e pudemos vir e dar um pouco mais de ajuda e apoio", mencionou Kenneth Bergland, membro do corpo docente do Departamento de Estudos Bíblicos.

Um destaque deste ano foi o envolvimento do público durante as apresentações através de pesquisas virtuais interativas. Diferentes departamentos e entidades dentro do AIIAS criaram uma série de apresentações mostrando um vislumbre de ministério eficaz para os não alcançados pelo Evangelho de Jesus Cristo. A teologia prática foi intensamente aplicada durante toda a semana. Embora a maioria dos relatórios se referisse à participação em missões por parte de clubes de estudantes, outros compartilharam suas experiências servindo junto com membros de suas famílias. Vários estudantes expuseram seu ministério pessoal, demonstrando os resultados de seus requisitos de aprendizagem de serviço. Enquanto outras entidades falaram de viagens missionárias ao exterior, alguns expuseram como viver no campus é um ministério por si só.

"Há a alegria da salvação quando vemos outros formando um relacionamento de amor com Jesus Cristo", afirmou Pavel Zubkov, diretor do Departamento de Teologia Aplicada. "Quando experimentamos a alegria de salvar outros e a nós mesmos, não podemos ficar em silêncio. Queremos convidar outros para se alegrarem no Senhor".

Uma mesa-redonda sobre etnocentrismo, xenofobia e tribalismo desencadeou os temas das apresentações da semana. Nela, discutiu-se o valor de aplicar práticas ministeriais eficazes e possíveis soluções de sensibilidade para com os outros enquanto se trabalha na missão. O painel também abordou a conscientização a respeito das diferenças culturais e os preconceitos. "Nenhuma cultura é perfeita. Ninguém pode afirmar que nossa cultura é superior às demais. Somos redimidos em Cristo", disse a Dra. Maila Dizon, professora do Departamento de Teologia Aplicada. "Não temos um amor natural pelos perdidos. O Senhor opera em nosso coração para que vejamos esse valor. É assim que podemos abordar essa natureza".

O Departamento de Saúde Pública promoveu a importância de desenvolver e viver um estilo de vida saudável. Eles compartilharam a história da reforma de saúde adventista e a mensagem de saúde, elaborando sobre a eficácia da orientação para o estilo de vida, a construção de centros de estilo de vida e a promoção do ministério de saúde por meio de instituições médicas, publicações, educação e exposições de bem-estar. Sua influência como médicos missionários conduz eficazmente as pessoas para Cristo, a fonte de cura e o Médico supremo.

O Departamento de Educação apresentou os desafios dos métodos tradicionais de evangelização para chegar aos não alcançados. Eles mostraram várias formas inovadoras de contrapor a rejeição que os missionários frequentemente enfrentam nessas áreas, enquanto compartilhavam suas aprendizagens na viagem à Indonésia em junho de 2023. Helen Hall, a missionária mais veterana do Serviço Voluntário Adventista, foi convidada a compartilhar sua experiência como educadora missionária, servindo em uma escola na selva ao longo da fronteira entre a Tailândia e Myanmar. Suas experiências como professora em uma zona rural, servindo comunidades budistas e muçulmanas, fizeram um apelo à ação em relação à forma como o ministério pode eficazmente alcançar os não alcançados.

A importância de realizar um estudo de imersão nas culturas antes da enculturação e da introdução da religião tornou-se um dos temas centrais do debate. As apresentações mostraram como a eficácia do trabalho missionário começa por conhecer os destinatários do ministério. A Semana de Ênfase Missionária instigou os participantes a focarem em satisfazer as necessidades básicas das pessoas antes de priorizar suas necessidades espirituais.

A semana terminou no sábado com um sermão do Dr. Ricardo González, reitor do Seminário do AIIAS. Ele baseou seu sermão na história do Antigo Testamento sobre a visita da rainha de Sabá ao templo do rei Salomão. Ela o testou com perguntas complexas e aprendeu e observou os caminhos do povo sob sua liderança, e isso, no final, a introduziu ao Senhor, louvando o grande Deus de quem Salomão obteve sua sabedoria. “Devemos lembrar que os maiores talentos ou os serviços mais esplêndidos só são aceitáveis quando o eu é posto sobre o altar [como] um sacrifício vivo e consumidor. O Senhor nos usará em Seu serviço, quanto mais nos entregarmos todos os dias à Sua vontade”, concluiu González.

O evento foi concluído com o convite de AIIAS a outras instituições para que promovessem seus ministérios por meio de uma exposição no ginásio. A exposição demonstrou que há muito trabalho missionário prático a ser feito e que esse trabalho pode ter ainda mais sucesso se todos trabalharem juntos para alcançar um objetivo: levar os perdidos a Cristo.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site do AIIAS.