Partout en Albanie, les ministères auprès des enfants transforment des vies et façonnent les futurs leaders de la foi — tout comme ils l'ont fait pour la pasteure Euxhenia Bregasi et sa sœur Restiola. Bien qu'elles aient grandi dans un foyer où la religion était découragée, les deux sœurs ont trouvé refuge dans une petite église locale, où chants, histoires et sourires ont d'abord semé les graines de la foi qui allaient finalement orienter la mission de leur vie.

Bien avant de monter en chaire, Euxhenia Bregasi n'était qu'une petite fille curieuse, suivant sa sœur cadette Restiola dans une petite église au bout de la rue. Elles n'ont pas été élevées dans un foyer chrétien, la foi n'était pas abordée, et la religion suscitait scepticisme ou silence. Mais dans cette petite église, imprégnée de chants, de sourires et d'histoires sur Jésus, quelque chose a commencé à grandir en elles.

« Je me souviens encore du tout premier jour », se rappelle Euxhenia. « Les étreintes, la joie — c'était bouleversant. Nous n'avions jamais ressenti un tel accueil auparavant. » Ce qui avait commencé par une simple curiosité s'est transformé en engagement. L'École du Sabbat est devenue leur salle de classe spirituelle. « C'est là que j'ai appris à prier pour la première fois ; j'ai tenu une Bible et ressenti la paix », ajoute-t-elle.

Restiola se souvient d'un programme de Noël pour enfants qui a marqué son cœur à jamais. « Je n'arrivais pas à me défaire du sentiment que j'avais éprouvé dans cette église. J'ai ressenti une atmosphère chaleureuse, aimante et paisible que je n'avais connue nulle part ailleurs, même avec des quasi-inconnus. »

Bien que le chemin n'ait pas été facile, surtout dans un foyer où la foi était fortement découragée, l'église est devenue un refuge. Les bénévoles, enseignants et autres membres les ont soutenues, ont prié avec elles et ont incarné l'amour du Christ. Grâce à la prière, elles ont persévéré. En secret, elles étudiaient. Finalement, les deux sœurs ont pris une décision qui allait tout changer : le baptême.

Le pasteur de l'époque, Sérgio Borges, et son épouse, Adriana Borges, ont accompagné de près leur parcours.

« Malgré les difficultés rencontrées pour obtenir l'autorisation de leur famille, elles sont restées fermes. Leur père a finalement donné son accord, et elles ont été baptisées lors du premier camporée des Éclaireurs de la Mission albanaise (AM) », se souvient Borges. « Depuis, Dieu a honoré leur foi, et nous sommes très fiers de ce qu'elles sont devenues. »

Des années plus tard, Euxhenia est aujourd'hui pasteure, et les deux sœurs servent activement dans l'Église adventiste. « Tout a commencé avec un programme pour enfants », disent-elles.

Et leur histoire n'est pas la seule.

Des graines semées aujourd'hui en Albanie

Partout en Albanie, les églises locales saisissent la force des ministères auprès des enfants pour semer des graines d'espérance, tout comme cela a été le cas pour les sœurs Bregasi.

À l'église centrale de Tirana, les enfants attendent avec impatience le camp d'été annuel organisé en partenariat avec l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) en Albanie. Entrant dans sa troisième année, cette initiative « offre non seulement des jeux et des activités manuelles, mais aussi un espace significatif où les enfants grandissent socialement et émotionnellement », explique Delmar Reis, président. « Des bénévoles d'Albanie et de l'étranger rendent cela possible en mettant de l'amour dans chaque détail. »

À Elbasan, la quatrième ville la plus peuplée d'Albanie, les portes de l'église s'ouvrent chaque semaine aux enfants, dont beaucoup viennent de familles non chrétiennes. À travers des histoires bibliques, des chants, des jeux et de la créativité, ces petits découvrent Jésus d'une manière qui leur parle.

« Les rencontres ne sont pas de simples programmes ; ce sont des occasions de transformation », affirme Bregasi, qui sert désormais à Elbasan.

Dans la région montagneuse de Korçë, les dimanches matin sont rythmés par les rires et la musique.

« Depuis plus de deux ans, les enfants se réunissent pour écouter des histoires bibliques, jouer et même participer à des programmes créatifs comme MasterChef, où ils apprennent à manger sainement de façon ludique et interactive », explique Adriel Henke, pasteur local. « À Noël, plus de 200 enfants reçoivent des cadeaux — une expression concrète de l'amour de Dieu. »

Et dans le village voisin de Dishnice, des enfants, pour la plupart issus de familles musulmanes, se réunissent chaque semaine pour vivre la même expérience joyeuse : histoires bibliques, chants et jeux.

Natieli Schaffer, directrice des ministères de l'enfance de la Mission albanaise, commente les programmes.

« Toutes ces initiatives, grandes ou petites, partagent un même objectif : aider les enfants à rencontrer Jésus. Pas seulement en paroles, mais en actes. Pas seulement une fois, mais de façon régulière », dit-elle.

Convaincue qu'il suffit d'une graine, Schaffer conclut : « Si vous vous demandez un jour si cela fait une différence, pensez simplement à Restiola et Euxhenia. »

L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division transeuropéenne. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.