La communication numérique est devenue l'une des méthodes les plus efficaces pour atteindre un public, y compris ceux en quête de Dieu. Dans la société actuelle, l'évangélisation numérique devient essentielle pour diffuser le message de l'Église Adventiste du Septième Jour. San Francisco, en Californie, aux États-Unis, est actuellement au cœur de la campagne d'évangélisation numérique de la Fédération de Californie centrale, et les impacts commencent à être évidents.

San Francisco est une communauté diversifiée qui est difficile à atteindre par de nombreuses méthodes traditionnelles de sensibilisation. Plus de 40 pour cent des résidents parlent une langue autre que l'anglais, et certaines de ces langues incluent l'espagnol, le portugais, le mandarin, le vietnamien, le tagalog, le russe et le coréen. Les barrières linguistiques, les différences culturelles et les problèmes d'accessibilité en font un bon endroit pour mettre en œuvre l'évangélisation numérique et en voir les impacts directs. Les missionnaires numériques utilisent les plateformes de réseaux sociaux pour se connecter avec chaque personne dans leur propre langue, Dieu peut ainsi révéler Son amour à travers ces ressources.

Mark Ferrell, pasteur de l'Église adventiste du septième jour du centre de San Francisco, a expliqué : « Il est difficile de faire du porte-à-porte car la plupart des maisons ont des portails. Distribuer des brochures est également compliqué car les gens en reçoivent déjà tellement. Nous cherchons donc constamment de nouvelles manières de nous connecter avec les gens. »

Dans le monde d'aujourd'hui, les gens sont souvent plus intéressés par leurs téléphones que par les conversations en face à face, ce qui peut être frustrant pour beaucoup. Cependant, ce changement sociétal peut être utilisé dans le ministère. « Il y a un ancien proverbe qui dit : ‘Ne maudis pas l'obscurité, mais allume une bougie’ », a déclaré Ferrell. « Et notre église a décidé d'allumer la bougie en atteignant les gens de notre communauté à travers leurs portes numériques — téléphones et ordinateurs. C'est cela, l'évangélisation numérique. L'évangélisation numérique consiste à atteindre les gens via leurs smartphones et les réseaux sociaux », a-t-il dit.

Ceejay est un exemple de l'impact continu de ce ministère dans la région de la Baie. Ceejay est un infirmier au service des urgences, mais il rencontrait quelques problèmes au travail. « Je naviguais juste sur ma page Facebook, et une annonce de demande de prière du Central San Francisco est apparue, demandant : ‘Pour quoi pouvons-nous spécifiquement prier ?’ » Il a répondu en demandant qu'ils prient pour le travail qu'il venait de commencer.

« J'ai commencé par parler de mes préoccupations, et je loue le Seigneur car je travaille toujours dans le même hôpital », a déclaré Ceejay. Non seulement il a réussi à bien s'intégrer dans son nouvel emploi, mais il a également commencé des études bibliques et fréquente même l'église adventiste locale. Cela fait moins d'un mois qu'il s'est connecté à l'église grâce à l'évangélisation numérique.

Michelle Derecho, l'une des missionnaires locales dans la campagne d'évangélisation numérique, s'est adressée directement à Ceejay en juin 2024. Elle l'a aidé à se connecter avec l'église centrale de San Francisco et l'a guidé dans des études bibliques. Elle ne lui a pas immédiatement demandé de commencer des études bibliques ou d'aller à l'église, mais a commencé par simplement être disposée à le rencontrer au centre commercial local et à le présenter à d'autres personnes bienveillantes. Beaucoup de gens recherchent juste une connexion directe avec un autre être humain qui se soucie d'eux, et non quelqu'un qui essaie de les submerger d'informations.

« Je ne lui ai pas parlé de notre religion. Je ne lui ai pas dit que je voulais lui donner des études bibliques. Nous avons eu une conversation en ligne. Je lui ai demandé comment se passait sa vie, ce qui lui arrivait, et il a commencé à partager ses préoccupations, » a déclaré Derecho. Quelques jours après le début de leur conversation en ligne, Derecho a rencontré Ceejay au centre commercial Stonestown à San Francisco, en compagnie d'un autre de ses élèves de la Bible. Cela a conduit à débuter les études bibliques personnelles de Ceejay, et ils ont maintenant terminé la moitié de ces études.

Le groupe d'évangélisation numérique à San Francisco compte désormais plus de 150 personnes intéressées par des études bibliques, du counseling et ayant le désir d'approfondir leurs connaissances sur Dieu. Ces groupes sont atteints via les réseaux sociaux, ce qui mène à des contacts directs, des amitiés, des études bibliques, des gens qui fréquentent l'église et deviennent membres du mouvement adventiste du septième jour. À l'ère numérique actuelle, le ministère de l'église s'étend bien au-delà de ses murs. Il atteint la vie des gens à travers leurs ordinateurs, leurs téléphones et les mène à Christ par l'évangélisation numérique.

L'article original a été publié sur le site web d'Adventist Review.