Ce qui suit est une transcription du sermon du sabbat prononcé par Ted N. C. Wilson, président de l’Église adventiste, lors de la session de la Conférence générale qui s’est tenue à San Antonio, au Texas, le 11 juillet 2015. Lisez un compte rendu du sermon ici.
Bonjour frères et sœurs en Jésus-Christ ! En ce dernier sabbat matin de la 60e session de la Conférence générale, Dieu nous donne le merveilleux privilège de lui rendre un culte ensemble, à San Antonio. C’est là une grande bénédiction ! Nous venons des quatre coins du globe. Ce matin, nous sommes réunis en tant que grand mouvement adventiste et famille spirituelle de Dieu. Remplis du Saint-Esprit, nous sommes prêts à proclamer le message des trois anges avec une puissance accrue tandis que chaque jour, Jésus nous révèle ce que signifie être ses disciples. Nous remercions le Seigneur de la manière dont il a dirigé cette session de la Conférence générale pendant les 10 derniers jours, et lui rendons gloire pour l’unité et la persévérance dans l’accomplissement de sa mission pour ce monde qui se meurt.
Comme je l’ai déclaré il y a cinq ans, l’Église adventiste est le mouvement du reste de Dieu, et ce mouvement se compose de ceux qui, selon Apocalypse 12.17, gardent les commandements de Dieu et ont le témoignage de Jésus. Nous sommes en route vers le ciel ! Nous sommes presque arrivés à la maison ! Par conséquent, allons de l’avant, ne faisons pas marche arrière ! Le retour de Jésus est imminent, voire à la porte ! J’en suis plus que jamais convaincu. Le chant thème de notre session, « Dans tout nos cœurs », lequel nous a encouragés depuis tant d’années, proclame la grande espérance des adventistes du monde entier – Jésus revient bientôt !
[Ted Wilson répète cette phrase en 10 autres langues : espagnol, français, portugais, swahili, russe, coréen, arabe, chinois, hindi, et tagalog.]
Ces paroles d’encouragement et d’espérance que nous partageons en de nombreuses autres langues constituent le grand thème de cette session de la Conférence générale de 2015 : « Levez-vous ! Resplendissez ! Jésus revient ! »
Nous soupirons tous après le retour de Jésus, n’est-ce pas ? Mais alors, pourquoi sommes-nous encore ici ? Jésus désire revenir depuis un certain temps déjà. Il n’y a plus de prophéties quant au temps. Elles se sont terminées en 1844 avec le commencement du jugement investigatif. En cet instant même, Christ intercède pour nous dans le lieu très saint du sanctuaire céleste – un sanctuaire bien réel. Il veut déverser la pluie de l’arrière-saison sur son peuple pour achever son œuvre sur cette terre. Il souhaite que nous nous humiliions devant lui et que nous nous appuyions entièrement sur ses bras éternels. Il veut que nous partagions la bonne nouvelle du salut par grâce et non par les œuvres, afin que nul ne se glorifie. Le salut est un don de Dieu (Ep 2.8,9). Tandis que nous proclamons la justice divine – la justification et la sanctification – Dieu « produit en [nous] le vouloir et le faire, selon son bon plaisir », tel qu’exprimé dans Philippiens 2.13. Tandis que nous partageons cette œuvre qu’il a commencée, il « la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ », nous dit Philippiens 1.6. Mais à l’instar des Laodicéens, nous devons nous humilier devant le Seigneur et suivre sa recommandation dans Apocalypse 3.18 : « Je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies.»
Oui, Seigneur. Prends-nous, façonne-nous, et remplis-nous. Ravive-nous et réforme-nous chaque jour par ta puissance sanctifiante, tandis que nous lisons ta sainte Parole, ton Esprit de prophétie, et que nous prions avec ferveur pour que tu déverses sur nous ton Esprit. Oui, frères et sœurs, le réveil et la réforme doivent se poursuivre pendant ce nouveau quinquennat et jusqu’à la fin du temps de grâce. « Réveil et réforme : vous, votre famille, votre église, votre collectivité. » Nous voulons faire une telle expérience par le sang et la grâce de Jésus-Christ et un cheminement quotidien avec lui. Nous voulons rentrer à la maison !
Nous connaissons les signes de Matthieu 24. Nous constatons que les défis politiques échappent actuellement au contrôle de la plupart des gouvernements, que les conditions économiques sont fragiles et qu’on ne peut s’y fier, que les catastrophes naturelles augmentent en intensité et en destruction, que les changements sociaux remettent en question la Parole même de Dieu, que l’influence non biblique et neutralisante de l’œcuménisme gagne rapidement du terrain dans la société, et cependant, nous sommes encore ici… Mais Dieu dit : « Levez-vous ! Resplendissez ! » Il nous dit d’être de puissants témoignages du merveilleux message du Christ pour ce monde chaotique, lequel indique que la grande controverse est sur le point de se terminer et que Jésus reviendra chercher les siens ! Dans le dernier chapitre du dernier livre de la Bible, le Seigneur lui-même dit trois fois « je viens bientôt » (Ap 22.7,12,20). Seigneur, nous voulons rentrer à la maison ! Nous voulons traverser le Jourdain et entrer dans la terre promise. Ouvre-nous le chemin. Fais-nous traverser le fleuve. Nous mettons toute notre confiance en toi. Conduis-nous à travers les eaux tumultueuses du Jourdain jusqu’à notre demeure éternelle. Ne nous laisse pas rebrousser chemin. Aide-nous chaque jour à nous appuyer entièrement sur toi, malgré la tentation de revenir sur nos pas. Tu es notre rocher et notre salut. Aide-nous à traverser le Jourdain, aide-nous à ne pas rebrousser chemin !
