L'Église adventiste du septième jour du Chili a célébré le baptême de plus de 300 personnes au cours de leur série d'évangélisation d'une semaine qui s'est tenue dans la fédération du centre-sud du Chili du 27 août au 3 septembre 2022. La rencontre, dont le thème était « N'abandonnez jamais, il y a encore de l'espoir », comprenait une série de messages inspirés par le pasteur Robert Costa, secrétaire associé de ‘Association pastorale pour l'évangélisation et la croissance de l'Église de la Conférence générale. Des représentations musicales spéciales ont également été présentées par le quatuor ASAF.
La rencontre a également touché plus de 24 millions de personnes puisqu'il était accessible via les réseaux sociaux et les stations de radio dans tout le pays. En outre, diverses chaînes de télévision adventistes du septième jour d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud ont retransmis l'événement, notamment une chaîne de télévision évangélique de Viña del Mar, au Chili. Les réunions ont également été interprétées en langue des signes américaine pour les malentendants.
« J'ai été informé qu'il n'y avait jamais eu d'autre rencontre pendant la pandémie aussi bien suivie en ligne que celle-ci. Des milliers d'appareils ont été connectés chaque nuit », a déclaré le pasteur Costa. « Nous avons reçu des réponses de nombreux téléspectateurs de divers pays d'Europe et même du Japon. »
La rencontre a commencé dans le gymnase d'une école adventiste à Concepción et s'est déplacé dans plusieurs villes du sud du Chili, pour se terminer à l'auditorium municipal de Quilamapu à Chillán, au Chili. Pendant la semaine, de nombreuses églises et petits groupes ont suivi la diffusion en ligne, attendant que la rencontre en personne atteigne leur région. Au fur et à mesure que les réunions se déplaçaient dans les gymnases des écoles, les stades, les auditoriums et les églises, « les membres et les visiteurs ont rempli chaque endroit à pleine capacité », a déclaré le pasteur Costa. Les dirigeants de l'État et des municipalités de chaque ville visitée ont également assisté à la série d'évangélisation chaque soir.
PRÉPARER LE TERRAIN
Le Chili est l'un des pays les plus stables et les plus prospères d'Amérique du Sud. La région Centre-Sud du Chili est connue comme le district financier et éducatif du pays. Caractérisée par sa culture sophistiquée, la région est fortement sécularisée, ce qui rend l'évangélisation difficile.
Malgré ce terrain spirituel complexe, le sol du cœur a été préparé par de nombreux pasteurs, membres d'église et laïcs engagés avant la rencontre. Le pasteur Costa a souligné l'engagement total des membres dont il a été témoin, en déclarant : « Du jeune président de fédération, dont le leadership est un véritable modèle de service, aux administrateurs, départements, personnel de bureau, l'ensemble du système éducatif, les évangélistes littéraires, le personnel médical, et une multitude de laïcs et de dirigeants des églises locales, tous ont été impliqués dans la mission. »
LA RÉCOLTE
Avant le début de la série d'évangélisation, le Chili était confronté à de nombreux défis, notamment des tensions politiques, de nouvelles épidémies de la COVID, des mesures de sécurité intensifiées et une capacité réduite pour les grands rassemblements. Néanmoins, le pasteur Costa note que « l'assistance a dépassé nos attentes ».
Tous les soirs, les participants ont entendu des messages d'espoir répondant à des questions difficiles que beaucoup se posent aujourd'hui, telles que « Pourquoi un Dieu bon et aimant laisse-t-il des innocents souffrir ? » et « Où le mal a-t-il commencé ? Finira-t-il un jour ? » Le pasteur Costa a conclu chaque sermon encourageant par un appel, invitant les participants à donner leur vie à Jésus.
En conséquence, plus de 200 personnes ont été baptisées lors des réunions en personne, tandis que de nombreuses autres ont été baptisées dans les églises qui se sont jointes virtuellement à l'événement. Deux piscines portables, gonflables et chauffées à l'eau ont servi de baptistères. « Beaucoup d'anciens adventistes sont également revenus à Jésus », a exprimé le pasteur Costa.
En raison du succès de cette rencontre, l'église au Chili envisage déjà sa prochaine série d'évangélisation pour l'année à venir, déterminant comment elle peut être encore améliorée pour partager l'espoir avec plus de personnes.
PARTAGER L'ESPOIR
Le message d'espoir n'a pas été partagé exclusivement lors des réunions du soir. Au cours de la semaine, le pasteur Costa et plusieurs responsables de la fédération Centre-Sud du Chili ont rendu visite au gouverneur de l'État de Biobío, partageant avec lui des promesses bibliques et priant pour lui.
Le pasteur Costa a également visité le centre d’éducation adventiste de Los Ángeles (CEALA), un établissement scolaire d’église de la maternelle à la terminale, où il a parlé à près de 500 parents, dont beaucoup n'étaient pas adventistes. À la fin de sa visite, de nombreux parents ont demandé des études bibliques, dans le but d'en savoir plus sur l'espoir partagé par le pasteur Costa.
Il ne fait aucun doute que le succès de cette rencontre « N'abandonnez jamais, il y a encore de l'espoir » est le résultat de la collaboration entre la bénédiction et la provision de Dieu et le travail fidèle de personnes engagées.
Le pasteur Costa a déclaré : « Je suis de plus en plus convaincu que l'évangélisation publique apporte l'unité et le renouveau aux églises. J'ai vu une église revivifiée et engagée dans la mission... Maintenant, des milliers de membres prient et travaillent avec enthousiasme alors qu'ils se préparent pour la deuxième série d'évangélisation en novembre. »
Le pasteur Costa a ajouté : « Tout le bénéfice et la gloire reviennent à Dieu. Merci aux nombreux laïcs et pasteurs engagés qui prient et travaillent sans relâche. » Maranatha !