Il y a cinquante ans, en 1975, un groupe de 41 jeunes de huit pays différents est arrivé à Montemorelos, au Mexique, uni par un seul rêve : devenir médecins avec des cœurs dédiés au service et à la mission. Ce moment historique a marqué le début de la première promotion de ce qui était alors connu sous le nom d'École de Médecine de l'Université de Montemorelos (UM)*—aujourd'hui la licence en Médecine et Chirurgie.
L'initiative a pris forme seulement deux ans après que Montemorelos ait obtenu le statut d'université et était le résultat d'un leadership visionnaire au sein de l'Église adventiste du septième jour. Le projet a été lancé par la Fédération mexicaine de l'Église, sous la direction du pasteur Velino Salazar, et approuvé par la direction adventiste pour les territoires du Mexique, de l'Amérique centrale, des Caraïbes, de la Colombie et du Venezuela — aujourd'hui la Division interaméricaine (IAD).
Avec sa fondation, l'université de Montemorelos est devenue le foyer de la première école de médecine dans une institution adventiste en dehors des États-Unis, et la deuxième dans le monde, supervisée directement par la Division interaméricaine.
Une vision ancrée dans la Mission et l'excellence
Dès le début, la mission était claire : préparer des médecins chrétiens compétents — des professionnels qui allient excellence clinique, compassion, éthique et un profond sens de l'appel au service et à la mission.
Les premières années ont été remplies de défis et de foi. Le premier directeur, le Dr Adelio Rocco, a supervisé les nombreuses préparations menant à l'arrivée de la première promotion, qui a été accueillie en 1975 par le Dr Kepler Hernández.
Ils ont été rapidement rejoints par des professeurs et médecins pionniers de l'université de Loma Linda, y compris les Drs Richard Guth, Donald Sargeant, Howard Smith, Naomi Pitman et Dwight Evans, dont le dévouement a laissé une marque indélébile sur les fondations de l'école.
Le soutien de l'université de Loma Linda s'est avéré décisif — non seulement par le prêt de professeurs mais aussi en offrant des opportunités aux diplômés de Montemorelos de poursuivre une formation postdoctorale là-bas. Beaucoup de ces anciens élèves sont ensuite revenus pour renforcer les sciences fondamentales et aider au développement de la nouvelle école de médecine.
Parmi les noms qui ont façonné l'esprit pionnier figuraient le Dr Adrián Brutus, qui a enseigné pendant près de 40 ans ; le Dr Dwight Evans, qui a servi comme vice-président médical de l'université ; et le Dr Jochen Hawlistchek, le troisième directeur de l'école. Ensemble, ces hommes et femmes ont établi les fondations d'une école engagée envers l'excellence et le service.
Les premiers diplômés et une portée mondiale en expansion
En 1979, Montemorelos a célébré la remise des diplômes de sa première promotion de médecins, marquant le début d'une histoire qui continue d'impacter des vies à travers le monde. Aujourd'hui, plus de 2 100 diplômés de 65 pays servent dans des hôpitaux, cliniques et communautés à travers le globe.
Au fil du temps, le programme d'études s'est renforcé, intégrant des stages, du service communautaire, et finalement des sujets innovants tels que la Médecine du Mode de Vie — un programme unique au Mexique. Cette approche intègre des disciplines axées sur le mode de vie telles que l'exercice, le sommeil, la gestion du stress, le rétablissement des addictions et la spiritualité en santé, reflétant la vision holistique de la guérison de l'école.
La qualité académique de la licence en Médecine et Chirurgie a été constamment validée par des organismes d'accréditation nationaux et internationaux. Le programme a été accrédité à plusieurs reprises — 2005, 2010, 2016 et 2023 — par le Conseil Mexicain pour l'Accréditation de l'Éducation Médicale (COMAEM), qui est reconnu par la Fédération Mondiale pour l'Éducation Médicale (WFME).
Cela place le programme médical de l'université de Montemorelos parmi les institutions compétitives à l'échelle mondiale. L'école est également membre de l'Association Mexicaine des Facultés et Écoles de Médecine (AMFEM) et de la Fédération Panaméricaine des Associations de Facultés et Écoles de Médecine (FEPAFEM), et est répertoriée dans la Commission Éducative pour les Diplômés Étrangers en Médecine (ECFMG) et le Répertoire Mondial des Écoles de Médecine.
