L'Union du Sud-Est du Mexique renforce son approche du discipulat en renouvelant son focus sur l'accompagnement des croyants pendant leur croissance spirituelle avant et après le baptême, leur implication dans la vie de l'église, et l'apprentissage du discipulat pour les autres.

Appelé « Suis-moi » (Follow Me), la nouvelle stratégie a été présentée à 185 pasteurs de district, directeurs de département et administrateurs lors d'un rassemblement ministériel tenu du 9 au 12 août.

L'initiative est née de discussions entre les dirigeants de l'union et des champs locaux débutant à l'été 2025, lorsque les administrateurs ont révisé les dossiers d'adhésion et comparé les tendances dans leur territoire avec celles de l'église mondiale. Selon David Celis Aguilar, président de la Mission de l'Union du Sud-Est du Mexique, ils ont découvert qu'entre 40 et 45 % de ceux qui avaient rejoint l'église par le baptême au cours de la dernière décennie ne faisaient plus partie des membres.

Les résultats ont incité les dirigeants à examiner de plus près ce qui se passe après la conclusion des efforts évangéliques et comment les églises peuvent accompagner plus intentionnellement les nouveaux croyants au-delà du baptême.

« Le discipulat est un processus de toute une vie », a déclaré Celis.

Plutôt qu'un autre programme d'église à court terme, les dirigeants ont décrit « Suis-moi » comme une stratégie à long terme visant à faire du discipulat intentionnel une partie de la culture de chaque congrégation sur l'ensemble du territoire de l'union.

Pour Celis, la question va au-delà des registres d'adhésion ou de l'atteinte d'objectifs numériques. « L'évangélisation ne peut pas se terminer avec le baptême », a-t-il déclaré. « Les nouveaux croyants ont besoin de conseils spirituels continus, de relations significatives, d'opportunités de servir et de préparation pour éventuellement discipuler les autres. »

Suivre Jésus à chaque étape

« Suis-moi » est organisé autour de trois étapes : connaître Jésus, croître en Jésus et servir comme Jésus.

La première étape commence par l'étude de la Bible, l'expérience de conversion et la préparation au baptême. La deuxième étape se concentre sur la croissance spirituelle et l'accompagnement intentionnel après le baptême. La troisième étape vise à approfondir la foi des croyants en les engageant dans le service et en les préparant à partager leurs croyances avec les autres.

La stratégie ne remplace pas le processus évangélique existant de l'église, a expliqué Celis. Au lieu de cela, elle vise à renforcer une zone que les dirigeants estiment nécessiter une plus grande attention.

Les églises à travers le territoire sont déjà impliquées dans des actions communautaires, des brigades médicales, des études bibliques et des campagnes évangéliques publiques. « Suis-moi » vise à renforcer ces efforts en aidant ceux qui sont atteints par l'évangélisation à devenir des disciples actifs et croissants connectés à la vie et à la mission de l'église.

La stratégie suit le cycle évangélique établi par l'église, qui consiste à préparer le terrain, semer, cultiver, récolter et préserver. « Le nouvel accent », a déclaré Celis, « est sur cette phase finale — aider les croyants à rester connectés, à mûrir spirituellement et à devenir eux-mêmes des créateurs de disciples. »

Outils pour les églises locales

Lors du rassemblement ministériel d'août, les pasteurs ont examiné la stratégie en groupes de discussion, ont offert leurs retours et se sont familiarisés avec les ressources conçues pour soutenir chaque étape du processus de discipulat. Adaptés à partir de matériaux et de ressources existants développés par un comité de pasteurs de l'union et de directeurs de département, les outils incluent des guides d'étude biblique, des matériaux pour accompagner les nouveaux croyants et des conseils pratiques pour mettre en œuvre la stratégie dans les églises locales et les petits groupes.

Les présidents de champ local superviseront la mise en œuvre dans leurs territoires, tandis que les pasteurs de district seront chargés d'introduire la stratégie dans les congrégations locales. Chaque église désignera un ancien et un directeur du discipulat pour coordonner le processus, tandis que des paires de discipulat seront organisées au sein de petits groupes pour accompagner les croyants à travers les différentes étapes.