Deutéronome 34.1-5 : « Moïse monta des plaines de Moab sur le mont Nebo, au sommet du Pisga, vis-à-vis de Jéricho. Et l’Éternel lui fit voir tout le pays : Galaad jusqu’à Dan, tout Nephthali, le pays d’Éphraïm et de Manassé, tout le pays de Juda jusqu’à la mer occidentale, le midi, les environs du Jourdain, la vallée de Jéricho, la ville des palmiers, jusqu’à Tsoar. L’Éternel lui dit : C’est là le pays que j’ai juré de donner à Abraham, à Isaac et à Jacob, en disant : Je le donnerai à ta postérité. Je te l’ai fait voir de tes yeux ; mais tu n’y entreras point. Moïse, serviteur de l’Éternel, mourut là, dans le pays de Moab, selon l’ordre de l’Éternel. »
Moïse était si près, et pourtant si loin… La Bible nous révèle que lorsqu’il mourut, Dieu lui-même l’enterra. Puis, il ressuscita son fidèle serviteur et le prit au ciel, en préfiguration de ceux qui, morts en Christ, ressusciteront à son retour, au son de la trompette.
Il y a environ un an, j’ai eu le privilège de me tenir sur le mont Nebo et de balayer du regard les vastes plaines qu’il surplombe : au nord vers la mer de Galilée, depuis le Jourdain jusqu’à Jéricho, au sud jusqu’à la mer Morte. C’était passionnant de constater qu’ici même, Dieu parla à Moïse et lui fit voir l’avenir des enfants d’Israël : leurs hauts et leurs bas, leurs engagements renouvelés, leurs apostasies, leurs retours aux pratiques égoïstes et idolâtres. Moïse les vit assujettis aux puissances étrangères. Il aperçut Jésus, le divin Enfant, dans la crèche de Bethléhem. Il contempla sa vie parfaite et son ministère désintéressé. Il vit son agonie à Gethsémané, sa trahison, sa flagellation, et sa crucifixion. Patriarches et prophètes, p. 456, 457 : « Et maintenant, le prophète est témoin de l’agonie de Jésus en Gethsémané, des outrages et de la brutalité dont il est ensuite l’objet, et enfin du crime de la crucifixion. […] Il entend le cri d’agonie du Sauveur : “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?” [Mc 15.34] Suffoqué de douleur, d’indignation et d’horreur, il assiste à l’hypocrisie et à la haine satanique de la nation juive à l’égard de son Rédempteur, l’ange puissant qui l’a accompagné dans le désert. […] Mais bientôt le Fils de Dieu sort victorieux du tombeau et remonte au ciel escorté d’anges et d’une “multitude de captifs” sortis de leurs sépulcres. Moïse voit s’ouvrir toutes grandes devant ce cortège les portes étincelantes d’un palais glorieux où l’armée angélique accueille son chef en chantant un hymne triomphal. Il apprend, avec un tressaillement de joie, qu’il sera lui-même au nombre de ceux qui accompagneront le Sauveur et lui ouvriront les portes éternelles. »
Dieu révéla aussi à Moïse l’histoire de l’Église chrétienne. Il lui montra, alors que les disciples prêchaient l’Évangile, comment ceux qui acceptaient le message du Christ deviendraient, par la foi, participants de la postérité d’Abraham, « et les hérauts à la fois de la loi de Dieu et de l’Évangile de son Fils » (Patriarches et prophètes, p. 457). Il vit le monde chrétien professer le Christ tout en reniant la loi de Dieu. Il vit le sabbat du septième jour ignoré et rejeté par la majorité, mais observé par une poignée de fidèles. Patriarches et prophètes, p. 458 : « Puis Moïse assiste à un dernier assaut des puissances de ce monde contre ceux qui gardent la loi de Dieu. […] Il entend ensuite le Seigneur adresser des paroles de paix à ceux qui ont honoré sa loi. Les cieux et la terre tremblent au bruit de sa voix, et l’univers salue le second et glorieux avènement de Jésus-Christ. » Ensuite, il vit la nouvelle terre, la terre promise, plus belle, plus radieuse encore que le pays de Canaan qui s’étalait devant lui. Voici la description qu’en donne Patriarches et prophètes, à la page 458 : « La réalité est plus glorieuse qu’on ne l’eût jamais imaginé. Le peuple élu prend enfin possession de son héritage éternel. À la vue de ce spectacle, Moïse éprouve des transports de joie. »
Allons au mont Nebo pendant quelques instants, là où Moïse reçut sa vision prophétique de l’avenir.
[L’auditoire regarde le clip de Ted Wilson sur le mont Nebo.]
Moïse eut ainsi le grand privilège de voir ce que Dieu allait faire pour son peuple au fil de l’histoire jusqu’à aujourd’hui. Bientôt, nous traverserons figurativement le Jourdain, nous entrerons dans cette terre promise où le Père, le Christ, le Saint-Esprit, Moïse, Élie, Hénoc, et les anges nous accueilleront !
