Au moment où la troisième place a été annoncée, Xabisa Hamilton a commencé à douter qu'elle se classerait parmi les trois premiers. Elle savait qu'elle avait répondu correctement à toutes les questions lors de la finale de la Division interaméricaine de la Bible Connection, mais elle savait aussi que son temps de réponse avait peut-être été plus lent que celui des 24 autres finalistes.
« Eh bien, peut-être que je pourrai réessayer l'année prochaine », pensa-t-elle. Lorsque la deuxième place a été annoncée, elle en était encore plus convaincue. Mais lorsque son nom est apparu à l'écran en tant que championne de tout le territoire, elle était stupéfaite.
Xabisa, 24 ans, s'est levée alors que ses parents, sa tante, ses cousins et ses amis guyanais l'entouraient dans une vague de cris et d'embrassades de 30 secondes. Des étudiants, des dirigeants et des amis de toute l'Union des Caraïbes, qu'elle représentait, se sont levés pour applaudir, pleinement conscients de son long parcours avec la Bible Connection. C'était sa sixième année consécutive à progresser à travers les niveaux d'église, de district, de fédération et d'union. Remporter la couronne finale le 15 novembre à l'université des Caraïbes du Sud à Trinité rendait le moment encore plus doux, d'autant plus que cela se passait au sein de son union d'origine.
Maintenant dans sa troisième année d'école de médecine, Xabisa dit qu'elle n'aurait pas pu atteindre ce point sans la transformation spirituelle qui a commencé lorsqu'elle a rejoint la Bible Connection à l'âge de 15 ans. L'expérience l'a ancrée dans les Écritures, a approfondi sa relation avec Jésus et lui a appris à dépendre de Sa guidance dans chaque aspect de sa vie.
« Je fais confiance à Dieu pour ma vie parce que ma relation avec Lui s'est beaucoup approfondie au fil des ans. On ne peut pas simplement lire la Bible, il faut plonger dedans et l'expérimenter. Je ressens littéralement Jésus près de moi chaque fois que je lis la Bible. »
Après avoir terminé l'examen, elle a dit à son directeur, Marvyn Smith, directeur des Ministères de la Jeunesse de l'Union des Caraïbes, qu'elle se sentait vraiment fière d'avoir répondu correctement à toutes les questions et que, quel que soit le classement qu'elle recevrait, elle était satisfaite de sa performance.
Xabisa a maintenu la troisième place pendant les trois premiers tours, a fluctué au quatrième, et a finalement pris la tête aux quatrième et cinquième tours. Elle a terminé avec un score parfait, répondant correctement à toutes les 100 questions, avec trois questions défectueuses éliminées, obtenant un score final de 970 en 9 minutes et 25 secondes.
« C'est une grande victoire pour Xabisa et pour toute l'Union des Caraïbes », a déclaré Smith. Il a admis qu'il se préparait à la légère déception qu'ils avaient connue les années précédentes, ce qui rendait sa victoire d'autant plus excitante. « Il y a une grande effervescence dans nos champs à cause de cette victoire. »
La victoire représente le tout premier championnat de la Bible Connection pour l'Union des Caraïbes.
Au fil des ans, Xabisa a noué des amitiés à travers les pays et les îles grâce à sa participation à la Bible Connection. Elle a l'intention de continuer à aider les autres dans leur parcours d'étude biblique tout en poursuivant son diplôme de médecine et en se préparant à une future spécialisation en neurochirurgie.
Son objectif inclut désormais d'encourager davantage de jeunes à rejoindre la Bible Connection. Depuis deux ans en Guyane, son pays d'origine, elle guide les explorateurs à travers des revues bibliques chapitre par chapitre, crée des questionnaires, enseigne des techniques de mémorisation et les aide à explorer les chapitres correspondants de l'ouvrage de la pionnière adventiste Ellen White, Jésus-Christ. La routine est devenue une partie de sa propre vie spirituelle quotidienne.
« Je leur dis toujours de continuer, même s'ils ne gagnent pas la première fois. Étudier la Bible leur sera toujours bénéfique. »
Sa résilience et son engagement envers les Écritures sont admirables, a déclaré Daniel Torreblanca, directeur des Ministères de la Jeunesse de l'IAD. S'adressant aux 23 finalistes présents et à deux connectés en ligne depuis Cuba et Haïti, il a salué leur dévouement.
« Tout le monde est gagnant. Personne qui étudie la Bible ne peut rester le même, car la Bible transforme les vies », a-t-il dit.
Il a rappelé au groupe que la Bible Connection est un appel — une invitation pour les jeunes à rencontrer Dieu et à se connecter les uns aux autres à travers les Écritures.
« Il s'agit de faire en sorte que chaque jeune de notre territoire se connecte avec Jésus-Christ et vive la Bible ensemble », a-t-il ajouté.
Jenny Yazmin Vázquez, 28 ans, de l'Union mexicaine de Chiapas, a obtenu la deuxième place, répondant correctement à toutes les questions et obtenant 970 points avec un temps total de 12 minutes et 12 secondes.
