Le 20 juillet 2024, l'Église adventiste de Sabah a franchi une étape importante avec le lancement du programme Building C.A.R.E. (Children. Autism. Resilience. Empowered) [Enfants. Autisme. Résilience. Autonomisation] sous l'égide des Ministères Adventistes des Possibilités (MAP), à l'hôtel Ming Garden, Kota Kinabalu, à Sabah, en Malaisie. Cette initiative représente le premier programme de plaidoyer adventiste pour l'autisme en Malaisie.

L'événement de lancement a réuni 200 participants, incluant des dirigeants d'églises, des pasteurs et des enseignants de l'Union de missions de Malaisie (MAUM) et de la Mission de Sabah, ainsi que des représentants des départements de l'Éducation et de la Santé du gouvernement de l'État de Sabah. Des familles ayant des enfants autistes et diverses organisations non gouvernementales (ONG) ont également assisté, unies par une vision commune : promouvoir l'inclusion pour les enfants sur le spectre de l'autisme et réduire, voire éradiquer, la stigmatisation par le biais de programmes éducatifs. Le programme plaide également pour une augmentation des infrastructures et du soutien pour ces enfants.

Dans son discours d'ouverture, le Dr Jane Yap, directrice des MAP pour la MAUM, a souligné l'importance de cette initiative. « Nous sortons de notre pratique habituelle, de notre zone de confort, pour devenir une église qui compte réellement pour la communauté en prenant soin et en devenant la voix des sans-voix, des faibles. C'est le culte que Dieu désire de chacun de nous », a-t-elle déclaré.

Le programme Building C.A.R.E. vise à fournir un soutien complet et des ressources pour les enfants autistes et leurs familles. En favorisant la sensibilisation et la compréhension au sein de la communauté, le programme aspire à créer un environnement plus inclusif où chaque enfant peut s'épanouir.

Les participants ont exprimé leur enthousiasme pour le programme, soulignant le besoin crucial de ce type de plaidoyer dans la région. Les dirigeants de l'église ont mis en avant l'importance de la collaboration avec les agences gouvernementales et les ONG pour assurer le succès de Building C.A.R.E. et maximiser son impact.

Le lancement du programme Building C.A.R.E. intervient à un moment crucial, alors que la prévalence du trouble du spectre de l'autisme (TSA) en Malaisie est en constante augmentation. Les données récentes indiquent que le taux de TSA en Malaisie est compris entre un et deux pour 1 000 enfants âgés de 18 mois à trois ans. En 2021, 589 enfants de moins de 18 ans ont été diagnostiqués avec l'autisme, contre 562 en 2020. Cette augmentation reflète les tendances mondiales des diagnostics d'autisme, souvent attribuées à une meilleure sensibilisation et à des critères de diagnostic améliorés (CodeBlue Galen Centre) (CodeBlue Galen Centre) (CDC).

Le mouvement Building C.A.R.E. représente un pas significatif en avant dans l'engagement de l'Église adventiste envers le service communautaire et l'inclusion. Il sert d'exemple puissant de compassion, démontrant l'engagement de l'église à soutenir les populations vulnérables et à promouvoir un message d'amour et d'acceptation.

L'article original a été publié sur le site web de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique.