Pour la première fois depuis la nation une fois ouverte de la Birmanie est entré dans une phase de la loi martiale, lui-même rebaptisé Myanmar, et s'est détourné de contact significatif avec la communauté mondiale, une conférence de plus de 40 dirigeants de la communauté chrétienne a eu lieu au Myanmar février 10 à Rangoon pour exprimer l'engagement à la liberté religieuse et de la solidarité chrétienne.

La réunion a été propulsée par la visite de John Graz, secrétaire général de la Conférence des secrétaires des Communions chrétiennes mondiales et secrétaire général de l'Association Internationale de la Liberté Religieuse (IRLA); Steed Lincoln, rédacteur en chef du magazine Liberty, et le Dr Hiskiah Missah, régional IRLA directeur, basé aux Philippines.

Le Conseil des Eglises du Myanmar (MCC), le groupe de coordination les plus reconnues par le gouvernement, ouvre la séance et a invité plusieurs groupes chrétiens normalement pas associés à la MCC.

Le Myanmar est un pays à prédominance bouddhiste, avec seulement 6 pour cent chrétiens sur une population de 52 millions. Résistance de la communauté et la suspicion du gouvernement apportent des difficultés pour le témoignage chrétien.

Smith N. Za Thawng, secrétaire général de la MCC, et Saw Mar Gay Gyi, président de la MCC et le secrétaire général de la Société Biblique au Myanmar, a accueilli les invités étrangers et des délégations chrétiennes de la Conférence des évêques catholiques du Myanmar, le Myanmar chrétienne évangélique Bourse, l'Eglise des Frères, le Myanmar Convention baptiste, l'Église méthodiste, l'Église adventiste du septième jour, l'Église presbytérienne du Myanmar et d'autres groupes.

Le groupe a discuté des façons de maximiser la coopération chrétienne au Myanmar.

"C'est un moment important", a déclaré Thawng, "parce que dans quelques jours au Myanmar est de commencer le processus d'élaboration d'une nouvelle constitution."

Alors que le gouvernement a dans la propriété de l'église appropriée passé et continue de restreindre certaines activités de l'église, la plupart des participants voient l'espoir dans l'évolution récente. "Oui, il ya un léger préjugé défavorable contre l'influence chrétienne et occidentale", a déclaré Tin Maung Tun, chef de l'Eglise des Frères », mais cela change." Il voit ce qui concerne l'élaboration et la conscience que «nous sommes des chrétiens sur le plan national niveau ".

Leaders dit de nombreux cas de dirigeants communautaires et des représentants du gouvernement de faciliter l'activité chrétienne-et alors que certains prêtres bouddhistes ont été hostiles, d'autres ont ouvert leurs communautés pour eux.

MCC leadership exprimé ses remerciements à l'Eglise adventiste et Kenneth Htang Suanzanang, Affaires publiques et directeur de la Liberté Religieuse pour l'église au Myanmar, pour travailler avec eux pour faire le rassemblement historique possible. Le groupe s'est engagé à tenir plus de consultations.

L'IRLA a été fondée en 1893 par les dirigeants église adventiste et a développé en une organisation non-sectaire dédiée à la sauvegarde des droits civils religieuses dans le monde.