Mais revenons aux Israélites. Ils étaient toujours sur le côté est du Jourdain après 40 années de pérégrinations dans le désert. Avant de le traverser, ils pleurèrent Moïse pendant 30 jours. Ce n’est que lorsqu’il leur fut enlevé qu’ils comprirent pleinement son rôle paternel dans leur vie, sa sagesse et son conseil. Cependant, ils n’étaient pas seuls ! La colonne de nuée le jour et la colonne de feu la nuit au-dessus du sanctuaire leur rappelaient constamment que le Dieu tout-puissant se tenait à leurs côtés. Frères et sœurs, le Dieu tout-puissant est avec nous aujourd’hui, dans ce bâtiment, et dans le monde entier tandis que nous nous préparons à traverser le Jourdain. Ne faites pas marche arrière !
Choisi en tant que remplaçant de Moïse, Josué devint le chef reconnu d’Israël. Courageux, calme, fidèle, ferme, bienveillant, loyal, il était animé d’une foi totale en Dieu. C’est Josué que Dieu choisit pour faire entrer surnaturellement les enfants d’Israël dans la terre promise.
Notre lecture biblique dans Josué 1.2 rapporte que Dieu parla directement à Josué : « Moïse, mon serviteur, est mort ; maintenant, lève-toi, passe ce Jourdain », PASSE CE JOURDAIN… NE FAIS PAS MARCHE ARRIÈRE… TRAVERSE CE JOURDAIN… « toi et tout ce peuple, pour entrer dans le pays que je donne aux enfants d’Israël. Tout lieu que foulera la plante de votre pied, je vous le donne ». Josué et les enfants d’Israël ne devaient pas se décourager ni revenir sur leurs pas. Dieu poursuivit aux versets 6 et 7 avec des paroles qui, aujourd’hui, s’adressent à nous, à San Antonio : « Fortifie-toi et prends courage, car c’est toi qui mettras ce peuple en possession du pays que j’ai juré à leurs pères de leur donner. Fortifie-toi seulement et aie bon courage, en agissant fidèlement selon toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a prescrite ; ne t’en détourne ni à droite ni à gauche, afin de réussir dans tout ce que tu entreprendras. »
Croyants adventistes, prenez courage dans le Seigneur, demandez-lui de vous aider à garder sa loi morale et à mettre sa sainte Parole au centre de tout ce que vous faites. Ne restez pas bloqués d’un côté ou de l’autre du chemin. Restez au centre de la volonté de Dieu, traversez le Jourdain. Ne faites surtout pas marche arrière !
La Parole de Dieu – sa loi, ses prophéties, ses instructions, son Évangile, ses lettres d’amour que Dieu nous adresse – quel livre précieux ! Vous pouvez compter sur la Parole de Dieu !
J’ai trois Bibles avec moi. Elles ont une grande valeur à mes yeux. Deux d’entre elles appartenaient à des pasteurs consacrés de l’Évangile qui se sont endormis en Jésus. La première appartenait à N. C. Wilson, mon grand-père – le premier N. C.
Grand-père était un étudiant fervent des Écritures. Tandis que j’étais un jeune pasteur, il m’écrivait des lettres d’encouragement. J’aimais ma grand-mère et mon grand-père Wilson. Tous deux aimaient la Parole de Dieu et l’Esprit de prophétie.
La seconde Bible, eh bien, c’était celle de mon cher père, Neal C. Wilson – le second N. C. Mon père m’a enseigné à révérer la Parole de Dieu et à y croire. Il aimait prêcher directement de la Parole – source inépuisable de l’instruction divine. Mes précieux parents aimaient la Bible et l’Esprit de prophétie. Ils m’ont tous deux transmis un amour profond pour une lecture textuelle de la Parole de Dieu, une confiance entière en la valeur d’une telle lecture, et une grande appréciation de l’Esprit de prophétie. Jamais je n’ai entendu une seule remarque méprisante sur la Bible ou l’Esprit de prophétie. Mes parents acceptaient la Bible et l’Esprit de prophétie dans le plus profond respect.
Je vous supplie d’éprouver ce même amour, ce même respect pour la Bible et l’Esprit de prophétie. Si vous en avez négligé la lecture depuis un certain temps, je vous invite à ouvrir la Bible et à la lire. Lisez aussi Vers Jésus, Jésus-Christ, Le ministère de la guérison, La tragédie des siècles, Patriarches et prophètes, Témoignages pour l’Église, ou tout autre livre de l’Esprit de prophétie. Soyez ensuite à l’affût de ce que Dieu fera dans votre cœur et votre vie. Tandis que nous commençons ce quinquennat, joignez-vous aux membres de l’Église mondiale dans la lecture quotidienne d’un chapitre de la Bible, et d’environ deux pages de la série La tragédie des siècles. Au cours de ce dernier quinquennat, nous avons eu la joie de lire toute la Bible, et il en sera de même lors de ce nouveau quinquennat ! Si vous avez votre propre programme de lecture, poursuivez-le. L’important, c’est de se nourrir de la Parole de Dieu et de l’Esprit de prophétie chaque jour.
