Une lettre émise par le ministre de l'Éducation de la France la semaine dernière, il sera plus facile pour les étudiants de bénéficier d'exemptions religieuses de fréquentation scolaire le samedi.
Tout en affirmant que le directeur de chaque école a toujours le pouvoir discrétionnaire d'accorder ou de refuser les demandes, la lettre par l'Education nationale Jack Lang ministre identifie les accommodements religieux comme un motif valable pour un principal d'accorder une exemption.
«C'est une percée significative», explique le Dr John Graz, directeur des affaires publiques et le département liberté religieuse des monde du septième jour Église adventiste. "Il a été un processus continu, détérioration de la situation en France où les étudiants adventistes se sont vu refuser la permission de s'absenter de l'école le samedi, jour de culte".
Graz dit que de 1950 à 1981, ministre de la France de l'Éducation a publié une lettre annuelle de recommander de telles exemptions "presque comme une évidence."
«Depuis ce temps il est devenu plus difficile», dit Graz. Dans les trois à quatre dernières années, des dizaines d'étudiants adventistes n'ont pas réussi à obtenir l'approbation de leurs directeurs d'école pour des absences samedi. Un étudiant adventiste de Versailles a été refusé un hébergement Sabbat et a pris son cas à la Cour européenne des Droits de l'Homme en 1999. Bien que le tribunal a statué en faveur de l'étudiant, les enseignants de son école ont fait la grève quand la décision a été mis en œuvre.
Le calendrier de la lettre du ministre est significatif, venant juste quelques semaines après la France de l'Assemblée nationale a adopté un projet de loi anti-secte. La loi, qui a incité les expressions de préoccupation des groupes de droits religieux et humains dans le monde quand il a été adopté le Juin 22, vise une liste de 172 sectes soi-disant. S'il est adopté par le Sénat, la loi prévoit la dissolution des organisations religieuses s'engager dans le crime mal défini de «manipulation mentale». Bien que l'Église adventiste n'a pas été incluse sur la liste des sectes, Graz dit la loi préfigure un environnement plus hostile pour toutes les minorités religieuses en France.
"Il ya une bataille idéologique contre les principes de la liberté religieuse en France», explique Graz. Il dit que «la laïcité répandue», «l'apathie du public envers les questions de liberté religieuse", et "une peur alimentée par les médias de petite ou inconnus groupes religieux» a contribué à l'environnement actuel.
Graz dit qu'il est difficile de savoir pourquoi la France Ministère de l'Éducation a publié la lettre la semaine dernière après avoir calé sur la question pendant plus de trois ans. Instances internationales, y compris les Nations Unies et la Commission américaine sur la liberté religieuse, exprimé sa préoccupation sur l'attitude de plus en plus hostile de la France envers les minorités religieuses, qui peuvent avoir joué un rôle, Graz croit.
Jean-Paul Bargoun et Jimmy Trujillo, les dirigeants église adventiste en France, ont été crédités à l'obtention de la lettre. Ils disent que tout la lettre du ministre n'a pas d'effet juridique contraignant, il peut avoir «une influence persuasive» sur les décisions prises par les directeurs d'école.
L'Église adventiste du septième jour, qui enseigne que samedi le septième jour est un jour d'adoration et de repos, a opéré en France depuis les années 1880. L'Église adventiste est un promoteur de longue date des principes de la liberté religieuse, estimant que les individus devraient avoir le droit de suivre les préceptes de la conscience en matière de religion et de culte.