सेंट लूसिया में छह माध्यमिक विद्यालयों और छह सुधार सुविधाओं के चार सौ छात्रों ने हाल ही में २२ अप्रैल, २०२३ को चर्च द्वारा संचालित स्टॉप 'एन' थिंक क्राइम रिडक्शन प्रोग्राम पूरा किया।

स्टॉप 'एन' थिंक द्वीप पर बढ़ती अपराध दर को संबोधित करने में सेंट लूसिया सरकार की सहायता करने के लिए एडवेंटिस्ट चर्च की प्रतिक्रिया है, चर्च के नेताओं ने कहा। तीन महीने के कार्यक्रम को व्यक्तियों, विशेष रूप से युवा लोगों को उनके कार्यों के परिणामों और समाज पर अपराध के प्रभाव के बारे में शिक्षित और संवेदनशील बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

मार्च में द्वीप के दक्षिणी भाग में विएक्स फोर्ट शहर में कई हत्याओं के बाद, सरकार ने बंदूक से संबंधित सात हत्याओं के जवाब में चौबीसों घंटे पुलिस गश्त लागू की। चर्च संचालित कार्यक्रम के लिए एक अंतरराष्ट्रीय सामाजिक कौशल सलाहकार और अपराध कम करने वाले विशेषज्ञ डॉ. नील्स चिटन ने बताया कि समस्या के संभावित समाधानों पर विचार-मंथन में नागरिक समाज और व्यापारिक नेताओं को शामिल करना लक्ष्य था, भले ही पड़ोसी द्वीपों ने द्वीप पर शांति के लिए आह्वान किया हो।

समानता, सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्री, जोआचिम हेनरी ने २०२२ में विश्वास समुदाय के सदस्यों से आह्वान किया था कि वे अपने द्वीप राष्ट्र के सामाजिक परिवर्तन में “अपने आसन से उतरें और शामिल हों”, मानवहत्याओं में भारी वृद्धि को देखते हुए। २०२१ में, सेंट लूसिया में ७४ हत्याएं दर्ज की गईं, जो उस समय एक रिकॉर्ड था। २०२२ में ७६ हत्याओं की वृद्धि का मतलब था कि देश ने लगातार दूसरे वर्ष अपने मानव वध के रिकॉर्ड को तोड़ दिया था।

"हमें अपने समुदायों का समर्थन करने के लिए कुछ करना था," सेंट लूसिया मिशन के परिवार मंत्रालयों के निदेशक कैयस अल्फ्रेड ने कहा। "हमारे समुदाय में अपराध की स्थिति को महसूस करते हुए, राष्ट्रपति रोजर स्टीफन ने अनुरोध किया कि हम एक चर्च के रूप में द्वीप पर अपराध की स्थिति को संबोधित करने में राज्य का समर्थन करने में प्रतिक्रिया दें। चर्च न केवल व्यक्तियों के उद्धार के बारे में बल्कि हर इंसान के समग्र विकास के बारे में चिंतित है, और जहाँ तक संभव हो, हम गैर-सरकारी संगठनों और सरकार के साथ मिलकर बदलाव लाने में मदद करते हैं।

डॉ. चितान के अनुसार, हस्तक्षेप कार्यक्रम ने गिरोह हिंसा और अपराधों के कारण असुरक्षित माने जाने वाले अधिकांश समुदायों को लक्षित किया, जिसमें अपराध के मूल कारणों- गरीबी, शिक्षा की कमी और बेरोजगारी को संबोधित करना शामिल है- और सकारात्मक व्यवहार को बढ़ावा देने, आत्म-निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया। सम्मान, और नौकरी प्रशिक्षण और नियुक्ति के अवसर प्रदान करना।

"हम कई व्यवहार संबंधी मुद्दों और आपराधिक प्रवृत्तियों से निपटने के लिए व्यक्तियों, परिवारों और समुदायों की मदद करने के लिए रणनीतियों को अनलॉक करते हैं," चित्तन ने कहा। इस बात का गंभीर खतरा है कि घटनाओं को आदर्श के रूप में स्वीकार किया जा सकता है, उन्होंने समझाया। "हमारे समुदायों में अपर्याप्त आक्रोश है, और कुछ गुमराह व्यक्तियों द्वारा सोशल मीडिया में कभी-कभी मनोरंजन भी प्रतीत होता है।"

इस पहल ने प्रतिभागियों को शैक्षिक, मनोरंजक और सामाजिक गतिविधियों में संलग्न होने के लिए एक सुरक्षित, सहायक वातावरण प्रदान किया, जिससे उन्हें अपराध और हिंसा से दूर रखने में मदद मिली, डॉ. चित्तन ने कहा।

इसके अतिरिक्त, चर्च ने अपराध की रोकथाम के लिए समग्र दृष्टिकोण प्रदान करने के लिए अन्य सामुदायिक संगठनों, कानून प्रवर्तन एजेंसियों और सरकार के साथ भागीदारी की।

आयोजकों के अनुसार, इस कार्यक्रम में लक्षित समुदायों में अपराध और हिंसा, कामचोरी, अपमानजनक टकराव, प्रतिशोध और अन्य सामाजिक अक्षमताओं की दर को काफी कम करने के लिए डिजाइन किए गए उच्च प्रभाव वाले, दिल को छू लेने वाले सामाजिक कौशल सत्र शामिल थे।

पुरुष प्रतिभागियों में से एक, ड्वेन, ने सत्रों में जीवन-परिवर्तनकारी यात्रा को प्रमाणित किया। "मुझे नहीं पता था कि मेरा जीवन बदलने वाला था," उन्होंने कहा। “सत्र में ३० मिनट बैठने के बाद, मुझे अपना जीवन बदलने या पुराने रास्ते पर चलने का निर्णय लेना था। डॉ. चित्तन जो उपहार दे रहे हैं अगर लोग उसे ग्रहण करेंगे तो मुझे १०० प्रतिशत यकीन है कि सभी तरह के अपराध काफी हद तक कम हो जाएंगे।' सत्र समाप्त होने से पहले, ड्वेन ने कहा कि उनका दृष्टिकोण अलग था और उनके ग्रेड फिर से बढ़ गए थे।

डॉ. चित्तन ने कहा कि लक्ष्य एक "स्टॉप 'एन' थिंक" क्लब बनाना है जो कमजोर, जोखिम वाले युवाओं के लिए निरंतर समर्थन प्रदान करेगा।

सेंट लूसिया में ४४ चर्चों और मंडलियों में लगभग १५,००० सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट पूजा कर रहे हैं। चर्च एक रेडियो स्टेशन, तीन प्राथमिक विद्यालय और एक माध्यमिक विद्यालय संचालित करता है।

सेंट लूसिया में एडवेंटिस्ट चर्च के बारे में अधिक जानने के लिए, stluciaadventist.org पर जाएं।

इस कहानी का मूल संस्करण इंटर-अमेरिकन डिवीजन की वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।