En tant qu’adventistes, nous acceptons pleinement la Bible en tant que Parole inspirée de Dieu. Nous comprenons que l’Esprit de prophétie, doté de la même inspiration divine, est la petite lumière qui conduit à la grande lumière – la Bible. Lors de la dernière session de la Conférence générale à laquelle elle assista, Ellen White transmis son message, puis quitta l’estrade. Elle s’arrêta, revint sur ses pas, prit la grande Bible sur la chaire, et s’écria : « Je vous recommande ce livre. » Frères et sœurs, si nous désirons traverser le Jourdain, lisons sérieusement la Parole de Dieu, et guidés par le Saint-Esprit, laissons ses instructions transformer notre vie. David dit dans Psaumes 119.11 : « Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. » Vous pouvez compter sur la Parole de Dieu et sur l’Esprit de prophétie !
Et voici ma Bible. Je l’ai depuis cinq ans seulement, parce que j’ai perdu mon autre Bible dans un avion. Je l’ai donc achetée et l’ai chérie de tout mon cœur. CETTE Bible-là, je l’ai perdue deux fois – mais les deux fois, le Seigneur m’a permis miraculeusement de la retrouver. Elle est précieuse non seulement parce que c’est ma Bible d’étude et de prédication, mais aussi parce que c’est la Parole de Dieu ! La dernière fois que je l’ai perdue, la personne qui l’a retrouvée m’a offert un accessoire spécial pour que je ne la perde jamais plus. Il s’agit d’une bride, « la bride de la Bible de Ted ! » Mes amis, il se peut bien que je perde de nouveau cette Bible-là, mais je ne perdrai pas la sainte Parole de Dieu parce qu’il est impossible de la perdre ! La Parole de Dieu est sûre, fondamentale, éternelle. Vous pouvez y croire – telle que lue !
La Bible – ce précieux livre – est vraie et digne de confiance. Vous pouvez la lire de manière claire dans la langue de votre choix, car elle contient la vérité !
Oui, Dieu a vraiment créé ce monde récemment, en six jours littéraux, consécutifs, et s’est reposé le sabbat du septième jour. Il nous demande de faire de même en tant que signe éternel de notre allégeance envers lui. Oui, les Israélites ont bel et bien traversé la mer Rouge miraculeusement ! Dieu leur a bel et bien procuré la manne ! Les dix commandements ont bel et bien été écrits du doigt même de Dieu ! Le service du sanctuaire illustre réellement le salut, ainsi que le ministère terrestre et céleste du Christ ! Jésus est réellement né ici-bas, il a vécu une vie parfaite, est mort et ressuscité pour nous, est monté au ciel pour nous, et reviendra de la même manière qu’il y est monté ! Celui qui intercède réellement pour nous en tant que Souverain sacrificateur est entré dans le lieu très saint en 1844 pour compléter son jugement investigatif ! Jésus revient ! La Parole de Dieu est exacte, vraie, et peut être comprise, exactement telle que lue.
Nous lisons dans Josué 1.8, 9 : « Que ce livre de la loi ne s’éloigne point de ta bouche ; médite-le jour et nuit, pour agir fidèlement selon tout ce qui y est écrit ; car c’est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c’est alors que tu réussiras. Ne t’ai-je pas donné cet ordre : Fortifie-toi et prends courage ? Ne t’effraie point et ne t’épouvante point, car l’Éternel, ton Dieu, est avec toi dans tout ce que tu entreprendras. »
Pour les Israélites, c’était le signal divin de traverser le Jourdain. Josué dirigea les préparatifs de la traversée.
Il se leva de bon matin (Jos 3.1). Tous les enfants d’Israël avaient passé la nuit au Jourdain. L’heure de l’épreuve avait sonné. Dieu allait de nouveau faire de grands miracles ! Verset 3 : « Lorsque vous verrez l’arche de l’alliance de l’Éternel, votre Dieu, portée par les sacrificateurs, les Lévites, vous partirez du lieu où vous êtes, et vous vous mettrez en marche après elle. » Verset 5 : « Sanctifiez-vous, car demain l’Éternel fera des prodiges au milieu de vous. » Tandis que nous nous humilions devant le Seigneur et les uns les autres, tandis que nous supplions Dieu de nous accorder la pluie de l’arrière-saison, tandis que nous permettons au Saint-Esprit de nous sanctifier par sa puissance pour nous rendre de plus en plus semblables à Christ, tandis que le message adventiste se répand comme une traînée de poudre, nous verrons des « prodiges » parmi nous !
Au verset 9, Josué dit au peuple : « Approchez, et écoutez les paroles de l’Éternel, votre Dieu. » Dieu leur promit de chasser les Cananéens de la terre promise.
Les développements suivants sont fascinants ! Josué 3.14-16 : « Le peuple sortit de ses tentes pour passer le Jourdain, et les sacrificateurs qui portaient l’arche de l’alliance marchèrent devant le peuple. Quand les sacrificateurs qui portaient l’arche furent arrivés au Jourdain, et que leurs pieds se furent mouillés au bord de l’eau, — le Jourdain regorge par-dessus toutes ses rives tout le temps de la moisson, les eaux qui descendent d’en haut s’arrêtèrent, et s’élevèrent en un monceau, à une très grande distance ».
