L'université de Walla Walla (WWU) a récemment reçu une subvention de collaboration de 235 000 dollars du M.J. Murdock Charitable Trust pour financer des recherches de premier cycle sur les efflorescences algales nuisibles. Aux côtés de chercheurs de l'université de Portland et de l'université Willamette, les chercheurs espèrent mieux comprendre et détecter plus rapidement les proliférations d'algues qui peuvent produire des toxines nocives pour l'homme et les animaux. L'objectif du projet est de développer des méthodes moléculaires pour détecter ces proliférations.

La part de la subvention allouée à l'université financera les allocations d'été des chercheurs de premier et deuxième cycles de la WWU pour les trois prochains étés et les mettra en contact avec des chercheurs d'institutions partenaires pour partager des idées, du matériel et de l'expertise. Les étudiants de la WWU étudieront l'impact des efflorescences nuisibles sur les réseaux alimentaires des invertébrés marins.

Cecilia J. Brothers, professeur adjoint de biologie qui dirige les recherches sur les algues à la WWU, estime que ce projet est une bonne nouvelle. « La collaboration entre les institutions du nord-ouest du Pacifique permet de progresser dans la compréhension des effets des efflorescences algales nuisibles. En même temps, les étudiants en biologie de la WWU sont immergés dans la communauté scientifique au sens large. »

Ryan Kenton, l'un des principaux chercheurs de l'université de Portland, déclare : « Les trois écoles ou les quatre professeurs ont tous des compétences et des capacités légèrement différentes, et nos spécialités sont légèrement distinctes, mais ensemble, nous avons eu le sentiment que nous pouvions vraiment améliorer cette recherche et essayer quelque chose de nouveau. »

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division nord-américaine.