Dossiers appartenance à l'Église à l'Église Camelback Phoenix adventiste du septième jour à Phoenix, Arizona, Etats-Unis, sortie par le haut à un mille de poids. Mais dénombrement hebdomadaires sur les bancs révèlent une moyenne de service de culte du Sabbat puise seulement entre 350 et 400 membres.

Pasteur senior de l'église, Charles White, admet liste des membres de l'église n'a pas été actualisé depuis 15 ans. "Il ya beaucoup de bois mort dans les livres», dit-il.

Responsables de l'église disent que c'est commun pour seulement 30 à 50 pour cent des membres d'une église d'assister régulièrement aux services.

Dernière Octobre, Bureau de l'église des Archives et des Statistiques (AST) a signalé il ya eu près de 14,4 millions de membres baptisés de l'Église adventiste mondiale. L'église estime que nombre atteint 15 millions au début de cette année, un chiffre AST Directeur Bert Haloviak dit est "assez précise".

Pas si en 2000, lorsque, en dépit des rapports élogieux de la croissance de l'église dans le monde entier, les responsables de l'église soupçonnait les livres pourrait être un rembourrage de la vérité.

"Nous avons eu détendue sur les audits d'adhésion pour de nombreuses années», déclare Matthew A. Bediako, secrétaire de l'église du monde. "Vous vous attendez à ce que les rapports des secrétaires sont exacts, mais quand nous avons regardé plus près les statistiques, nous avons trouvé déraisonnable."

GT Ng, secrétaire adjoint de l'église mondiale, estime que l'église est moralement obligé de déclarer avec exactitude l'adhésion. "Si l'adhésion est pléthorique, qui sommes nous tromper? Nous-mêmes? "

Retour en 2000, M. Ng a travaillé comme secrétaire pour le sud de l'église de l'Asie-Pacifique, une région à l'époque lourde de collecte de statistiques sommaires. Il a salué l'appel du siège église mondiale à mener des vérifications complètes des membres de 13 régions de l'église, un monde «douloureux, processus laborieux", se souvient Haloviak.

Ng rappelle l'église demander secrétaires régionaux, "S'il vous plaît ne nous donne pas plus mensonges, donnez-nous honnête, des chiffres réalistes."

Hendrik Sumendap, secrétaire pour le sud de l'église de l'Asie-Pacifique, dit vérifications il abouti à une "très décourageant" perte de 300.000 personnes.

En 2002, Haloviak dit de tels résultats ont commencé à apparaître dans les rapports statistiques de l'Eglise, progressivement réduire petit à petit le taux de l'église de croissance annuelle, qui a chuté de 5,42 pour cent en 2001 à 3,32 années dernière pour cent. Les premiers rapports pour 2007, cependant, indiquent une montée à un taux de 4,98 pour cent de croissance.

Sept ans après la poussée de vérification des membres majeurs, Haloviak dit certaines régions n'ont pas encore coopéré, trempe le ralliement récent des taux de croissance de l'église.

"Si vous regardez les statistiques, c'est au-delà évidente leur nombre moyen de sortir de la ligne», dit Haloviak. «Il est clair que lorsque les secrétaires de certains de ces régions sont dit de faire des vérifications, il n'a tout simplement pas enregistrer."

Séparer des audits 2000 de l'adhésion de balayage, chacun des secrétaires régionaux de l'église est censé présenter les mises à jour trimestrielle d'adhésion au siège de l'église. Ces rapports de garder trace de baptêmes, les transferts d'adhésion, les décès, les membres disparus et des pertes.

Kathleen Jones, qui gère les statistiques générales pour l'église adventiste mondiale, déclare chiffres ne sont pas toujours exactes.

«Parfois, les colonnes ne sont même pas ajouter jusqu'à», dit Jones. Dans d'autres cas, des conférences ensemble omettent de signaler quoi que ce soit pour un trimestre entier, parfois en raison de pénuries de personnel. Jones dit qu'elle souhaite l'église offrait plus d'incitations pour amener les gens à coopérer.

