L'engagement missionnaire, atteindre des laissés-pour-compte, l'aide aux défavorisés et le service dans les ministères pratiques ont été mis en évidence lors de la Semaine de la mission, du 24 août au 2 septembre 2023. Le thème, « Rejoice with me » [Réjouissez-vous avec moi], était inspiré de Luc 15.

La communauté de l'Institut international adventiste d'études avancées (AIIAS) a pris part aux activités de la semaine qui visaient à montrer que la mission est au cœur de son existence et de ses valeurs, et qu'elle est une priorité absolue pour l'Église mondiale et la communauté.

L'événement a débuté par l'ouverture du ministère de la boulangerie de Bethléem. Sa mission était d'aider et de bénir les familles défavorisées en dehors d'AIIAS en faisant cuire du pain chaque semaine. Le service communautaire d'AIIAS a divisé ses membres en groupes qui se sont rendus dans différents barangays locaux. Avec l'aide des pasteurs des églises locales, ces groupes ont pu aller au cœur des communautés et présenter leur objectif aux habitants. Pour certains étudiants, c'était la première fois qu'ils se rendaient dans ces communautés locales de Silang. Certains ont collaboré avec la générosité de sponsors pour fournir de la nourriture et des produits d'épicerie.

Les groupes ont évalué les besoins de la communauté, partagé l'amour de Dieu avec chaque famille et prié dans chaque foyer visité. Ils ont eu l'occasion de visiter les églises locales, où ils ont été accueillis avec enthousiasme par les membres de l'église et les non-croyants. D'autres ont fait un effort supplémentaire pour offrir plus que ce qui était prévu à ceux qui cherchaient une bonne éducation, une assistance funéraire et d'autres besoins. Grâce à la générosité des sponsors, les groupes ont pu fournir de la nourriture et des produits d'épicerie, couvrant ainsi les besoins de base.

En participant à des ministères concrets comme celui-ci, le corps enseignant, le personnel et les étudiants ont éprouvé de la joie et de la gratitude en partageant les bénédictions de Dieu avec les défavorisés :

« C'est ce que nous faisons pour les autres qui nous apporte beaucoup de plaisir et de satisfaction, lorsque nous encourageons et soutenons les familles respectives avec nos sacs de cadeaux. Avec ces mots, je nous encourage à y participer, si jamais nous avons l'occasion de faire de la sensibilisation. » – VonErik Liligeto, étudiant en doctorat en éducation, originaire de Fidji.

« C'était vraiment agréable d'être dans la communauté et de rencontrer des gens formidables. J'espère que nous pourrons faire davantage à l'avenir pour trouver un moyen de les aider. » – Richard Doss, membre du corps enseignant du département de théologie appliquée.

« J'ai beaucoup aimé voir que notre pasteur local et l'église [étaient] déjà très actifs dans la communauté, et que nous pouvions apporter une aide et un soutien supplémentaires. » – Kenneth Bergland, membre de la faculté du département d'études bibliques.

Cette année, l'implication du public lors des présentations par le biais de sondages virtuels interactifs a été remarquable. Différents départements et entités d'AIIAS ont créé une série de présentations donnant un aperçu d'un ministère efficace pour ceux qui ne sont pas touchés par l'Évangile de Jésus-Christ. La théologie pratique a été fortement appliquée tout au long de la semaine. Alors que la plupart des rapports concernaient la participation à des missions par des clubs d'étudiants, d'autres ont partagé leurs expériences de service aux côtés de membres de leur famille. Plusieurs étudiants ont présenté leurs ministères personnels, démontrant les résultats de leurs exigences en matière d'apprentissage par le service. Alors que d'autres entités ont parlé de voyages missionnaires à l'étranger, d'autres encore ont expliqué comment la vie sur le campus est un ministère à part entière.

