Para muitos, o fascínio por descobrir relíquias antigas e os mistérios do passado é um atrativo irresistível. A Universidade Adventista Southwestern (SWAU, por suas siglas em inglês) oferece uma oportunidade única de voltar no tempo com sua Experiência Dino Dig, um projeto de pesquisa que envolve a escavação de fósseis de dinossauros na Formação Lance, localizada no leste de Wyoming, nos Estados Unidos. Este programa, realizado anualmente em junho, reúne estudantes, famílias e participantes internacionais para explorar e estudar restos fósseis de dinossauros.

Uma Aventura Educacional

A Experiência Dino Dig não é apenas uma atividade de verão, mas um curso credenciado que os alunos da SWAU podem cursar para obter créditos acadêmicos. A experiência em campo oferece uma extensão prática ao aprendizado em sala de aula, permitindo que os alunos apliquem conhecimentos teóricos em um cenário real. O local de escavação oferece uma oportunidade sem igual para estudar ossos de dinossauros do Cretáceo em seu contexto natural.

As famílias com crianças também participam entusiasticamente da escavação, ansiosas para compartilhar a emoção da descoberta. Essa abordagem inclusiva permite que participantes de todas as idades se aproximem da ciência de forma prática, estimulando o fascínio e a curiosidade pelo mundo natural.

Um Encontro Internacional

Este ano, a Experiência Dino Dig foi um evento global, contando com a participação de oito participantes internacionais do Brasil, Chile, Etiópia, Jamaica, Quênia e México. Entre eles estava Nelson Llempen, um recém-formado em geologia pela Universidade de Concepción no Chile. A jornada de Nelson até a Dino Dig é um testemunho do poder da paixão e da perseverança.

Nelson sempre foi fascinado por dinossauros e geologia, uma paixão cultivada desde a infância. Ele cresceu lendo livros, o que alimentou seu desejo de entender como o relato bíblico da criação se alinha com as descobertas geológicas. Sua dedicação levou a uma pesquisa extensiva e à Experiência Dino Dig, por meio de um patrocínio do Conselho de Fé e Ciência.

O Caminho de Nelson Llempen até a Escavação

A jornada de Nelson começou com uma conferência online para professores na América do Sul, a qual ele participou apesar de não ser professor, mas sim um estudante de geologia. Ele viu isso como uma oportunidade para se conectar com o Dr. Raul Esperante, um paleontólogo do Instituto de Pesquisa em Geociências (GRI, em inglês) da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. Nelson prestou muita atenção à conferência e participou ativamente da sessão de perguntas e respostas, o que levou a um convite para um fórum online. Esse fórum abriu portas para mais oportunidades, incluindo viagens de pesquisa para a Bolívia e Brasil.

Em agosto de 2023, Nelson completou um estágio de três semanas no GRI, o que consolidou suas aspirações. Fã de geologia e dinossauros por toda a vida, Nelson encontrou um mentor no Dr. Esperante, que o encorajou a participar da Experiência Dino Dig e a se candidatar a uma das bolsas do Conselho de Fé e Ciência para participantes internacionais. A experiência de Nelson no estudo de pegadas de dinossauros e aves proporcionou uma perspectiva única, que ele acreditava poder contribuir significativamente para a escavação.

Unindo Fé e Ciência

Para Nelson, a Experiência Dino Dig é mais do que uma oportunidade para desenterrar ossos; é uma chance de conciliar suas investigações científicas com sua fé. Criado como Adventista, Nelson sempre teve interesse em como as evidências geológicas podem ser harmonizadas com a narrativa bíblica. A escavação, portanto, oferece uma plataforma para ele explorar essas questões em uma comunidade que compartilha seus valores e interesses.

Os objetivos de Nelson para a Dino Dig são duplos. Primeiramente, ele visa adquirir experiência prática nas técnicas de preservação e restauração de ossos de dinossauros, habilidades essenciais para uma carreira em paleontologia. Em segundo lugar, ele deseja aprofundar seu entendimento de sedimentologia e da história da vida na Terra sob um paradigma bíblico.

Um Esforço Colaborativo

A Experiência Dino Dig também é um centro para networking e colaboração. Participantes como Nelson têm a chance de trabalhar ao lado de cientistas experientes e outros entusiastas, compartilhando ideias e criando conexões que podem levar a futuras oportunidades de pesquisa. Nelson vê isso como um aspecto vital do programa, enfatizando a necessidade de mais divulgação e colaboração.

A paixão compartilhada entre os participantes promove um ambiente de apoio mútuo e aprendizado. Nelson espera contribuir com seu conhecimento sobre rochas e sedimentos, aprimorando o entendimento sobre os fósseis que descobrem. Esse espírito colaborativo impulsiona o conhecimento científico e fortalece a ligação entre os participantes.

Olhando para o Futuro

À medida que Nelson se prepara para iniciar seu Mestrado em Geologia na Universidade de Loma Linda neste outono, ele reflete sobre a Experiência Dino Dig como um momento crucial em sua jornada acadêmica e espiritual. O programa proporcionou-lhe uma experiência de campo inestimável, aprofundou seu entendimento dos processos geológicos e conectou-o com uma rede de indivíduos com interesses semelhantes.

A Experiência Dino Dig da SWAU é mais do que apenas um projeto de escavação; é uma aventura transformadora que reúne pessoas de diferentes origens para descobrir o passado, explorar questões científicas a partir de uma base bíblica e construir uma comunidade de fé e aprendizado. Para participantes como Nelson Llempen, é um trampolim para um futuro onde suas paixões e crenças coexistem e prosperam.

Este artigo foi fornecido pelo Conselho de Fé e Ciência da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia.