Na tarde de sábado, 3 de agosto de 2024, um capítulo emocionante foi adicionado a uma história de vida excepcional na Igreja Adventista do Sétimo Dia de Mjøndalen, na Noruega. Jan Paulsen, que foi presidente da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia de 1999 a 2010, batizou três de seus netos em um serviço simples, mas comovente. O pastor local, Reidar Kvinge, e sua esposa, Lynn, conduziram o serviço e compartilharam da alegria.

Em um dos primeiros capítulos dessa história, Jan e Kari Paulsen foram para a África para servir em funções educacionais: dois anos em Gana e quatro anos na Nigéria. Seu filho mais velho, Jan Rune, nasceu em Gana. Jan e Kari tinham 27 anos quando deixaram a Noruega e não retornariam definitivamente até 50 anos depois.

Rein, o filho mais novo de Paulsen, assumiu grandes responsabilidades na assistência internacional por muitos anos. Ele viveu e trabalhou em países tão diversos como Noruega, Singapura, Estados Unidos, África do Sul e Ruanda, atuando na World Vision International. Foi em Ruanda que conheceu sua esposa, Aimée, natural da República Democrática do Congo, o segundo maior país do continente africano.

Após o casamento, a família de Rein viveu na Suíça, no Panamá e na República Democrática do Congo, enquanto ele trabalhava para o Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários das Nações Unidas (ONU). Rein assumiu responsabilidades cada vez maiores na assistência internacional e, atualmente, a família vive em Roma, onde ele atua como diretor da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).

O notável caráter global e internacional foi destacado durante o batismo de uma maneira raramente vista na Noruega. A influência da mãe, Aimée, na criação dos filhos foi evidente e reconhecida, com Aimée sentada na primeira fila e Rein, seu marido, a apoiando. Jan Paulsen não escondeu o quanto essa ocasião era especial para ele. Sentado em uma cadeira na beira da plataforma, ele se dirigiu diretamente aos três netos, contando de forma simples a história de João Batista e o batismo de Jesus.

Quando chegou o momento do batismo, Jan Reidar (21), o mais velho dos três, ajudou o avô a entrar no batistério. Ele foi acompanhado por Hans Olav (19) e Tor Sebastian (14), todos com nomes noruegueses, mas pertencentes a uma família multicultural e multilíngue. Jan Reidar estuda Literatura na Universidade Americana de Roma e passou o verão dando aulas no Japão. Hans Olav cursa Psicologia na Universidade John Cabot, também em Roma, e Tor Sebastian começará o ensino médio em Roma neste outono.

Os presentes souberam, mais tarde, no apartamento de Jan, que Aimée, a mãe, ora individualmente com cada um dos filhos todas as manhãs e noites. O momento mais emocionante para todos foi ver o carinho entre os irmãos e, especialmente nessa ocasião, o afeto demonstrado ao avô, com quem mantiveram um relacionamento próximo ao longo dos anos, mesmo vivendo em lugares distantes e remotos.

Os batismos são sempre ocasiões especiais, mas desta vez os elementos emocionais tornaram o momento ainda mais tocante, a ponto de não haver um olho seco entre os presentes. Não poderia ser diferente ao ver o avô, após uma longa vida de serviço, abraçando seus três netos no batistério.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Adventist Review.