[Modales Bruce, editor del Registro del Pacífico Sur, llevada a cabo esta entrevista concedida a la Iglesia Adventista Jan Paulsen, presidente durante la visita de Paulsen a Australia en noviembre de 2000.]

El presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día se ríe fácilmente. Pero no que eso significa que no se toma en serio su papel o su iglesia. Se trata de la confirmación, sin embargo, de su reputación para disfrutar de encuentros con la gente, y de ser accesible.

Al convertirse en presidente de la Conferencia General de Adventistas del Séptimo Día (GC) * Hace dos años, el Pastor Jan Paulsen, que hizo su negocio a visitar a todos los departamentos en el edificio de GC para una visita social con las personas que trabajan allí. Ni siquiera puede darse cuenta de cómo de manera positiva este fue visto por los empleados de GC.

Un hombre alto, él se relaja en una de las sillas en el vestíbulo del hotel Canberra donde la Iglesia Adventista en el Pacífico Sur es la celebración de fin de año reuniones de negocios. Su participación en la planta durante la sesión de las reuniones ha sido mínimo, pero un estadista. Mientras habla, se gana su confianza con apertura fácil. Puede que sea el presidente de GC, pero él usa esta facultad libremente. Que sentido tiene poco que demostrar. De hecho, él dice que la posición no es algo que él quería, sobre todo cuando se le pidió que continuará a mediados de 2000.

"Yo había llegado a ese punto en mi vida en nosotros, mi esposa y yo, tenía otras cosas que queríamos hacer", dice. "Yo había trabajado para la iglesia por más de 40 años. He tenido una vida verdaderamente maravillosa haciendo todo lo que la Iglesia me ha pedido que haga.

"Los años que sirvió como misioneros en África eran una maravilla, los años de formación, a pesar de que arruinó la salud de mi esposa. Luego está el de muchos años como una enseñanza de la teología académica, a nuestros ministros ".

Él se desvía en el pensamiento de Dios, poniendo en sus manos los "jóvenes, material hábil y flexible", que es la mente de los estudiantes de teología y diciendo: "Haz algo de eso, que es útil para mí."

"Es un reto maravilloso. Y fue una gran vida. Me encantó. Yo no tenía que tratar de amar a la teología. "

Paulsen se ha desempeñado en la administración durante los últimos 25 años, primero como presidente de Newbold College, en Inglaterra, y luego como presidente de la región Trans-europea en una época en la Europa del Este se abrió con más oportunidades que la iglesia podía manejar. Que había estado sirviendo como Vicepresidente General de la GC de tres y medio años antes de convertirse en presidente.

"Mi esposa y yo no tenía mucho tiempo para pensar en ello ni orar al respecto, pero nos dijo: 'Si esto es lo que la Iglesia quiere de nosotros, vamos a darle lo mejor que podemos."

Esposa de Paulsen es una parte importante de su vida: "Ella es la mejor compañía. Mi casa es mi lujo. Y su comida es maravillosa. "

Esa es una de las razones por las que se limita a no más de 50 por ciento de su tiempo fuera de casa. Además, añade, "Si me voy más que de la oficina, el tipo de liderazgo que necesitan para ofrecer allí sufriendo."

El camino a seguir
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Paulsen llegó a la presidencia de GC en un momento difícil para la iglesia, con la renuncia del Pastor Robert Folkenberg. Paulsen fue durante unos 18 meses antes de ser re-elegido en el Congreso de la AG en Toronto, Canadá, en junio del año pasado. Siente un frente fuerte y unido de líderes de la iglesia en su planificación para el futuro.

"Mis socios en la Conferencia General, todos buscando el mejor camino a seguir", dice. "Y así fueron los líderes de las divisiones. Hubo un fuerte sentimiento de querer a la iglesia para ser fuerte, ser más eficaces, para ser bueno, para lucir bien.

"Yo veo mi papel como la articulación de la visión, sin ser demasiado detallado en el sentido de que se convierta en micromanagerial. Quiero compartir lo que creo que son los temas importantes para la iglesia, las cosas grandes trazos. Primero los de prueba con mis colegas preguntando, "¿Tiene esto sentido? ¿Es esto bueno Adventistas del Séptimo Día? Si es así, entonces vamos a correr con ella. '"

A esto se suma una visión del mundo fuerte que proviene no sólo de vivir y trabajar en Europa, África y los Estados Unidos, sino también de crecer en Noruega.

"Vengo de un país pequeño, y tienes que aprender a pensar a nivel internacional antes de tiempo porque sabes que el mundo es más grande que el que crecen in creo que los europeos están acostumbrados a pensar a través de las fronteras.

"Al mismo tiempo, mientras que yo valoro mis raíces, yo no me veo sobre todo en términos de una nacionalidad en particular."