C’était au printemps. Le niveau de l’eau était très haut. Dans Patriarches et prophètes, à la page 465,il est dit : « L’armée avança jusque sur les bords du Jourdain. Chacun se rendait compte que, sans le secours de Dieu, il n’y avait aucun espoir de traverser le fleuve. On était, en effet, au printemps, saison où la fonte des neiges en faisait déborder les eaux, de sorte qu’il était impossible de le passer aux gués ordinaires. Dieu voulait précisément que ce passage fût miraculeux. »
À maintes reprises, Dieu nous conduit dans des situations difficiles, voire impossibles, dans des situations où nous lui rendons gloire en constatant à quel point il nous fait grandir à travers cette difficulté. Frères et sœurs, traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière ! Rendons-nous gloire à Dieu lorsqu’il nous ouvre la voie ? C’est la raison pour laquelle il veut que nous nous souvenions de ses interventions dans notre vie et que nous érigions des monuments pour ne jamais oublier son ordre : « Traversez le Jourdain – ne faites pas marche arrière ! »
Le verset 17 dit que les prêtres qui transportaient l’arche s’arrêtèrent au milieu du Jourdain et y restèrent jusqu’à ce que le peuple l’eût traversé. Avant que les prêtres ne se remettent en marche, Josué appela des représentants de chacune des 12 tribus. Il leur ordonna de ramasser chacun une pierre au milieu du lit du fleuve, pour représenter leur tribu dans le monument qu’ils allaient ériger. Josué 4.6, 7 : « Afin que cela soit un signe au milieu de vous. Lorsque vos enfants demanderont un jour : Que signifient pour vous ces pierres ? vous leur direz : Les eaux du Jourdain ont été coupées devant l’arche de l’alliance de l’Éternel ; lorsqu’elle passa le Jourdain, les eaux du Jourdain ont été coupées, et ces pierres seront à jamais un souvenir pour les enfants d’Israël. »
Nous avons constamment besoin de nous souvenir, d’établir quelque chose qui constitue un rappel constant. Ce monument en pierres érigé en souvenir de la traversée du Jourdain devait rappeler aux Israélites ce que Dieu avait fait. Or, Dieu veut que nous nous souvenions de ce qui se passe ici, à San Antonio, de ce que le Saint-Esprit fait pour nous, et de notre mission, laquelle consiste à proclamer ce message : « Levez-vous ! Resplendissez ! Jésus revient ! » Vous êtes les « points de repère ». Dieu a une mission spéciale pour nous tous qui formons son Église du reste, afin que nous nous souvenions de la manière dont il nous a conduits par le passé.
Dans Conseils à l’Église, nous lisons à la page 290 : « En jetant un coup d’œil sur notre passé, après avoir fait chaque pas en avant avec notre mouvement, je puis m’écrier : Loué soit Dieu ! Lorsque je vois ce que le Seigneur a opéré en notre faveur, je suis remplie d’admiration et de confiance en notre chef Jésus-Christ. Nous n’avons rien à craindre de l’avenir, si ce n’est d’oublier les enseignements du Seigneur et la manière dont il nous a conduits par le passé. »
Quel privilège de témoigner de la puissance de Dieu alors qu’il conduit son mouvement adventiste, et de témoigner de ce qu’il fera lors des derniers jours de l’histoire de la terre ! Bien entendu, notre Père ne souhaite pas seulement que nous nous souvenions ; il désire aussi que nous participions activement à la vraie mission de son Église – la raison d’être même de votre appartenance, et de la mienne, à sa précieuse Église adventiste. J’appelle tous les membres d’église, où qu’ils soient, à faire l’expérience d’un réveil et d’une réforme authentiques – vous, votre famille, votre église, votre collectivité ! Membres laïcs, je vous invite à vous impliquer plus que jamais dans la mission quotidienne de l’Église. Nous comptons sur vous ! Dieu compte sur vous ! Vous êtes un « monument », un témoignage et un mémorial vivants de la vérité divine. Impliquez-vous dans l’évangélisation et la mission les plus extraordinaires possibles ! Prenez le temps de lire et de prier pour le plan stratégique adventiste mondial intitulé « Évangéliser le monde ». C’est votre plan. C’est le nôtre. C’est celui de Dieu. L’évangélisation est l’âme de l’Église. Nous devons tous nous impliquer dans l’évangélisation – que ce soit par le témoignage personnel, les petits groupes, ou l’évangélisation publique sous ses différentes formes. Chaque fois que je donne une campagne d’évangélisation comme celle en mai à Harare, au Zimbabwe, j’ai un véritable regain d’énergie spirituelle ! Et je m’enracine davantage dans la merveilleuse compréhension biblique que Dieu nous a donnée en tant qu’adventistes. Le précieux message adventiste, logique, solide, m’enthousiasme au plus haut point ! Aujourd’hui, j’appelle tous nos administrateurs, pasteurs, et laïcs des quatre coins du globe à s’impliquer dans l’évangélisation personnelle, et spécialement publique, même si vous pensez que ça ne marchera pas dans votre collectivité. Évangélisez, quitte à adapter vos méthodes ! Chaque effort d’évangélisation guidé par Dieu portera du fruit. L’évangélisation, loin d’être morte, est plus vivante que jamais ! Dieu est dans le coup ! C’est son plan, et ce plan, il va le bénir !
Sous la direction toute-puissante de Dieu, nous tous, dirigeants et laïcs, nous sommes ensemble dans le coup et œuvrons de concert pour l’évangélisation. Regardons Dieu agir alors que nous nous appuyons entièrement sur sa puissance. Instructions pour un service chrétien, p. 86 : « L’œuvre de Dieu sur cette terre ne sera pas achevée à moins que les hommes et les femmes qui composent nos églises ne se mettent au travail et unissent leurs efforts à ceux des prédicateurs et des membres officiants de l’Église. » Dieu veut nous unir dans la plus grande mission évangélique de tous les temps. Oui, la pluie de l’arrière-saison tombera et l’œuvre se terminera !
