Servi au siège mondial en 1970
Fernon Retzer, directeur du Département de l’Ecole du Sabbat au QG de l’Eglise Adventiste du 7ème jour, dans les années 1970 et qui servit comme missionnaire en Amérique du Sud, s’est éteint le 05 Avril dernier, à Chattanooga, Tennessee. Il était âgé de 90 ans.
« Mon père fut un dirigeant positif, toujours souriant, encourageant toujours, soutenant toujours, » a déclaré son fils, Gordon Retzer qui a servi en tant que président de la Fédération de Southern Union de 2003 à 2011. « Il était quelqu’un d’attentionné qui donnait l’exemple du même esprit de gentillesse qui caractérisait Jésus. »
En tant que directeur de département, l’ancien Retzer était connu pour son sens de la créativité dans la promotion de la mission. Pour les assemblées à grande échelle incluant les sessions de la Conférence Générale, sa démonstration pour la mission comprenait des projecteurs, des lumières qui clignotaient et un globe terrestre qui scintillait quand les lumières étaient baissées. Tout le matériel de production, scripts, signes et costumes étaient ensuite acheminés vers divers camps meetings à travers les Etats-Unis.
Pendant sa retraite, il a continué à témoigner à titre personnel, mettant sur pied une étude biblique de voisinage. Boulanger durant sa vie entière, Retzer offrait à chaque participant une miche de pain fait maison.
Retzer vit le jour à Bowdle , Dakota du Sud, le 12 Novembre 1921 et en compagnie de sa famille déménagea pour Lodi en Californie. Il obtint un diplôme en théologie du Collège Pacific Union et servit en tant que pasteur au sein de la Fédération de la Caroline du Nord. Le président de la Conférence Générale, R. R. Fighur prêcha lors de sa consécration en 1948.
En 1949, sa famille et lui déménagèrent pour la Colombie où il servit en tant que président pour cette mission. Plus tard, il servit en tant que président de l’Union de Colombie et du Venezuela.
Après avoir servi en tant que président de l’Union d’Amérique Centrale à San José au Costa-Rica, Fernon devint directeur du Département de l’Ecole du Sabbat pour la Division Interaméricaine basée à Miami en Floride. En 1966, il devint directeur-associé du Département de l’Ecole du Sabbat au QG de la dénomination, avant d’y assumer le poste de directeur en 1968.
Plus tard, il servit dans le département de l’Ecole du Sabbat et celui de la liberté religieuse pour la Southern Union.
A sa retraite en 1986, il travailla pendant 4 ans pour « Mission Spotlight » , un ministère de soutien qui opéra de 1970 à 2007, et qui mettait l’emphase sur les projets missionnaires mondiaux par le biais de présentations médiatiques.
Son épouse Dorothy le précéda dans la mort en 2007. Lui survivent une sœur et un frère, Delores Buller et Harvey Retzer ; quatre enfants : Gordon, Gerry, Doreen et Richard ; et six petits-enfants.
-- Ansel Oliver a contribué à cet article