२०२३ में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च में कुल १.४६५ मिलियन नए सदस्य जुड़े। यह जानकारी अभिलेखागार, सांख्यिकी और अनुसंधान कार्यालय के निदेशक डॉ. डेविड ट्रिम द्वारा जनरल कॉन्फ्रेंस (जीसी) कार्यकारी समिति के सदस्यों को दी गई, जब उन्होंने १३ अक्टूबर, २०२४ को वार्षिक सांख्यिकीय रिपोर्ट प्रस्तुत की।

ट्रिम ने बताया, "२०२३ में चर्च के इतिहास में किसी भी वर्ष की तुलना में सबसे अधिक शुद्ध परिग्रहण देखे गए, जो २०१८ में जोड़े गए १.३८३ मिलियन से अधिक थे।" परिग्रहण की संख्या अब उसी स्तर पर वापस आ गई है, जो कोविड-१९ महामारी के दौरान चुनौतीपूर्ण वर्षों (२०२० और २०२१) से पहले थी।

हालाँकि चर्च के सदस्य फेलोशिप में बड़ी संख्या में नए सदस्यों के जुड़ने पर खुश हो सकते हैं, लेकिन चर्च की वृद्धि जुड़ने और खोने दोनों पर निर्भर करती है। २०२३ में, ८३६,९०५ लोग जो जीवित और स्वस्थ थे, उन्होंने सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च छोड़ने का फैसला किया। शुद्ध घाटे के मामले में यह तीसरा सबसे बड़ा साल था, २०१९ में सबसे ज़्यादा घाटा हुआ जब आँकड़े बताते हैं कि १,१०७,५१४ लोग हमारी फेलोशिप छोड़ रहे थे।

डॉ. ट्रिम ने अपने प्रेजेंटेशन में १९६५ से लेकर अब तक के ५९ सालों के सदस्यता डेटा को प्रदर्शित करते हुए एक स्लाइड दिखाई। लगभग छह दशकों में चर्च ने ४५,११७,९८० लोगों को सदस्यता में शामिल किया है। इसी अवधि में, १९,३९२,४८६ लोगों ने चर्च छोड़ने का फैसला किया है।

ट्रिम ने कहा, "हर १० में से चार से अधिक चर्च सदस्य इससे दूर जा रहे हैं", जबकि उन्होंने जी.सी. कार्यकारी समिति के सदस्यों और चर्च के सदस्यों से आग्रह किया कि वे "अपने भाई और अपनी बहन का भी ख्याल रखें।"

देखने योग्य एक महत्वपूर्ण मानदंड यह है कि विश्व में जनसंख्या वृद्धि की तुलना में चर्च की सदस्यता किस प्रकार विकसित हो रही है।

ट्रिम ने कहा, "आखिरकार, अगर हम बढ़ रहे हैं लेकिन जनसंख्या हमसे अधिक तेजी से बढ़ रही है, तो हमारी वृद्धि भ्रामक होगी - यह नीचे की ओर एस्केलेटर पर चढ़ने की कोशिश करने जैसा होगा।"

डॉ. ट्रिम ने दिखाया कि चर्च इस संबंध में प्रगति कर रहा है। ३१ दिसंबर, २०२३ तक, दुनिया में हर ३५० लोगों के लिए एक सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट था। हाल ही में वर्ष २००० तक, वैश्विक अनुपात हर सदस्य के लिए ५१९ लोग थे, और २०११ में यह अनुपात ४०० से १ था।

दक्षिण प्रशांत प्रभाग (एसपीडी) के अध्यक्ष ग्लेन टाउनेंड ने एसपीडी की अद्वितीय स्थिति पर ध्यान दिया, जहां सामान्य जनसंख्या में एडवेंटिस्टों का अनुपात सबसे अधिक है - प्रत्येक ५७ लोगों में एक - लेकिन उन्होंने अधिक चुनौतीपूर्ण जनसांख्यिकी वाले अन्य प्रभागों को समर्थन देने की आवश्यकता पर बल दिया।

उन्होंने कहा, "एसपीडी की दक्षिणी एशिया प्रशांत प्रभाग (एसएसडी) के साथ साझेदारी है, जिसमें लाखों लोग बौद्ध, मुस्लिम और हिंदू हैं।" "हम अगले महीने उनके क्षेत्र में अपनी रणनीतिक योजना पर चर्चा करने और मतदान करने के लिए मिलेंगे, जिसमें मिशन पर ध्यान केंद्रित करना शामिल होगा। हम मिशन के अवसरों को देखेंगे और वास्तव में मिशन में शामिल होंगे। हम वहां और अधिक मिशनरियों को भेजेंगे।"

एक व्यक्ति को बपतिस्मा दिलाने के लिए कितने सदस्यों की आवश्यकता होती है?

ट्रिम ने कार्यकारी समिति के सदस्यों से कहा, "यह एक महत्वपूर्ण आँकड़ा है, क्योंकि यह हमें बताता है कि हमारा चर्च लोगों तक पहुँचने में कितना प्रभावी है।" यदि हम २०२३ के आँकड़ों को देखें तो इसका उत्तर ३० है। वैश्विक स्तर पर चर्च को एक व्यक्ति को बपतिस्मा दिलाने के लिए ३० सदस्यों की आवश्यकता होती है। लेकिन यह संख्या दुनिया भर में बहुत भिन्न होती है।

ट्रिम ने बताया कि सदस्य-से-प्रवेश अनुपात “ऐसे संघों की पहचान करता है जो मिशन संबंधी चुनौतियों का सामना करते हैं, चाहे संघ में जनसंख्या कितनी भी हो।” पश्चिमी-मध्य अफ्रीका प्रभाग में सबसे बड़ी मिशन संबंधी चुनौती वाला संघ उत्तरी घाना संघ सम्मेलन है, जिसमें प्रत्येक प्रवेश में २४ सदस्य हैं।

डॉ. ट्रिम ने दक्षिण प्रशांत प्रभाग के भीतर जिस संघ पर प्रकाश डाला वह न्यूजीलैंड प्रशांत संघ था, जिसमें प्रत्येक परिग्रहण में ४५ सदस्य थे। एसएसडी क्षेत्र में मलेशियाई संघ मिशन का ३६:१ वाला संघ था।

स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, हम दक्षिणी एशिया प्रभाग में दक्षिण-मध्य भारतीय संघ अनुभाग पाते हैं, जिसमें प्रत्येक परिग्रहण में २३१ सदस्य हैं।

डॉ. ट्रिम ने समापन करते हुए कहा कि ये संख्याएं इस बात पर प्रकाश डालती हैं कि “यदि हमें तीसरे देवदूत का संदेश दुनिया तक पहुंचाना है, तो डिवीजनों के भीतर और डिवीजनों के बीच मिशनरियों और संसाधनों की बहुत आवश्यकता है।”

इस कहानी का मूल संस्करण नॉर्वेजियन यूनियन कॉन्फ्रेंस नॉर्वेजियन वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।