Bibliothèque de Celsus à Éphèse en Turquie. Photo : Miriam Taylor
United States | Angelica Sanchez, ANN

Vous est-il déjà arrivé de lire la Bible et de vous sentir découragé parce qu'elle était difficile à comprendre ? Si être en phase avec l'Écriture a déjà été un défi, vous n'êtes pas seul.

Pour beaucoup, y compris Kevin Christenson, directeur des productions de Hope Media, être en phase avec la Bible était difficile. Cependant, après avoir participé au voyage d'étude 2022 de Hope Channel intitulé « Sur les traces des apôtres », la Bible a pris vie. « Lorsqu'on lit les récits des disciples, il est difficile de se faire une idée de l'endroit où ils sont allés et de ce à quoi ressemblaient ces lieux », explique Christenson. « Le fait d'être physiquement sur place a donné vie à tout cela et a soudain donné à ces récits l'impression d'être plus qu'un simple récit historique. Ils sont devenus réels. » Pour lui, la visite a été « une expérience unique dans une vie ». Ce sentiment est partagé par de nombreux participants à la visite.

En mai 2022, le pasteur Derek Morris, président de Hope Channel International, Inc. (HCI) et hôte du voyage, a rejoint 22 participants pour le voyage « Sur les traces des apôtres ». Ensemble, ils ont voyagé en Turquie et en Grèce où le Dr Michael Hasel, professeur d'études et d'archéologie du Proche-Orient et directeur de l'Institut d'archéologie de l'université adventiste Southern, son épouse, Giselle Hasel, professeure d'histoire de l'art à l'université adventiste Southern, et un guide turc local ont conduit le groupe à travers plusieurs lieux bibliques remarquables.

Marline Balbach, une participante à la visite, s'est notamment souvenue du site des sept églises dont il est question dans Apocalypse 2-3. Cette expérience lui a ouvert les yeux et l'a aidée à comprendre la pertinence des messages du Christ à ces églises. Elle a déclaré : « Rien n'a vraiment changé. La société a toujours été aux prises avec le luxe, le vice, le crime, l'immoralité, le mensonge, l'idolâtrie, la pauvreté, les riches et les puissants, la tyrannie et la persécution. Nous menons les mêmes combats. Pourtant, si les apôtres ont pu atteindre et changer le monde il y a deux mille ans, sans la technologie d'aujourd'hui, imaginez ce que Dieu attend de nous si nous pouvions simplement être pleins de foi comme Paul, les apôtres et l'église primitive. »

Lors du premier sabbat de la tournée, le groupe a vécu un moment fort. Ils ont passé la journée sur l'île de Patmos en Grèce et ont visité la grotte où l'on pense que Dieu a donné à Jean plusieurs révélations. Nanette Gensolin, une participante, s’est exprimé : « Le voyage sur l'île de Patmos a été très important pour moi. Voir où l'apôtre Jean a été emprisonné m'a donné la chair de poule car l'endroit était minuscule et exigu. [Voir] la grotte a créé dans mon esprit une image de la souffrance que Jean a endurée pour que l'Évangile du salut soit répandu. » Derek Morris a fait remarquer que rien n'était comparable à la visite de cet endroit.

Patmos, Grèce. Photo : Miriam Taylor

Patmos, Grèce. Photo : Miriam Taylor

Outre ces deux lieux, le groupe a également visité Miletus, une destination notable située le long du voyage missionnaire historique de Paul. La caravane a eu l'occasion de voir le site biblique d'Éphèse. Christensen a déclaré que son expérience au théâtre d'Éphèse l'a aidé à « commencer à saisir l'importance des paroles de Paul et de l'influence du "Chemin" dans cette plaque tournante commerciale ». Il a pu s'en rendre compte grâce aux marchands qui entourent le théâtre et qui, aujourd'hui encore, vendent des bibelots et des statues d'Artémis pour nourrir leurs familles. L'excellente acoustique du théâtre s'est également prêtée à l'imagination, puisqu'il a imaginé une population frustrée et affamée criant « Grande est Artémis des Éphésiens » en Actes 19.

Ancienne cité grecque de Miletus. Photo : Miriam Taylor

Ancienne cité grecque de Miletus. Photo : Miriam Taylor

Après avoir visité le théâtre, le groupe a également vu les belles maisons en terrasse d'Éphèse, sa célèbre bibliothèque de Celsus, et même place publique de Tetragonos. Ils se sont rendus à Pergame, une ancienne cité grecque et romaine qui est maintenant le site de certaines des découvertes archéologiques les plus impressionnantes de Turquie et du Moyen-Orient. En outre, la troupe a visité Philadelphie, Laodicée et Colosses, toutes des villes décrites dans la Bible comme étant le cadre des lettres de Paul aux Colossiens et à Philémon.

L'expérience du voyage d'étude a eu un impact positif sur la vie de tous ceux qui y ont participé. Gensolin a fait remarquer que depuis qu'il a participé au voyage, « la Bible prend tout simplement vie. [Le voyage a renforcé ma croyance en l'authenticité de la Bible et m'a encouragé à l'étudier plus en profondeur, renforçant ainsi ma foi dans le Seigneur ». Balbach a ajouté : « La tournée a renforcé mon désir d'être l'instrument de Dieu. »

Bien que la Bible ait pu auparavant représenter un défi pour beaucoup, les voyages d'étude de Hope Channel ont permis à de nombreux touristes de mieux comprendre les événements contenus dans ce texte intemporel et inspiré. En conséquence, beaucoup ont renouvelé leur foi en Christ et en Sa parole, approfondissant leur engagement envers Lui et Sa mission. Vous pourrez vous aussi en faire l'expérience lors des prochains voyages d'étude en 2023.

Pour en savoir plus sur les prochains voyages d'étude de Hope Channel sur les traces des patriarches et sur les traces de Jésus 2023, cliquez ici.

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