Membres d’église, permettez au Saint-Esprit de révolutionner votre pensée. Jour après jour, prenez en main la mission de l’évangélisation, œuvrez étroitement avec les dirigeants de l’Église et les pasteurs. Impliquez-vous à 100 pour cent ! Ne vous contentez pas d’une simple participation aux rouages de l’Église. Bien entendu, vous devez vous impliquer dans l’œuvre intérieure de l’Église pour la faire progresser, mais il est encore plus impérieux que les laïcs s’investissent à fond dans l’évangélisation et la mission de l’Église avec les pasteurs et les ouvriers de l’Église. Parlez à quelqu’un de votre relation avec le Christ ! L’heure est venue de rentrer à la maison ! « Levez-vous ! Resplendissez ! Jésus revient ! » Suivez l’ordre de Dieu : « Traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière ! »
Vous, les jeunes, l’Église adventiste est votre Église, votre mouvement, votre mission. Christ est votre maître. Profitez de chaque occasion de servir vos semblables au nom de Jésus ! Suivez l’ordre de Dieu : « Traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière ! »
Pasteurs, professionnels de la santé, professeurs, vous faites une œuvre remarquable pour le Seigneur. Demeurez déterminés dans la Parole de Dieu. Demeurez enracinés dans les piliers du mouvement adventiste. Suivez l’ordre de Dieu : « Traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière ! »
Maris, femmes, familles, ne permettez à rien qui soit de nature à vous distraire des plans de Dieu pour vous et vos enfants de se glisser dans vos foyers. Éliminez tout ce qui à la télévision, dans les médias sociaux, la musique, les livres, et autres influences peut vous distraire de Jésus et de sa vérité biblique. Suivez l’ordre de Dieu : « Traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière ! »
J’appelle tous les membres d’église à mettre de côté les différences d’opinion, à s’humilier devant Dieu. L’heure est venue de nous unir en Christ, notre justice.
Le ministère évangélique, p. 472 : « C’est avec une sympathie confiante que les ministres de l’Évangile doivent travailler dans l’unité. Celui qui dit ou fait quelque chose qui tend à séparer les membres de l’Église du Christ s’oppose à la réalisation des desseins du Seigneur. Les disputes et les dissensions dans l’Église, le penchant à la suspicion, le manque de confiance, déshonorent le Christ. » Par Ellen White, Dieu nous adresse ses supplications dans Témoignages pour l’Église, vol. 9, à la page 219 : « Je prie pour que Dieu adoucisse et soumette tous les cœurs. […] Que nul ne s’exalte lui-même. Si les ouvriers humilient leur cœur devant Dieu, la bénédiction viendra. »
Tandis que nous nous unissons sous la direction divine, tandis que le ciel touche notre vie et celle de ceux avec qui nous entrons en contact, Dieu dirige ses enfants du monde entier vers le Jourdain de mille façons. Je pense à Tihomir Min, un jeune Vietnamo-Bulgare que j’ai rencontré l’année dernière à Hanoï. Il m’a raconté son témoignage personnel et son cheminement vers la vérité biblique. Fils d’un père vietnamien et d’une mère bulgare, Tihomir a grandi en Bulgarie. Alors qu’il avait environ 10 ans, ses parents ont divorcé. Un jour, il s’est interrogé sur Dieu et sur ses racines. Tandis qu’il cherchait Dieu et s’efforçait de trouver la paix, Tihomir a fait face à des difficultés de taille, dont l’attaque de forces maléfiques. Dieu, si tu existes, a-t-il supplié, je t’en prie, aide moi ! Soudain, il a commencé à éprouver du soulagement et de l’encouragement. Il a finalement trouvé un site Web chrétien, des CD, et le livre La tragédie des siècles. Il a découvert que l’administrateur de ce site était adventiste. Sa lecture de La tragédie des siècles l’a amené à lire la Bible. La Parole de Dieu l’a enthousiasmé au plus haut point et a transformé sa vie ! Il a dit : « Dès que j’ai trouvé Dieu, ma vie a complètement changé. »
Tihomir s’est senti appelé à se rendre au Vietnam. Il a découvert une partie de sa famille dans ce pays. Mais il a surtout découvert la famille de Dieu – une famille beaucoup plus grande et extraordinaire ! Pendant son séjour au Vietnam, Tihomir a été en butte à des difficultés, et a cherché une église adventiste à Hanoï. Malheureusement, cette grande ville ne compte qu’une poignée de croyants, et nous n’y avons aucun bâtiment. La Division Asie-Pacifique Sud, l’Union du sud-est de l’Asie, la Mission du Vietnam, la Conférence générale, entre autres, ont des plans pour établir plus solidement l’œuvre de Dieu dans cette capitale. Si vous vous sentez appelés à soutenir ce projet d’une manière ou d’une autre, il n’y a qu’à contacter la Division Asie-Pacifique Sud ou notre bureau.
