Dans une décision qui s'appliquera à toutes les nations du Pacifique Sud avec une Loi sur les droits, un adventiste du septième jour a obtenu des garanties écrites que son employeur va accueillir son Sabbat.

Richard Valentine, 56 ans, un employé de 34 ans de ce qui est maintenant Carter Harvey Holt Tasman Limited, a également remporté un congé d'un délai de six semaines ainsi que NZ $ 40,000 (Etats-Unis $ 23 500), qui est considéré comme le plus grand règlement intervenu dans une affaire de discrimination de l'emploi. La résolution historique est venu dans une affaire soulevée contre l'employeur par la Nouvelle-Zélande Tribunal des droits humains, un organisme gouvernemental.

«Observer le sabbat est important pour moi parce que c'est un signe extérieur de ma fidélité à Dieu», dit Valentine. «C'est un grand soulagement le cas est finalement venu à une fin."

La conclusion du Tribunal est la première du genre en Nouvelle-Zélande, explique l'avocat Valentin, Colin Perrior. "Il n'affecte pas seulement l'Église adventiste ou d'autres confessions religieuses en Nouvelle-Zélande. Elle affecte les citoyens de tout pays dans le Pacifique Sud qui a une Loi sur les droits. "

Valentine a commencé à travailler pour ce qui était alors le Tasman Pulp and Paper Company Limited en 1969. Dix ans plus tard, Valentin a rejoint l'Eglise adventiste du septième jour, dont les membres observent le sabbat biblique, le samedi. Demander d'avoir ajusté son horaire de travail pour accueillir cette célébration, Valentine a dit qu'il aurait à trouver son propre remplacement pour les jours où il devait travailler.

Dans un premier temps, de trouver de tels remplacements ne fut pas difficile: la compagnie avait payé les heures supplémentaires aux employés qui ont travaillé le samedi, mais un contrat de travail présenté fixer les salaires en 1993, et les paiements des heures supplémentaires a cessé. Tasman Pulp and Paper a averti à deux reprises la Saint-Valentin après avoir échoué à assister à une partie d'un poste qui est tombé le jour du sabbat. L'entreprise et ses successeurs, Norske Skog Tasman Limited et Carter Holt Harvey Tasman Limited, maintenu qu'ils avaient pris les mesures appropriées pour accueillir les croyances religieuses Saint-Valentin.

En 1999, Valentine, soutenue par une église locale en Nouvelle-Zélande ainsi que régionales responsables de l'Église adventiste, porté son affaire aux autorités gouvernementales. Au cours des quatre dernières années, toutes les parties ont travaillé à concevoir un règlement.

Ce processus a comporté employer une personne pour couvrir la Saint-Valentin le samedi. "A environ NZ $ 70 000 [41 000 $ américains] par an, ce n'est pas négligeable», affirme Valentine. «Mais j'ai dû renoncer à un peu juste de mes vacances annuelles."

Avec les prix en argent et l'octroi de congés supplémentaires, la Saint-Valentin a été assuré que les propriétaires de l'usine de façon permanente l'horaire des quarts qui ne sont pas en conflit avec le jour du sabbat; définir son rôle de travail de manière satisfaisante à Valentine; retirer de son dossier personnel tous les éléments disciplinaires liées à l'observance du sabbat, et continuer à employer la Saint-Valentin dans sa position actuelle ou de toute autre qui est agréable.

Dans une déclaration préparée, Norske Skog et Carter Holt Harvey "reconnaître la détresse vécue par M. Valentine en l'absence d'accueillir ses croyances religieuses pendant son emploi à l'usine."

Une église adventiste de petite Opotoki origine, donnait Valentine NZ $ 300 (dollars américains 176) comme un «merci» pour prendre un stand le jour du sabbat. L'église adventiste en Amérique du Nord en Nouvelle-Zélande a depuis payé la totalité des frais juridiques Saint-Valentin.

«Je tiens à remercier dirigeants de l'église pour leur soutien", dit Valentine.

Jerry Matthews, président et directeur la liberté religieuse de l'église dans le nord de Nouvelle-Zélande, affirme que le résultat confirme et affirme la liberté religieuse comme un droit humain fondamental en Nouvelle-Zélande. «Le gouvernement a adopté des lois protégeant la liberté religieuse, et cela nous donne des preuves [que] les tribunaux de soutenir le droit que nous en tant que peuple ont voté pour.

"Dick donné un signal clair sa foi vaut debout pour," ajoute Matthews.