Statisticiens Eglise estimation d'au moins 10 personnes meurent par groupe de 1 000 chaque année. Quand on secrétaire régional rapporté 0,6 décès il ya quelques années, se souvient l'excuse Haloviak le secrétaire a donné pour un tel «absurdes» statistique: «Il n'est pas mort; il a juste eu un mal de tête vraiment mauvais."

Ng croit églises individuelles devraient être «le nettoyage des livres" sur une base annuelle, tel que recommandé par le manuel d'église. Mais décider du moment pour retirer un membre inactif à partir des enregistrements est angoissante, admet-il. "Le but des audits est de racheter, de ne pas couper les gens."

Harold Wollan, secrétaire pour les trans-européens de l'église région, est d'accord. "Nous n'encourageons pas simplement laisser tomber membres pour ne pas se présenter [Sabbat matin]».

Ng soucis que certaines églises, espérant accélérer le processus de vérification, sera d'un seul coup supprimer tous les membres manquants ou inactif du dossier. "Il n'ya pas de raccourcis à une vérification adéquate», dit-il.

En Amérique du Nord, 53 des 58 conférences de la région utilisent eAdventist, un programme informatique sécurisé logiciels mis en œuvre en 2003 pour rationaliser les consigner avec précision les. Greffiers Eglise peut entrer voix d'adhésion par voie électronique, remplaçant les documents papier traditionnels, affirme Nancy Lamoreaux, du Nord de l'église réalisateur américain des services de technologie de l'information.

Sherri Ingram-Hudgins, analyste-programmeur eAdventist, explique le rôle eAdventist est limitée à l'enregistrement des votes pris à niveau de l'église locale. "Il n'ya aucun mastodonte géant de là-bas va autour des personnes arbitrairement essuyer les dossiers."

Qu'est-ce Ng appelle le «travail sacré" de la précision d'adhésion gestion est finalement à des églises locales.

Blanc, le pasteur Phoenix Camelback l'église, dit registres de membres inexactes sont inévitables. Sans un pasteur adjoint ou le comité de l'adhésion, dit-il suivi à chaque membre écoulé est tout simplement hors de question.

"Je suis devenu plus diligent à garder avec les membres au cours des sept années, j'ai été ici, mais il ya beaucoup de gens qui ont été absents pendant 10, 15 ans," White dit.

Eglise secrétaire Cheryl Oberlick dit quand les aînés visitez ces membres, accueil positif est rare.

"Nous avons trouvé des gens comme une règle préfèrent ne pas être contacté», dit Oberlick. "S'il n'y a aucun contact, ils veulent le lancer."

Blanche accepte les efforts pour tenir au courant des membres d'église sont importants, mais loin d'être prioritaire. «C'est une question de gestion du temps; que nous préférerions obtenir notre actif, les membres actuels impliqués dans le ministère et les petits groupes», dit-il.

Parfois, cependant, dit Ng dossiers inexacts sont délibérées. «Je ne peux penser à des cas où l'administration locale a déclaré une église,« Ne vous avisez pas faire une vérification de l'adhésion. "

Ng dit qu'il peut comprendre la motivation: lorsque l'adhésion gouttes le pasteur peut mal paraître. Et il ajoute, parce que la représentation dans les postes église élu est fondée sur l'adhésion, aucun travailleur pasteur ou de conférences veut contrecarrer ses chances d'élection.

Responsables de l'église Ng et d'autres ont observé que lorsque les dirigeants de prendre un regard honnête sur l'adhésion, ils aident à assurer la crédibilité de l'église.

Secrétaires régionaux tels que Barry Oliver, qui travaille dans le sud de l'église région du Pacifique, également rapport de résultat des vérifications dans un changement radical d'orientation Eglise: de cliquet hausse des taux baptême à nourrir et à conserver des membres actifs.

Ng est d'accord. «Le baptême est important, mais quand vous regardez la [Bible], vous voyez le but n'est pas seulement pour baptiser, mais pour faire des disciples." Si l'église avec plus de diligence pratiques "évangélisation responsable», dit-il, la nécessité pour les audits d'adhésion va diminuer sensiblement.