Tihomir a surfé sur Internet pour découvrir une église adventiste à Hanoï. Après avoir enfin trouvé l’information qu’il cherchait, il est venu nous rendre visite pour découvrir nos croyances. Il a commencé à venir à notre petit groupe d’observateurs du sabbat composé principalement d’ouvriers d’ADRA/Vietnam. Il y a trouvé des gens tellement heureux et encourageants qu’il a continué à venir ! Finalement, le Christ et nos croyances bibliques lui sont devenus beaucoup plus familiers. Tihomir a enfin trouvé la paix ! Sa joie était sans borne. Il a été baptisé et s’est joint à la petite église adventiste de Hanoï. Dans son cheminement chrétien, il a encore des défis à relever, des difficultés à surmonter. Mais cela ne l’empêche pas de témoigner auprès de nombreuses personnes des hautes sphères de la société. Tihomir apprend progressivement à marcher avec Dieu à chaque étape du chemin. Malgré les problèmes auxquels il fait encore face, il dit que la découverte de Dieu est la meilleure chose qui lui soit arrivée ! Prions pour Tihomir dans sa marche quotidienne avec le Seigneur, tandis que Dieu le guide vers le passage du Jourdain et la terre promise.
Je pense à Dolores Slikkers, une adventiste extraordinaire remplie de tendresse et de générosité. Dolores et Leon, son mari, ont aidé de nombreux étudiants à trouver un vrai sens à la vie, glorifiant ainsi Dieu dans leur profession. En mars dernier, lors de la réunion du comité de l’Université Andrews, le siège était vacant devant la plaque portant le nom de Dolores. Sur cette plaque, Niels-Erik Andreasen, président de l’Université Andrews, a déposé de magnifiques fleurs en témoignage de respect et d’espérance. Voyez-vous, Dolores est morte en décembre dernier dans un accident de la route. Mais elle attend son roi qui vient, son roi qui lui fera traverser le Jourdain et la fera entrer dans la terre promise avec les centaines d’étudiants qu’elle a aidés.
Je pense à Ricky, un jeune homme sourd-muet de Riveralta, en Bolivie, dont les prières ont été exaucées après qu’il ait commencé à étudier la Bible par lui-même. Selon Winston Sarzuri, directeur des Ministères personnels et de l’évangélisation de la Mission de l’est de la Bolivie, et Robert Costa, secrétaire adjoint de l’Association pastorale de la GC, Ricky est entré en contact avec l’Église et ses enseignements bibliques par Internet. Au sein de l’école publique où il étudiait, il y avait plusieurs autres étudiants sourds-muets. Mais parmi les étudiants non handicapés, il y avait une fidèle adventiste qui demandait à Dieu comment partager avec ses camarades de classe l’amour de Jésus, sa puissance de salut et la joyeuse espérance qui en découle. Quand elle s’est aperçue que Ricky s’intéressait vraiment à l’étude de la Bible, elle s’est efforcée d’apprendre en un temps record le langage des signes pour pouvoir témoigner pour Christ. Tandis que cette adventiste fidèle parlait de Jésus à Ricky par le langage des signes, celui-ci a accepté Christ et toutes nos croyances fondamentales. Il est devenu un disciple solide et un instructeur biblique. Il a enseigné le message adventiste à huit autres étudiants atteints de surdité. En avril dernier, tous les étudiants sourds de cette école ont assisté à une campagne d’évangélisation en Bolivie tenue par John Bradshaw d’Il est écrit. La dirigeante gouvernementale locale en charge des sourds a assisté à la campagne pour en assurer la traduction en langage des signes. Cette femme a été impressionnée de voir combien notre Église a les sourds à cœur. Et elle s’intéresse maintenant aux croyances adventistes ! Son mari – également sourd – et elle sont en contact avec nos pasteurs locaux pour obtenir des ressources adventistes pour les sourds. Intéressons-nous toujours aux groupes qui ont des besoins spéciaux. Consacrons du temps à ceux qui vivent des situations particulières et faisons-leur connaître le Christ et son précieux message adventiste. À Santa Cruz, la ville la plus grande de la Bolivie, une nouvelle congrégation pointe à l’horizon : de nombreux sourds-muets se préparent au baptême. En avril dernier, Ricky a été baptisé. Il est sorti de l’eau en manifestant sa joie en langage des signes, disant au monde combien il était heureux de donner sa vie pour Jésus.
Mes chers membres de l’Église ici dans ce stade, et vous, chers membres du monde entier qui nous regardez, ne vous découragez pas tandis que vous avancez en direction du Jourdain. Nous approchons de la maison ! Nous y sommes presque ! Ne soyez ni distraits, ni découragés. Allez de l’avant en vous confiant complètement en le Créateur, le Rédempteur, l’Agneau et le Souverain sacrificateur qui nous dit dans Hébreux 4.16 : « Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. » Il se peut que vous ayez des besoins actuellement. Et cela se produira certainement dans un proche avenir, selon la prophétie biblique, lorsque notre seule espérance et notre unique salut reposeront entièrement sur Christ, le Rocher. C’est de lui dont nous avons besoin en ce moment même dans notre œuvre mondiale qui consiste à proclamer le message des trois anges.
Dans sa grâce, sa force, son amour incomparable et sa justice, Jésus est l’essence même du message des trois anges et l’unique moyen de traverser le Jourdain. Réclamons-nous donc de ces promesses réconfortantes et encourageantes de Psaumes 37.5-7 : « Recommande ton sort à l’Éternel, mets en lui ta confiance, et il agira. Il fera paraître ta justice comme la lumière, et ton droit comme le soleil à son midi. Garde le silence devant l’Éternel, et espère en lui ».
