Formas e meios de combater o vírus mortal do HIV foi apontada pelo Presidente Festus Mogae do Botswana, durante seu discurso de abertura a uma conferência de jovens em Gaborone, Botswana, 27 de dezembro de 2000.

Organizada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia na região oriental da África, o evento trouxe 3.000 delegados da Zâmbia, Malawi, Zimbabwe, Botswana, Namíbia e África do Sul, com o objectivo de "capacitar os jovens para enfrentar as questões da vida de forma positiva, "de acordo com os organizadores.

"Não há maior tragédia que atingiu o mundo do que a tragédia da epidemia de Aids", disse o Dr. Allan Handysides, diretor de ministérios de saúde do Sétimo Dia a nível mundial Igreja Adventista. Comentando sobre a conferência, ele disse que "esta é uma questão que a igreja reconheceu como um problema. A dificuldade é que não é um problema simples. "

"A complexidade é visto no fato de que é ligada com a pobreza, questões sociais e migração das populações. Todas essas questões fazem a elaboração de um programa muito, muito difícil ", disse ele.

Mogae observou o fato de que a maioria dos crentes adventistas na África Oriental são jovens. "Sem dúvida esta é uma fonte de satisfação e esperança para o futuro da Igreja Adventista", disse ele em agradecimento para o envolvimento da Igreja com questões como o combate à AIDS. Ele observou que a conferência foi uma das maneiras em que os fiéis demonstram seu amor por outros seres humanos e tomar medidas concretas para expressar sua solidariedade.

"Um dos principais desafios que enfrentamos hoje no combate ao HIV e AIDS", disse Mogae, "é como a mudança de comportamento e atitudes das pessoas de uma forma que iria reduzir a atual taxa de HIV. Tenho o prazer de observar que esta convenção irá abordar formas e meios de luta contra este vírus mortal. "

Pardon Mwansa Dr., presidente da região da África Oriental da Igreja Adventista, observou que o ambiente em que os jovens de hoje vivem está repleto de um alto nível de criminalidade, pobreza e doença. "Por isso, os jovens devem aprender habilidades e adquirir conhecimentos que os ajudarão a existir em um ambiente tão hostil", declarou Mwansa.

Handysides acredita que "tem que haver uma abordagem multi-factorial para o combate à doença. Através de hospitais e clínicas, estamos fazendo uma quantidade fantástica de educação, mas educação é um processo lento. "Ele elogiou os organizadores da conferência para a tomada de medidas em áreas como a consciência da prevenção entre os jovens. Ele também destacou a necessidade de continuar investigando as modalidades mais eficazes para "prevenir a disseminação da Aids ao feto."

Durante o programa da noite, várias centenas de jovens lotaram a plataforma de conferência durante uma sessão de cura. Às lágrimas, o coordenador da conferência, Dr. Saustin Mfune, observou que "esta é uma confissão honesta da dor os nossos jovens estão passando." Mfune ainda observou que uma amostra dos pedidos de oração apresentados pelos jovens revelou que alguns 30 por cento estavam precisando de oração para a cura da doença AIDS.

Os países do Zimbabwe, Botswana, Zâmbia, Malawi e tem o maior número de infecções por HIV no mundo em relação ao percentual de suas populações.