La conexión entre los perros, los humanos y el cáncer puede no ser muy claro hasta que hable con la Iglesia Adventista genetista Sutter Nathan. Investigaciones que Sutter completó durante su beca en el National Human Genome Research Institute (NHGRI) en Bethesda, Maryland llevó a la identificación de un gen regulador maestro para el tamaño del cuerpo en el perro doméstico. Trabajo de Sutter muestra que mediante el estudio de los científicos perros de raza pura puede hacer frente a difíciles desafíos genéticos, como la búsqueda de genes que hacen que los perros y los seres humanos susceptibles al cáncer. El NHGRI es uno de los Institutos Nacionales de Salud (NIH)-la agencia de investigación médica del gobierno de Estados Unidos.

Publicado en la edición 06 de abril de la revista Science, el estudio participaron ocho instituciones diferentes y 21 diferentes autores con Sutter como el autor principal y su mentor Elaine Ostrander, como el autor principal.

"Mi función era llevar a cabo esta investigación a tiempo completo y darle 100 por ciento de esfuerzo en los últimos dos años y medio desde que nos mudamos de Seattle [Washington]", dice.

Sutter resume la investigación: "Lo que hemos hecho es demostrar que un gen, el Insulin-like Growth Factor 1 gen (o IGF1), es un regulador maestro para determinar el tamaño del cuerpo en los perros domésticos. Todas las razas pequeñas llevan la variante de la secuencia misma de IGF1 porque los seres humanos criados selectivamente a una generación tras otra de menor tamaño corporal. Nuestra esperanza es que [este estudio] que será capaz de mejorar la salud canina y la salud humana de una sola vez. "

Barry Taylor, ex vicerrector de investigación y actual investigador en Adventista Escuela de Medicina de Loma Linda University, dice que esta investigación también es importante porque: "Creo que los factores de crecimiento que han identificado podrían ser importantes para determinar el tamaño de los seres humanos, porque hay trastornos genéticos donde las personas van a ser tan corto que va a ser una desventaja social y físico para ellos. Mediante la comprensión de los factores genéticos que influyen en la altura y el tamaño puede ser posible para los médicos a desarrollar mejores estrategias para ayudar a las personas crecen a una altura normal. "

¿Qué llevó a Sutter en el mundo de la ciencia? Recuerda una experiencia formativa, mientras que él era un estudiante en La Sierra de la Academia Adventista en el sur de California. Fue en un viaje de primavera romper la ciencia con otros estudiantes cuando se dio cuenta de que para el resto de su vida que quería "explorar el mundo de Dios."

Él recuerda claramente a través de las calas de buceo en la Isla Catalina con los estudiantes de una docena de otras ciencias y ser impresionado por la belleza y diversidad de la vida marina.

"En ese momento tuve una epifanía", recuerda Sutter. "Pensé: 'Quiero hacer esto para el resto de mi vida. Esto es increíble '".

Desde ese día en el amor de Catalina Island Sutter por el mundo natural sólo se ha profundizado en su conocimiento de la ciencia creció. A través de ese amor por la ciencia y mentores fuertes en La Sierra University estaba claro cómo Sutter terminó en el NIH, uno de los principales centros de investigación médica del mundo.

Jim Wilson, presidente en funciones de la biología en la Universidad La Sierra, recuerda que mientras que Sutter fue en su último año en La Sierra ", se llevó Nate el Graduate Record Exam y anotó en el percentil 99. También se metió en uno de los cinco principales programas de Biología Celular en el momento en la Universidad de Washington. Fue entonces cuando comenzó a trabajar con Elaine Ostrander. "

Wilson continúa: "La educación adventista brinda una buena educación. No te detengas; si algo te da más experiencia ".

"La facultad de biología en la Universidad La Sierra me ha proporcionado herramientas muy importantes para ser un cristiano y alguien que piensa sobre el mundo natural, al mismo tiempo", Sutter está de acuerdo.

Taylor, quien conoce a Sutter desde que era un niño, dice que hay una gran necesidad de más Sutters Nathan. "La iglesia tiene grandes necesidades de las personas en este ámbito [la investigación científica]. Para ejecutar una facultad de medicina que tiene un sólido programa de investigación tiene que tener científicos altamente capacitados ".

Cuando se le preguntó cómo se navega por una carrera en la ciencia y la fe, Sutter explica que "entran en conflicto unos con otros a menos que uno podría pensar. Para mí hay algunos absolutos: Dios existe, Dios es bueno y Jesús murió por mí en la cruz ... ¿Qué tengo que hacer como un cristiano devoto que es un científico es el de explorar el mundo de Dios. "

Y añade: "La idea de que Dios existe no es algo que los científicos nunca puede refutar".

Sutter también expresó su preocupación de que algunos cristianos tienen miedo de la ciencia y se preocupan de que los avances científicos pueden hacer que pierdan su fe. "Dios no es un ser mezquino ... Él sabe lo que hay en el universo en todos sus detalles. Él nos dio un cerebro que es curioso y capaz de preguntar acerca del mundo. No vamos a esconder nuestros talentos en el suelo. Vamos a intentar lo mejor para explorar nuestro mundo y de entender a Dios y al mundo que Él ha hecho ", dice Sutter.

Sutter es un ambientalista apasionado y anima a todos a cuidar el mundo en que vivimos "En la Biblia podemos leer que Dios nos ha puesto como mayordomos de este mundo. Me doy cuenta de que a veces nosotros, como adventistas se piensa en el mundo natural y lo primero que pensamos es en el debate entre evolución y creación. Creo que es más importante que nos preguntemos si estamos siendo buenos administradores de la tierra de Dios. Me encantaría que nos vean como una iglesia a ser posible, los ambientalistas más ávido ... colectivamente realmente piensan sobre lo que dicho comando se significa buenos administradores ", dice Sutter.

Con su beca en el NIH Sutter a punto de concluir se encuentra la entrevista para cargos docentes. Se planea continuar investigando las bases genéticas de la susceptibilidad a la enfermedad en el perro doméstico, con la esperanza final de la aplicación de ese conocimiento para mejorar la salud humana.