Originaire de Pantepec dans le nord du Chiapas, elle a découvert le programme Bible Connection il y a quatre ans après avoir rejoint une nouvelle église tout en étudiant la médecine.
« J'ai rejoint au début par curiosité. Je ne savais pas vraiment ce que c'était, mais une fois que j'ai compris son objectif, cela a capté mon attention et j'ai continué à étudier. » Cette année marque sa deuxième apparition au niveau de l'IAD ; elle s'était classée sixième dans la compétition l'année dernière.
Pour Vázquez, la discipline quotidienne de l'étude biblique a été la partie la plus transformatrice de son parcours. Elle dit que cela a façonné son caractère, ses relations et sa vision des autres. Les amitiés qu'elle a formées en cours de route ont été tout aussi significatives.
Elle a dit : « Les gens parlent de compétition, mais honnêtement, on ne le ressent pas ici. Tout le monde s'entend avec tout le monde », a-t-elle dit. « Du groupe de l'année dernière, beaucoup d'entre nous s'envoient encore des messages presque tous les jours. Nous demandons des nouvelles des examens, de la vie—il y a une vraie communauté. »
Bien qu'elle soit la seule adventiste dans sa famille immédiate, Vázquez est restée active dans l'église depuis son enfance et sert actuellement comme directrice de la jeunesse de sa congrégation.
« Quels que soient vos objectifs ou vos rêves, si Dieu n'est pas en premier, rien ne fonctionnera vraiment. Nous devons prendre Sa main, et tout le reste se passera de manière extraordinaire », a-t-elle dit.
Pour Johannes Medina, 17 ans, représentant l'Union du Venezuela de l'Est, se classer troisième a été un accomplissement profondément émouvant. Il a également répondu correctement à toutes les questions, terminant juste 17 secondes derrière Vázquez avec un temps final de 12:29.
« Je n'ai pas vérifié mes scores dans aucun des tours. Je voulais la surprise à la fin », a-t-il dit. « Quand j'ai entendu mon nom pour la troisième place, j'ai été choqué — je ne m'y attendais vraiment pas. » En tant que plus jeune de quatre frères et sœurs, il a immédiatement partagé la nouvelle avec sa famille.
Medina avait complété presque toutes les réponses avec précision, et celle qu'il a manquée a été plus tard écartée en raison d'une erreur. Mémoriser le livre de Luc et les chapitres 12, 25 et 86 de Jésus-Christ a approfondi sa compréhension des Écritures. En équilibrant l'école, la pratique du violon et les répétitions d'orchestre, il a trouvé que l'étude biblique était une source de paix et de clarté spirituelle.
« Luc est l'un de mes livres préférés, surtout les histoires sur les tentations de Jésus. Cela montre que s'Il a pu surmonter, alors avec Lui, nous le pouvons aussi », a-t-il dit. Les leçons l'ont poussé à réfléchir à la façon dont il utilise son temps. « Il est si facile de perdre du temps sur des choses qui ne portent pas de fruits, et cela m'a inspiré à repenser mes habitudes et ma vie spirituelle. »
La Bible Connection 2025 était la première fois de Medina aux finales de la division — et sa première fois en avion. Obtenir un visa de voyage et recevoir une permission spéciale du tribunal en tant que mineur ont rendu le voyage possible, quelque chose que lui et sa famille ont vu comme une intervention de Dieu. À Trinité, il a chéri les rencontres avec des pairs de tout le territoire.
« J'ai fait des amis de nombreux pays. À Trinité, nous parlions une sorte de Spanglish — moitié espagnol, moitié anglais — et nous nous comprenions parfaitement », a-t-il dit.
Tous les finalistes de l'IAD ont reçu des médailles, des certificats, des épinglettes, une Bible spéciale pour le leadership des jeunes, un ordinateur et la possibilité d'étudier dans plusieurs universités adventistes, y compris l'université Linda Vista au Mexique, l'université adventiste d'Amérique centrale au Costa Rica, l'université adventiste de Colombie et l'université des Caraïbes du Sud.
Medina dit qu'il prie encore pour savoir où Dieu pourrait le conduire pour sa première année d'université.
« Vous pouvez venir pour le prix ou le voyage, mais Dieu change votre objectif », a-t-il ajouté. « Pour moi, la Bible Connection est une excuse — une excuse que Dieu utilise pour aider les jeunes à étudier la Bible et à se rapprocher de Lui. »
La grande finale de la Bible Connection, diffusée en direct depuis l'auditorium de l'université des Caraïbes du Sud, comprenait de la musique, des prières et des messages spirituels avant que les finalistes ne répondent à cinq tours de questions. Au cours du programme, les responsables de la jeunesse ont annoncé que le contenu de l'étude biblique de l'année prochaine inclura le Livre de Daniel et plusieurs chapitres de La Tragédie des Siècles d'Ellen G. White.
La finale de la Bible Connection 2026 de l'IAD est prévue pour le 21 novembre 2026 en République dominicaine.
L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division interaméricaine.