Dieu vous appelle aujourd’hui à vous joindre à la proclamation finale du salut, de l’Évangile, et du retour imminent de Jésus !
Croyons à la Parole de Dieu, croyons aux livres prophétiques de Daniel et de l’Apocalypse, croyons en l’Esprit de prophétie. Jésus revient bientôt ! Quel jour ce sera ! Traversez le Jourdain, ne faites pas marche arrière dans l’incrédulité et le cynisme !
Nous sommes sauvés par la puissance de justification et de sanctification de Jésus-Christ – sauvés par sa justice, sauvés par lui seul. Le service du sanctuaire attire les regards vers Christ et sa justice. Étudions-le à fond et partageons-le. Approfondissez votre compréhension de notre sauveur Jésus-Christ. Tenez-vous loin de la superficialité, ne tombez pas dans le piège de professer « Jésus » tout en ignorant ses vérités doctrinales. Mes frères et sœurs, nos croyances fondamentales bibliques et nos doctrines fondamentales ont toutes Christ pour centre. Quel privilège de partager ce message prophétique et de demander humblement à Dieu de nous faire entrer dans un réveil et une réforme par la puissance du Saint-Esprit ! Traversez le Jourdain, ne retournez pas au légalisme, au mysticisme, à la superficialité, ou à un sentimentalisme vain.
Le message des trois anges doit être proclamé avec la puissance du Saint-Esprit par chacun de nous. Vivez la vérité par le Saint-Esprit en vous, et par une étude diligente de la Bible et de l’Esprit de prophétie. Traversez le Jourdain, ne retournez pas aux idées mondaines, aux idées théologiques contemporaines non bibliques, ou à une vie qui fait fi de la mise en pratique du christianisme !
Acceptez le message global de la santé, source de bénédiction physique, mentale, sociale, spirituelle, et faites-en la promotion. Utilisez ce bras droit qu’est le Ministère global de la santé pour atteindre les gens dans l’initiative « Opération métropoles » et dans les zones rurales. C’est formidable de voir des gens accepter le message de la santé en laissant Dieu prendre totalement les rênes de leur vie et de leur style de vie ! Traversez le Jourdain, ne retournez pas au scepticisme, à la haute critique, au fanatisme, ou au formalisme !
Un jour, très bientôt, nous verrons apparaître vers l’orient une petite nuée noire, grande comme la moitié d’une main d’homme. Elle deviendra de plus en plus grande, et brillera de plus en plus. Au point culminant de l’histoire de la terre, le ciel s’ouvrira. Et là, au milieu de cette nuée extraordinaire composée de myriades d’anges, entourée d’un arc-en-ciel lumineux, et dont la base est semblable à un brasier, nous verrons celui que nous avons attendu, celui dont toute la personne est pleine de charme, notre Seigneur et sauveur Jésus-Christ, Roi des rois et Seigneur des seigneurs ! Nous lèverons les yeux et nous écrierons : « Voici notre Dieu que nous avons attendu ! » Christ nous regardera et dira : « C’est bien, bons et fidèles serviteurs ; […] entrez dans la joie de votre maître. » Nous serons enfin avec lui et recevrons la récompense des justes qui se sont appuyés entièrement sur Jésus. Nous traverserons figurativement le Jourdain, commencerons notre voyage final à travers l’espace, et entrerons dans la terre promise céleste. Alors, les promesses d’Apocalypse 22, le dernier chapitre de la Bible, trouveront leur plein accomplissement. Nous serons à tout jamais avec Jésus dans un environnement parfait. Aux versets 3 à 7, nous lisons : « Il n’y aura plus d’anathème. Le trône de Dieu et de l’agneau sera dans la ville ; ses serviteurs le serviront et verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts. Il n’y aura plus de nuit ; et ils n’auront besoin ni de lampe ni de lumière, parce que le Seigneur Dieu les éclairera. Et ils régneront aux siècles des siècles. Et il me dit : Ces paroles sont certaines et véritables ; et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. Et voici, je viens bientôt. — Heureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre ! »
Ce sont là les promesses de Dieu pour vous, pour moi, et pour son Église du reste, son mouvement adventiste. Nous irons à la rencontre du Seigneur dans les airs, et nous nous dirigerons vers cette magnifique terre promise, telle que décrite dans l’Apocalypse. Nous traverserons le Jourdain, irons ciel, et passerons l’éternité avec notre sauveur. Quel jour ce sera ! Par la grâce et la justice de Jésus-Christ, je veux être là en ce jour !
Si tel est votre souhait, alors que vous vous soumettez humblement au Christ et que vous partagez son amour et ses messages prophétiques avec vos semblables, je vous invite à vous joindre à moi en cet instant même en vous levant.
Tandis que nous nous remettons entre les mains de Jésus, notre puissant capitaine, celui-ci nous conduira dans notre traversée du Jourdain et jusque dans la terre promise ! Touchez les cœurs par l’extraordinaire bonne nouvelle de la victoire ultime grâce au sang et à la grâce de notre créateur, rédempteur, souverain sacrificateur, roi qui vient et meilleur ami, Jésus-Christ ! « Levez-vous ! Resplendissez ! Jésus revient ! »