« Il y a la joie du salut lorsque nous voyons d'autres personnes parvenir à une relation d'amour avec Jésus-Christ, a déclaré Pavel Zubkov, président du département de théologie appliquée. Lorsque nous éprouvons la joie de sauver les autres et d'être nous-mêmes sauvés, nous ne pouvons pas rester silencieux. Nous voulons inviter les autres à se réjouir dans le Seigneur. »

Une table ronde sur l'ethnocentrisme, la xénophobie et le tribalisme a lancé les thèmes des présentations de la semaine. Il a disséqué la valeur de la mise en œuvre de pratiques ministérielles efficaces et les solutions potentielles de sensibilité aux autres dans le cadre des missions. Le panel a également abordé la question de la sensibilisation aux différences culturelles et aux préjugés. « Aucune culture n'est parfaite. Personne ne peut prétendre que notre culture est supérieure aux autres. Nous sommes rachetés par le Christ, a déclaré Maila Dizon, membre de la faculté du département de théologie appliquée. Nous n'avons pas un amour naturel pour les perdus. Le Seigneur travaille dans nos cœurs pour que nous voyions cette valeur. C'est ainsi que nous pouvons nous attaquer à cette nature. »

Le département de la santé publique a promu l'importance de développer et de vivre un mode de vie sain. Ils ont partagé l'histoire de la réforme sanitaire adventiste et le message sur la santé tout en développant l'efficacité du coaching en matière de style de vie, en construisant des centres de style de vie et en promouvant le ministère de la santé par le biais d'institutions médicales, de littérature, d'éducation et d'expositions sur le bien-être. Leur influence en tant que missionnaires médicaux oriente efficacement les individus vers le Christ, la source de la guérison et le Médecin ultime.

Le département des affaires a exprimé son rôle dans le champ missionnaire de Dieu en intégrant des approches commerciales dans le travail missionnaire. Ils ont présenté leurs voyages missionnaires dans les îles de l'Oriental Mindoro, tandis que d'autres ont partagé leurs expériences en tant que missionnaires bénévoles à l'étranger. Ils ont montré que même les hommes d'affaires peuvent exercer un ministère concret en dirigeant des réunions d'évangélisation et en nouant des amitiés avec la population locale. « Ce qui est bien dans le ministère, ce ne sont pas les activités planifiées et écrites, mais les ministères de transition en cours de route – les personnes qui ont vraiment besoin d'aide », a déclaré Joseph Allan Deblois, étudiant en MBA. Avec les habitants, ils ont travaillé à la construction d'églises, à l'enseignement de programmes de subsistance et au soutien des communautés de la meilleure façon possible.

Le département de l'éducation a présenté les défis posés par les méthodes d'évangélisation traditionnelles pour atteindre les laissés-pour-compte. Ils ont présenté de nombreuses méthodes innovantes pour contrer le rejet auquel sont souvent confrontés les missionnaires dans ces régions, tout en partageant leurs connaissances sur le voyage en Indonésie en juin 2023. Helen Hall, la plus ancienne missionnaire du Service volontaire adventiste, a été invitée à partager son expérience en tant qu'éducatrice missionnaire sur le terrain dans une école de la jungle à la frontière de la Thaïlande et du Myanmar. Son expérience d'enseignante dans une zone rurale au service de communautés bouddhistes et musulmanes appelle à l'action quant à la manière dont le ministère peut atteindre efficacement les laissés-pour-compte.

L'importance d'une étude immersive des cultures avant l'enculturation et l'introduction de la religion est devenue l'un des thèmes centraux de la discussion. Les présentations ont montré que l'efficacité du travail missionnaire commence par la connaissance des destinataires du ministère. La semaine de la mission a mis l'accent sur la nécessité de répondre aux besoins fondamentaux des gens avant de donner la priorité à leurs besoins spirituels.

La semaine s'est terminée le sabbat par un sermon du Dr Ricardo González, doyen du séminaire AIIAS. Il a basé son sermon sur l'histoire de la visite de la reine de Saba au temple du roi Salomon dans l'Ancien Testament. Elle l'a testé sur des questions complexes et a appris et observé les manières de faire du peuple sous sa direction, ce qui l'a finalement amenée à rencontrer le Seigneur, louant le grand Dieu de qui Salomon tenait sa sagesse. « Nous devons nous rappeler que les plus grands talents ou les services les plus splendides ne sont acceptables que lorsqu'ils sont déposés sur l'autel [comme] un sacrifice vivant et dévorant. Le Seigneur nous utilisera tous plus nous nous abandonnerons chaque jour à sa volonté », a conclu Mme González.

À la fin de la manifestation, l'AIIAS a invité d'autres institutions à promouvoir leurs ministères par l'intermédiaire d'un stand d'exposition dans le gymnase. L'exposition a prouvé qu'il y avait beaucoup de travail missionnaire pratique à faire et que ce travail pourrait être encore plus fructueux si tout le monde travaillait ensemble pour atteindre un seul objectif : amener les perdus au Christ.

La version originale de cet article a été publiée sur le site web d'AIIAS.