Aujourd'hui, le programme accueille environ 700 étudiants de 34 pays et implique plus de 200 professeurs dans des hôpitaux affiliés. Son infrastructure continue de croître, comprenant désormais des installations avancées de simulation clinique et des espaces modernisés pour la formation médicale.
« Le legs le plus durable de la licence en Médecine et Chirurgie réside dans ses diplômés — des professionnels qui allient excellence académique, compassion et foi dans leur pratique quotidienne », a déclaré le Dr Ismael Castillo, président de l'université de Montemorelos depuis 1979. Des hôpitaux hautement spécialisés aux communautés rurales éloignées, les médecins formés à Montemorelos servent avec distinction et dévouement, a-t-il ajouté.
Parmi ses nombreux anciens élèves remarquables figurent :
Dr José Luis Alomía, ancien Directeur National de l'Épidémiologie au Mexique et actuel Secrétaire de la Santé à Sonora.
Ofelia Álvarez, colonel dans l'armée des États-Unis.
Amed Soliz, un néonatologiste renommé et fondateur de l'organisation humanitaire Babies Without Borders.
Tricia Penniecook, ancienne doyenne de l'École de Santé Publique de l'université de Loma Linda.
Au-delà des figures éminentes, des centaines d'autres diplômés accomplissent discrètement leur vocation dans des hôpitaux, cliniques et champs de mission, apportant santé, espoir et lumière de la foi à chaque coin du monde, a exprimé Castillo.
Innover pour l'avenir
Ces dernières années, l'École de Médecine a renforcé son approche académique grâce à la formation par simulation clinique, des évaluations standardisées telles que l'Examen Clinique Objectif Structuré (OSCE), et d'autres stratégies pédagogiques innovantes.
Les résultats du Centre National d'Évaluation de l'Enseignement Supérieur du Mexique (CENEVAL) confirment constamment la haute qualité des étudiants de Montemorelos, qui non seulement excellent dans leurs scores mais obtiennent souvent des distinctions nationales de premier plan, a déclaré Castillo.
De plus, grâce à des initiatives telles que l'Association Latino-Américaine des Étudiants Adventistes en Médecine et Mission (AALMMA) — le groupe missionnaire étudiant de l'université — et à travers des projets communautaires interdisciplinaires qui unissent des étudiants de toute la Faculté des Sciences de la Santé pour servir ensemble dans une approche holistique, la mission se poursuit.
Un demi-siècle de Mission — un avenir encore à écrire
Alors que la licence en Médecine et Chirurgie de l'université de Montemorelos célèbre son 50e anniversaire, l'institution réaffirme fièrement la vision qui l'a vu naître : préparer des médecins qui guérissent avec la science et servent avec foi.
Un demi-siècle plus tard, cette vision reste vivante, a déclaré Castillo : « Éduquer des professionnels qui répondent aux besoins médicaux de la société tout en apportant compassion et espoir à chaque patient qu'ils rencontrent. »
Ce jalon n'est pas simplement un récit d'accomplissements, a déclaré Castillo.
« C'est l'histoire d'un héritage vivant, continuellement écrit à travers les mains et les cœurs de chaque étudiant et diplômé à travers le monde. »
Chaque génération, chaque professeur et chaque ancien élève a contribué à cette histoire en cours — une histoire qui mérite d'être rappelée avec gratitude et fierté, ont déclaré les responsables de l'université.
L'université de Montemorelos honorera son parcours remarquable à travers une célébration spéciale d'anniversaire le mois prochain lors du 83e anniversaire de l'institution.
*Lors de sa fondation en 1975, le programme était connu sous le nom d'« École de Médecine », car tous les programmes professionnels à l'époque portaient cette désignation. Au fil des ans, il est officiellement devenu la « Licence en Médecine et Chirurgie », bien que le titre « École de Médecine » continue d'être adopté comme partie de son identité historique.
L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division Interaméricaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.
