L'université adventiste d'Haïti (UNAH) à Carrefour, à Port-au-Prince, en Haïti, a rouvert ses portes quatre semaines après que des hommes armés ont fait irruption sur le campus le 23 janvier 2024.
« Nous avons rouvert nos portes en plaçant notre confiance en Dieu pour notre protection car nous devons continuer à enseigner, a déclaré cette semaine le Dr Sénèque Edmond, président de l'UNAH. Les menaces sont toujours présentes, car nous savons que tout peut arriver, mais Dieu nous a épargnés. »
La plupart des étudiants sont retournés sur le campus et dans les dortoirs, ont déclaré les responsables de l'université. « Quelques-uns ne peuvent toujours pas revenir car ils sont bloqués dans certaines provinces à travers le pays », a déclaré Edmond.
À la réouverture de l'université le 21 février 2024, les administrateurs, les enseignants, le personnel et les étudiants ont participé au jeûne et à la prière à l’échelle nationale durant quatre jours, suite à un appel lancé par l'église adventiste en Haïti. Les étudiants, les enseignants et le personnel ont prié ensemble plusieurs fois pendant la journée à l'auditorium de l'UNAH pour demander qu’ils soient délivrés de la violence croissante qui a affecté les membres d'église, les écoles, les églises et les institutions à travers Haïti.
Dans une déclaration aux membres d'église, le pasteur Pierre Caporal, président de l'Église adventiste en Haïti, a déclaré qu'ils ne sont pas seuls et que l'administration de l'église comprend leur souffrance et que le Seigneur peut entendre les cris et la douleur qu'ils traversent. « Dieu a un plan pour chacun de nous, pour son église et notre pays qui traverse des turbulences, a déclaré Caporal. Fixez vos yeux sur lui aujourd'hui plus que jamais et priez avec persistance, constance et beaucoup de ferveur et de foi pour la délivrance du pays. »
Le pasteur Caporal a invité les membres d'église et leurs familles à prier dans leurs foyers, les groupes de maison, les églises, les écoles et les institutions pour jeûner et implorer la tendre sollicitude de Dieu.
Les églises locales à travers Haïti ont participé à la prière et au jeûne le sabbat 24 février.
Le président de la Division interaméricaine, le pasteur Elie Henry, a encouragé les dirigeants et les membres d'église lors d'un programme en ligne le 24 février à continuer à persévérer même au milieu de l'incertitude et de la détresse et à chercher Dieu dans la prière chaque jour. « Je vous invite à continuer à méditer la Parole de Dieu, à réfléchir à sa bonté et à prier quotidiennement, a déclaré le pasteur Henry. Parfois, nous attendons de Dieu qu'Il se révèle à travers des choses grandioses ou des événements importants dans notre vie, mais Dieu vient dans un souffle doux pour nous parler, a-t-il ajouté. Nous devons tourner nos yeux vers Dieu et nous serons rayonnants de joie car Il vient dans nos cœurs pour apaiser nos tourments et donner un sens et une direction à nos vies. »
Selon Yonel Bissainthe, directeur de la communication à l'église adventiste de Bethlehem à Pétion-ville, en Haïti, des dizaines de membres d'église ont rempli l'église pour prier, confesser leurs péchés et prier ensemble pour la présence de Dieu. « Beaucoup étaient si heureux de prendre le temps de déposer leurs fardeaux aux pieds de Jésus et sont partis rassurés que Dieu apporterait du repos face à la violence », a déclaré Bissainthe.
Marie Carmen Alvarez, membre de l'église adventiste de Shékina à Port-au-Prince, a suivi le programme à la fois en personne et en ligne tout au long des quatre jours de jeûne et de prière. « Seul Dieu a le dernier mot. Nous ne pouvons rien faire d'autre que de nous appuyer sur lui à travers la prière et d'attendre son intervention car nous savons que la situation ne durera pas éternellement, a déclaré Alvarez. Je crois que Dieu agira en notre faveur. »
Depuis des mois, les églises adventistes à travers Haïti ont dû ajuster leurs services le matin ou tôt dans l'après-midi pour permettre aux membres d'être chez eux avant la tombée de la nuit. Les dirigeants de l'église ont récemment signalé que 15 églises ont fermé et que plus de 3 500 membres d'église ont été déplacés.
S'adressant à tous les membres d'église qui ont été déplacés en raison de la violence dans leurs communautés, le pasteur Edgar Etienne, doyen de l'École de théologie de l'UNAH et pasteur de l'église universitaire, les a exhortés à compter sur Dieu chaque minute de la journée. « Nous devons prier pour suivre le plan de Dieu pour nos vies, a déclaré Etienne. Si nous devons fuir nos maisons, c'est Dieu qui doit nous montrer où aller. Ne courons pas sans Dieu. »
Il y a plus de 500 000 adventistes du septième jour en Haïti. L'Église adventiste supervise quelque 1 330 églises et congrégations de l'Union haïtienne, sa fédération et ses quatre missions. L'union exploite un hôpital, une université et des dizaines d'écoles primaires et secondaires.
Cet article a été publié sur le site d'actualités de la Division interaméricaine.