Le département de biologie et le département de chimie et biochimie de l'université Andrews ont reçu plusieurs instruments pour la purification et l'analyse des protéines par le programme de recherche et d'éducation des universités historiquement noirs et des institutions au service des minorités du département de la Défense.

La recherche de cette opportunité de financement a été dirigée par le professeur Peter Lyons du département de biologie, qui est le chercheur principal pour la recherche du département sur l'activité des enzymes protéolytiques.

Lyons est l'un des 98 chercheurs universitaires à travers les États-Unis choisis pour recevoir une subvention d'instrumentation afin d'améliorer et de développer les programmes de recherche et d'éducation de leur institution.

« Les besoins en équipement abordés grâce à cette opportunité de financement amélioreront la recherche en fournissant des systèmes sûrs mais technologiquement avancés pour que nos étudiants de premier cycle développent et affinent leurs compétences en laboratoire de recherche, tout en devenant compétents en conception de recherche, collecte de données et rédaction de rapports », déclare Lyons.

Les subventions sont fournies par le département de la Défense en tant qu'opportunités pour les institutions au service des minorités afin d'aider à diversifier les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques. La loi sur l'enseignement supérieur définit les institutions au service des minorités comme « des établissements d'enseignement supérieur (IHE) qui servent de fortes concentrations d'étudiants issus de minorités qui, historiquement, ont été sous-représentés dans l'enseignement supérieur ».

L'université Andrews a été désignée comme une institution au service des minorités (MSI) en répondant aux critères établis par le département de l'éducation des États-Unis pour ses services envers les populations minoritaires. L'université est également qualifiée comme une institution au service des Hispaniques et des Américains d'origine asiatique et des insulaires du Pacifique d'origine amérindienne, comme désigné par le département de l'éducation des États-Unis.

Les instruments attribués comprennent un système de chromatographie liquide à protéines rapides (FPLC) (BioRad), un réfrigérateur de chromatographie à usage général (Fisher Scientific) et un système DiGit Duo (LI-COR). Lyons explique le besoin de ces instruments, partageant que « la purification des protéines est actuellement effectuée dans nos laboratoires en utilisant des méthodes de gravité ou de centrifugation. Bien qu'efficaces, ces méthodes sont lentes et produisent de petites quantités de produit. »

Les fonds de la subvention ont également permis l'achat d'une centrifugeuse réfrigérée (Eppendorf) et d'un lecteur de microplaques multi-mode SpectraMax M5.

Le nouveau système FPLC permettra une purification efficace d'une variété de protéines, y compris les enzymes protéolytiques. Le réfrigérateur de chromatographie sera utilisé pour loger le système FPLC et tout matériel et équipement connexes.

Le système DiGit Duo sera utilisé pour l'analyse Western blot, une technique de laboratoire courante utilisée pour détecter la présence de certaines protéines dans des échantillons en les séparant en fonction de leur taille et en les marquant avec des anticorps. Les méthodes antérieures nécessitaient l'utilisation de films radiographiques dans une chambre noire, mais le système DiGit Duo permettra la numérisation du processus de blot sans l'utilisation d'une chambre noire.

Plusieurs cours utiliseront l'équipement pour des exercices de laboratoire et dans le cadre d'expériences de recherche de premier cycle basées sur des cours, y compris les Fondements de la biologie, la Génétique, la Biologie cellulaire et moléculaire, et le laboratoire de biochimie. Les instruments seront également utilisés dans deux laboratoires de recherche en biologie différents.

Le laboratoire de recherche de Lyons utilisera l'équipement dans leur étude des enzymes protéolytiques qui se concentre actuellement sur la compréhension des mécanismes de repliement des protéines et des fonctions des enzymes carboxypeptidases dans la digestion, le traitement des neuropeptides, et la croissance et le développement fongiques.

Le deuxième laboratoire de recherche est celui de Brian Y. Y. Wong qui étudie les herbes médicinales chinoises traditionnelles Scutellaria barbata et Oldenlandia diffusa et leurs effets sur la croissance des cellules cancéreuses.

L'article original a été publié sur le site d'actualités de l'université Andrews.