La Voz de la Profecía (VOP, por sus siglas en inglés), el ministerio de medios de comunicación más antiguo del adventismo del séptimo día, celebra este mes su cumpleaños número 95. Desde su primer día hasta ahora, VOP ha utilizado tecnología de vanguardia para proclamar el Evangelio eterno de Cristo, tocando millones de vidas en todo el mundo.
El ministerio comenzó el 19 de octubre de 1929, cuando el predicador adventista Harold Marshall Sylvester (H.M.S.) Richards Sr. empezó a emitir regularmente mensajes bíblicos en emisoras de radio de California. Aunque algunos líderes eclesiásticos de la época llamaban a la radio “herramienta del diablo”, Richards estaba decidido a aprovechar para Cristo este invento recientemente popularizado.
Pronto, el joven evangelista emitía diariamente su programa, El tabernáculo del aire (rebautizado La Voz de la Profecía en 1937). Su sede, un gallinero reformado en el garaje de su casa, reflejaba su humildad, un rasgo que conservó incluso cuando la fama de su emisión creció, y creció.
En 1942, pocas semanas después del ataque a Pearl Harbor, los oyentes de todo Estados Unidos encendieron sus radios para escuchar: “Levanten la trompeta y que suene fuerte: ¡Jesús viene otra vez!”. La Voz de la Profecía, que comenzaba cada segmento con su edificante tema musical, se había convertido en el programa radial nacional de la Iglesia Adventista. Este flamante nombramiento, creado en 1941 por la Comisión de Radio de la Asociación General, distinguió a La Voz de la Profecía como uno de los primeros programas religiosos emitidos de costa a costa.
Cinco años más tarde, la emisión se hizo internacional, y comunidades de todo el mundo se familiarizaron con el sonido del cuarteto masculino característico de La Voz de la Profecía, Los Heraldos del Rey, la contralto Del Delker y la amable voz de Richards. En la década de 1960, más de 1.300 emisoras en 30 idiomas emitían La Voz de la Profecía.
También creció la Escuela Bíblica por Correspondencia del ministerio (ahora llamada Discover Bible School), creada en 1942. Un mes después de que se anunciara la escuela, se habían matriculado más de 2.000 estudiantes. En 1946, ese número se había disparado a 85.000.
H.M.S. Richards Jr. sucedió a su padre en el liderazgo en 1969. Le siguieron Lonnie Melashenko, Fred Kinsey y el actual orador y director Shawn Boonstra. Bajo estos líderes y sus asociados, la Voz de la Profecía expandió su alcance, desarrollando programas de radio especializados, ramificándose hacia la televisión, y organizando campañas de predicación y cruzadas evangelísticas por todo el país y el mundo.
“Noventa y cinco años... ¡y mira cómo Dios bendijo una chispa en el corazón de un joven predicador!”, expresó Boonstra. “El ministerio empezó tan humildemente, en un gallinero, y ahora está en toda la faz de la Tierra, ministrando en más de 70 idiomas. Se ha convertido en una agencia evangelística de primera línea para la Iglesia”.
Boonstra, junto a su esposa, Jean, dirige la VOP desde hace 12 años. El ministerio tiene ahora su sede en Loveland, Colorado, la ciudad donde Richards creció y fue bautizado.
El programa estrella actual de VOP es el programa de televisión semanal Authentic, en el que Shawn Boonstra busca respuestas a las preguntas más profundas de la existencia humana. Jean Boonstra dirige el ministerio infantil Discovery Mountain, una serie semanal de audioaventuras basadas en la Biblia que ha cautivado la imaginación de niños de todo el mundo. También fue la anfitriona de las emisiones nocturnas del reciente Camporí Internacional de Conquistadores en Gillette, Wyoming, Estados Unidos.
La Escuela Bíblica Discover sigue ofreciendo cursos gratuitos para niños y adultos. Ahora apoya a más de 2.000 iglesias en Norteamérica y a cientos más en todo el mundo. Solamente los graduados en Estados Unidos superan el millón. Mucho mayor es la suma de graduados en todo el mundo, que se ha disparado a millones.
Más que nunca, la Voz de la Profecía se centra en apoyar la evangelización de las iglesias locales mediante la producción de recursos mediáticos de alta calidad y eventos puente. Su próxima serie, Primordial, descifra los orígenes de la existencia para dirigir al público hacia su amoroso Creador. La asociación de la VOP con Pentecostés 2025, una iniciativa de la División Norteamericana, permitirá a las iglesias participantes organizar gratuitamente Primordial y otros eventos de la VOP.
“No puedo creer que pueda ser parte de este ministerio perdurable”, dijo Shawn Boonstra. “Estoy deseando ver el informe que podremos dar a H.M.S. Richards Sr. en la mañana de resurrección acerca de la forma en que Dios siguió ampliando su visión”.
El artículo original se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.
