Defensor de la libertad religiosa de Rumania, Viorel Dima, dice que la apertura de las líneas de comunicación dentro de una comunidad es el primer paso para promover la tolerancia religiosa. Dima es director de la Asociación Nacional para la Defensa de Conciencia y Libertad (NADCL) en Rumania. Durante su visita de 26 de febrero a la sede central del Séptimo Día de la Iglesia Adventista en Silver Spring, Maryland, Dima describe los esfuerzos en curso de su organización en la promoción de la libertad religiosa como un derecho humano fundamental.

"La libertad religiosa es una parte esencial de la sociedad", dice Dima, quien también es director de relaciones públicas y libertad religiosa para la Iglesia Adventista del Séptimo día en Rumania. "Si el conocimiento de este tema vital no se promueve continuamente, entonces se puede perder fácilmente. Es por eso que tenemos tantas reuniones en conjunto con los consejos locales y otras organizaciones de todo el país. Utilizamos las salas públicas, las escuelas, incluso un monasterio ortodoxo como lugares e invitar a personas destacadas de local para asistir. Tenemos maestros, policías, médicos, así como funcionarios del gobierno local que trabajan con nosotros en la promoción de la importancia de la libertad de conciencia y la práctica religiosa como parte de una sociedad democrática ".

Rumanía, un país ex comunista, ha tenido dificultades para definir su respuesta al pluralismo religioso desde principios de 1990. "Hay mucha presión sobre el gobierno de las organizaciones mayoritarias religiosos para que apoyen el concepto de una religión de Estado", dice Dima. Añade que también hay preocupación por las declaraciones hechas por algunos representantes del gobierno que pone en cuestión el compromiso de Rumanía a la Declaración Universal de los Derechos Humanos. La legislación propuesta en materia religiosa, que incluye un "anti-secta" disposición, también está en la mesa y se deben considerar "con mucho cuidado y seriedad", dice Dima.

Dima hace hincapié en la importancia de llegar a todas las facetas de la sociedad-académicos, políticos y religiosos. Él dice que las reuniones NADCL incluirá presentaciones de especialistas de la Academia Rumana, el Ministerio de Asuntos Religiosos, juristas y miembros de grupos religiosos. Los participantes discuten el papel y la participación de las iglesias en la armonía social, la libertad religiosa y la legislación internacional, y la importancia de la libertad de conciencia y los derechos humanos en la integración europea.

La libertad religiosa y otros grupos de derechos humanos también están involucrados, y una red de partidarios de la libertad religiosa está creciendo en Rumania, dice Dima. La asociación presidida por Dima tiene como objetivo facilitar la comunicación, de una manera no sectaria, entre todos los grupos con un interés en el pluralismo religioso en Rumania. La Asociación está afiliada a la International Religious Liberty Association, una asociación mundial dedicada a promover los principios de la libertad religiosa.

El NADCL ha celebrado más de 20 de estas promociones de viaje de la libertad religiosa en Rumanía en el último año, y tiene planes para muchas más en 2001.