El mantenimiento de la unidad en la diversidad
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La unidad se planteó como un tema importante en la sesión de GC. Sin embargo, en la misma reunión se evidenció la división sobre algunos temas de la agenda. Paulsen hace hincapié en la importancia de la unidad en la diversidad, sobre todo cuando hay tantas culturas e historias dentro de la iglesia en todo el mundo.

"La libertad te permite ser diferentes. Sin embargo, habiendo dicho eso, a menos que proteger a los elementos que nos unen, que se fragmentan. Que se cruzan, se saludan entre sí, pero en el fondo usted no comparte la vida. Adventistas del Séptimo Día es una totalidad integrada.

"Cuando entro en China, en Beijing, y asistir a la iglesia Adventista del Séptimo Día, no tengo que estar allí mucho antes de que me siento como que estoy con mi familia, estoy en mi pueblo. No entiendo una palabra de lo que están diciendo, pero es un maravilloso sentido del espíritu que nos une. Ahí está el sentido de la maravilla que estamos adorando al mismo Dios, estamos atesorando los mismos valores, y estamos destinados a la misma eternidad. "

Advierte contra el movimiento para convertirse en una iglesia regional o nacional. "Cuando me siento con usted como parte de mi familia de la iglesia, tengo la sensación de que somos uno. Cuando me siento con una persona de otro idioma que no entiendo, tengo la sensación de que somos uno. Estamos igualmente valorado por Dios. Vamos a ser vecinos en el reino. Cuando hablo de unidad, estoy hablando de algo que es muy Adventista del Séptimo Día. Para mí, es inconcebible para definir Adventistas del Séptimo Día, sin la protección de la unidad ".

Paulsen habla acerca de las misiones dentro de la División del Pacífico Sur avanza hacia convertirse en conferencias, algo que destacó en un discurso durante la sesión de la división. Él insiste en la apropiación local de la iglesia en los territorios de misión.

"Cuando miro a la iglesia en todo el mundo, veo un fuerte crecimiento donde los miembros de la iglesia se sienten bien consigo mismos. Ellos mismos afirman con fuerza. Ellos tienen los recursos para proveer a sus propios dirigentes. Se encuentran las finanzas. Ellos toman las decisiones. No puede ser rico, pero que han decidido cómo van a gastar lo que tienen. Tienen estos elementos de auto-campana. "

Él está muy interesado en este auto-campana para ser descubiertos. Pero eso no es una demanda de autonomía. "La autonomía es ajeno al adventismo del séptimo día. No tenemos iglesias autonomistas, otros hacerlo. Somos una iglesia, pero descubrimos nuestro propio sentido de la propiedad, el control local y nuestro sentido de nosotros mismos la capacidad de llevar. "

Añade que siente la "internacionalidad" de los Adventistas del Séptimo Día es diferente de lo que ve en cualquier otra denominación. La mayoría tienen vínculos, dice, pero no la unidad. Al mismo tiempo, admite que hay momentos de tensión y de desacuerdo.

"Somos una familia y por supuesto que discutir. Crecemos juntos, hermanos y hermanas. Pero lo que es mayor es el vínculo que une a nuestras vidas. "

Más importante aún, "Esta es la iglesia de Dios y Él tiene que ocuparse de él, de lo contrario se vendrá abajo.

Eso me da una enorme sensación de seguridad ".

Y, en cuanto a liderazgo de la iglesia en todo el mundo está preocupado, él sugiere que está comprometido con tres "puntos de valor de pico": La unidad de la iglesia, la prioridad concedida al crecimiento y la singularidad de la cultura Adventista del Séptimo Día de vida.

"La unidad, el crecimiento y la calidad de vida-estos son los grandes temas me parece muy de".

Una iglesia inclusiva
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Una de las cosas que anima a Paulsen acerca de la iglesia es el fuerte énfasis en ser incluido, en particular la inclusión de jóvenes y mujeres.

"Me siento alentado al ver esto, a pesar de que no estamos teniendo éxito así. En muchas partes del mundo la iglesia es lo que permite a los jóvenes a tener una presencia creativa. Debemos hacer un esfuerzo por reconocer la importancia de las mujeres, y las mujeres enorme contribución puede aportar a la vida de la iglesia.

"Hay un gran esfuerzo para superar los límites que la diversidad trae a veces. Me siento alentado al ver la evidencia de la Iglesia Adventista del Séptimo día de negociación con este tipo de cosas. "

Y es en este punto que otra de las demandas de interrupciones de su papel. Esta vez se trata de hablar con un reportero de la estación de radio local cristiana.

Veo que Paulsen se llevaron una escalera de caracol a un lugar tranquilo para la entrevista. Yo me quedo con la imagen del líder y de la iglesia liderada por el fuerte impacto y la habría si todos pudiéramos caminar juntos.

* La Conferencia General de Adventistas del Séptimo Día se compone su liderazgo mundial y se encuentra en Silver Spring, Maryland, EE.UU..