L'union prévoit de réviser les progrès lors de réunions mensuelles des pasteurs. Les administrateurs de l'union visiteront également les champs locaux deux fois par an pour des évaluations. La formation et la mise en œuvre continueront champ par champ et district par district, y compris pendant le premier trimestre de 2027.

Chaque personne compte

Pour Otoniel López, secrétaire exécutif de la Mission de l'Union du Sud-Est du Mexique, les tendances d'adhésion qui ont aidé à susciter la stratégie représentent finalement des individus qui ont besoin d'une attention et de soins continus.

« Chaque chiffre est une personne, et chaque personne est une âme pour le royaume des cieux », a déclaré López.

López soutient la stratégie grâce à son processus de révision des membres, qui aide les pasteurs à identifier les membres qui restent actifs, ceux qui peuvent avoir besoin de transferts, et ceux qui se sont déconnectés de l'église et peuvent avoir besoin de soins pastoraux renouvelés.

Ce travail, a dit López, va au-delà du maintien de dossiers précis. Cela peut aider à identifier des personnes qui ont besoin que quelqu'un se rapproche, écoute et les aide à se reconnecter avec une communauté de foi.

Ressources suivant la mission

Gabriel Estrada, trésorier de la Mission de l'Union du Sud-Est du Mexique, a déclaré que la nouvelle stratégie se reflétera également dans la planification financière.

« Pour le Trésor, le plan de discipulat 'Suis-moi' est une haute priorité », a-t-il déclaré.

Les églises, les champs locaux et l'union seront encouragés à aligner les ressources financières avec les priorités de la mission afin que le discipulat soit soutenu, non pas simplement comme une initiative, mais comme une partie intégrante de la vie de l'église, a-t-il expliqué. Pour Estrada, ce lien va au-delà des budgets. « La gestion financière et le discipulat », a-t-il dit, « sont tous deux des expressions d'une vie orientée vers la mission. »

De la stratégie à la culture de l'église

Le véritable test de « Suis-moi » se fera dans les congrégations locales, où les pasteurs et les dirigeants laïcs mettront la stratégie en pratique, ont déclaré les représentants.

Rigoberto Reyes González, pasteur de trois églises, a déclaré que le rassemblement ministériel l'avait défié à donner la priorité aux personnes plutôt qu'aux activités et à être plus intentionnel dans le développement des disciples.

« Je veux que le programme devienne la nouvelle culture de mon église dans les années à venir », a déclaré Reyes.

Cela signifie aller au-delà de la simple administration des activités de l'église pour former intentionnellement des personnes engagées envers le Christ, le discipleship et la mission, a-t-il continué.

Joel Gómez Alvarado, pasteur de six églises, a quitté le rassemblement avec un objectif similaire.

« Je pars motivé à faire du discipulat un mode de vie, pas seulement pour moi, mais pour mon église », a-t-il déclaré.

Gómez souhaite commencer par former les anciens, les membres du conseil d'église et les responsables de petits groupes afin qu'ils vivent d'abord le discipulat eux-mêmes, avant d'être équipés pour guider et motiver les autres.

La mission continue après le baptême

Avec 728 églises et 605 congrégations à travers la Mission de l'Union du Sud-Est du Mexique, les dirigeants reconnaissent qu'établir une culture commune de discipulat dans tout le territoire prendra du temps.

Cela a amené Celis à souligner que « Suis-moi » n'est pas introduit comme une campagne temporaire. Son succès dépendra du fait que les pasteurs, les anciens, les dirigeants de ministère et les membres d'église voient le discipulat comme une responsabilité continue, a-t-il dit.

Le rassemblement d'août s'est conclu par des études, des prières et des engagements des pasteurs à commencer à introduire la stratégie dans leurs districts et congrégations.

Pour les dirigeants de l'union, l'objectif est de s'assurer que l'évangélisation conduit non seulement à une décision de baptême, mais aussi à un voyage continu où les croyants sont accompagnés, fortifiés dans leur foi, impliqués dans le service, et finalement équipés pour amener d'autres vers Jésus.

L'article original a été publié par le site d'actualités de la Division Interaméricaine.