O novo Centro de Inovação e Pesquisa em Aprendizagem (CLIR) da Universidade Adventista Southern tem como objetivo promover a colaboração em pesquisa entre professores e alunos de nível de graduação e pós-graduação em todo o campus. Atualmente, estão sendo conduzidos 12 estudos de pesquisa liderados por professores, abrangendo mais de um terço das disciplinas acadêmicas da instituição. O CLIR abriu suas portas em junho de 2023 e a inauguração oficial e a dedicação do centro ocorreram em janeiro de 2024.

“Nosso foco são os estudantes,” afirma Matthew Tolbert, Ph.D., professor da Escola de Educação, Psicologia e Aconselhamento da Southern, que atua como diretor parcial para o CLIR. “Do conceito à conclusão, nossos estudantes assistentes estão se beneficiando do aprendizado prático sobre pesquisa à medida que colaboram com o corpo docente para coletar e analisar dados, identificar literatura, codificar informações, escrever relatórios, manter registros, solicitar aprovações e pedir subsídios." Como uma responsabilidade secundária, eles também atuam como tutores de outros estudantes matriculados em disciplinas que incluem um componente de pesquisa.

Observando que áreas como biologia, enfermagem e computação na Southern têm realizado e divulgado atividades de pesquisa há muitos anos, Tolbert explica como o interesse e as necessidades investigativas nas ciências sociais estão crescendo: “Um de nossos estudos atuais está examinando mais de perto as práticas pedagógicas baseadas no conhecimento sobre traumas entre educadores, e outro está acompanhando as percepções e avaliações dos estudantes sobre sistemas de gestão de aprendizagem totalmente imersivos e baseados em jogos. Ambos estão alinhados com os objetivos do centro de desenvolver novas ferramentas e estratégias para salas de aula com métodos de ensino respaldados por pesquisas.”

“Um aprendizado mais profundo e significativo para os alunos matriculados é o objetivo principal, e isso inclui descobrir maneiras para os professores melhorarem as estratégias de ensino,” compartilha Tolbert.

Outros estudos em desenvolvimento incluem uma atividade de escrita colaborativa de cinco minutos, práticas de autocuidado entre estagiários, uso de recursos visuais interativos na educação e a busca por qualificações para um subsídio de um instituto de políticas econômicas, entre outros exemplos.

A professora Jasmine Johnson, Ed.D., colega de Tolbert na Escola de Educação, Psicologia e Aconselhamento, compartilha que, no passado, enfrentou dificuldades com a pesquisa, principalmente por causa do isolamento. “Como membro recente do corpo docente, tenho gostado muito de trabalhar no meu estudo de pesquisa aqui na Southern. Passar pelo processo com o CLIR e contar com um estudante designado para me auxiliar foi um bônus inesperado! Agora, sinto-me empolgada e motivada com o impacto positivo que esta pesquisa trará para minha comunidade profissional.”

O espaço no segundo andar do Summerour Hall, no campus, foi equipado com 20.000 dólares em tecnologia (um monitor de tela grande, 15 laptops e softwares de pesquisa), e estudantes foram contratados como assistentes de pesquisa, incluindo Jasiel Castro, Keanne Fischer e Brielle Grant, alunos do último ano de psicologia, e Maddie Chant, que está cursando uma dupla titulação em biologia e psicologia.

“Trabalhando no CLIR, estou obtendo uma excelente preparação para a pós-graduação, onde a experiência em pesquisa é muito valorizada”, diz Grant. “Antes, não havia tantas oportunidades disponíveis, então cada vez mais alunos se beneficiarão do novo centro.”

Castro acrescenta: “Este trabalho realmente ampliou minha perspectiva sobre a possibilidade de realizar pesquisas enquanto também se trabalha. Ver esses professores conduzindo suas pesquisas é inspirador.”

O plano estratégico da Southern inclui o objetivo de expandir as atividades de pesquisa, e a pesquisa é uma das competências duradouras que a universidade se compromete a desenvolver em todos os estudantes antes da formatura, contribuindo para aumentar a empregabilidade e o impacto positivo dos ex-alunos no mercado de trabalho.

O artigo original foi publicado no site da Divisão Norte-Americana.