La première session de travail du Concile annuel 2023 a eu lieu le vendredi 6 octobre 2023, avec un accent particulier sur le recentrage de la mission de l'Église adventiste du septième jour mondiale. Les réunions annuelles, dont le thème est « Choisis pour la mission », sont l'occasion pour les dirigeants de l'Église de faire des annonces spéciales qui affecteront l'Église et sa mission à l'avenir.

Parmi les présentations de la première session de travail du Concile annuel 2023, il y avait un rapport du groupe de travail sur les plans futurs dans lequel ses membres ont présenté le plan stratégique proposé pour le prochain quinquennat. Mike Ryan, assistant spécial du président, a présenté le nouveau plan qui sera adopté lors du prochain Concile annuel en octobre 2024. Ryan a expliqué que de nombreux programmes et initiatives mondiaux ont adopté le plan stratégique « J’irai » depuis son adoption en 2018, de sorte que le prochain plan pour 2025-2030 conservera le nom « J’irai ».

Rétrospective et perspectives d'avenir

David Trim, directeur du Bureau des archives, des statistiques et de la recherche (ASTR), a fait part de recherches approfondies, détaillant l'importance de l'analyse des données dans le choix des plans futurs pour l'Église. Certaines données remontent à 2002 et se poursuivent jusqu'en 2023, afin de révéler les domaines clés que l'Église peut améliorer lorsqu'elle élabore des plans pour l'avenir.

Le plan stratégique actuel, qui oriente la mission de l'Église adventiste de 2020 à 2025, s'intitule « J'irai » et comporte trois domaines d'action, 10 objectifs et 59 indicateurs clés de performance (ICP). Ces indicateurs, a expliqué Trim, doivent être mesurables, et nous les mesurons au moyen d'enquêtes.

Mesure du plan stratégique actuel

Les trois domaines prioritaires du plan stratégique actuel sont la mission, la croissance spirituelle et le leadership, un autre domaine prioritaire étant laissé à l'appréciation de l'Esprit Saint. Ce quatrième domaine d'action, l'Esprit Saint, s'est avéré nécessaire lorsque la pandémie de COVID-19 a pris le monde par surprise quelques mois après l'adoption du plan, exigeant de la part des responsables et des membres une certaine flexibilité et une foi en l'Esprit pour faire avancer l'Église.

Néanmoins, les recherches indiquent que si bon nombre des 59 indicateurs clés de performance ont été couronnés de succès, d'autres n'ont pas atteint leur but.

Tendances sur cinq et dix ans

Les recherches menées auprès des membres de l'Église mondiale entre 2020 et 2023, des travailleurs institutionnels entre 2016 et 2023, des dirigeants de l'Église mondiale en 2022 et des pasteurs mondiaux entre 2022 et 2023 ont révélé des faits surprenants sur les pratiques de vie spirituelle et les croyances doctrinales des membres de l'Église adventiste.

Le Dr Trim a déclaré à propos de la lecture de la Bible : « Au cours des cinq dernières années, la lecture quotidienne de la Bible a effectivement atteint un plateau... La lecture hebdomadaire de la Bible a chuté depuis 2018, passant de 89% à 85. » La recherche indique également que moins de personnes lisent Ellen White, indiquant une baisse de 2% de ceux qui lisent Ellen White 2 à 6 fois par semaine et une baisse de 3% de ceux qui lisent une fois par semaine.

L'étude indique également un déclin du culte familial entre 2013 et 2023, révélant que 22 % des membres adventistes interrogés au niveau mondial ne célèbrent jamais le culte du matin ou du soir avec les membres de leur famille.

Ces résultats ne concernent pas seulement la pratique spirituelle, mais aussi la croyance doctrinale. Les doctrines du salut (Croyances fondamentales [CF] 4, 10 et 19) et du sabbat (CF 6, 20) sont fortement comprises et soutenues par les membres interrogés, mais en ce qui concerne les doctrines du Saint-Esprit (CF 5), de la création (CF 6), du don de prophétie (CF 18), du sanctuaire (CF 24) et de l'état des morts (CF 26), Trim a déclaré : « Il y a du travail à faire ».

Si certains aspects de la doctrine sont compris et crus, d'autres ne le sont pas. Par exemple, en 2023, 72 % des personnes interrogées étaient tout à fait d'accord pour dire que « lorsque les gens meurent, leur corps se décompose et ils n'ont plus de conscience ou d'activité jusqu'à ce qu'ils soient ressuscités », mais 33 % étaient d'accord ou tout à fait d'accord pour dire que « l'âme est une partie distincte et spirituelle d'une personne et qu'elle continue à vivre après la mort ». Cette dernière affirmation est en opposition directe avec la doctrine de la 26e croyance fondamentale.

Trim a expliqué : « Nous avons ces problèmes en partie parce que l'Église grandit. De nouveaux croyants rejoignent nos rangs, et ils ne sont pas aussi familiers avec nos croyances ». Dans certaines parties du monde où la croissance est rapide, c'est parmi les non-chrétiens qui acceptent parfois nos doctrines en surface, mais qui ont besoin de temps pour changer leur vision du monde. Il a continué à renforcer l'idée introduite lors de la conférence LEAD selon laquelle nous devons non seulement évangéliser les nouveaux croyants, mais faire des disciples des nouveaux baptisés.

Un plan stratégique préliminaire fondé sur des données

Le nouveau plan stratégique préliminaire qui guidera l'année à venir avant d'être officiellement adopté lors du Concile annuel 2024 porte le même nom, « J'irai », mais il est différent à bien des égards.

Le plan « Atteindre le monde : J'irai », adopté en 2013, comportait 81 indicateurs de performance clés. Le plan « J'irai », adopté en 2018, a été ramené à 59 ICP. Le prochain plan stratégique de l'Église adventiste du septième jour mondiale, intitulé « J’irai », comporte 21 objectifs mesurables. Ces objectifs mesurables remplaceront complètement les indicateurs de performance clés, ce qui permettra aux dirigeants de toutes les structures et aux membres du monde entier de comprendre clairement l'intention du plan.

Au lieu de mettre l'accent sur certains domaines, le plan comprendra quatre priorités stratégiques :

1. La COMMUNION avec Dieu

2. L’IDENTITÉ en Christ

3. L’UNITÉ par l'Esprit Saint

4. La MISSION pour tous

Si l'objectif est la simplicité et la clarté, pourquoi y a-t-il encore tant d'objectifs mesurables associés au nouveau plan ?

David Trim conclut son rapport en disant : « Nous voulons un plan qui convienne à l'Église mondiale dont nous sommes tous fiers de faire partie, et qui nous aidera dans notre mission collective d'atteindre le monde, dans la perspective du retour imminent de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. »

Des méthodes variées

Gary Krause, directeur de la Mission adventiste, a répondu à la question importante : « Comment y arriverons-nous ? » en disant clairement : « La réponse, la façon dont nous y arriverons, vient en fait de cette salle. »

Dans une série d'histoires inspirantes de pionniers adventistes, Krause a expliqué comment l'Église accomplit sa mission par le biais de diverses méthodes. Faith for Today est l'une des méthodes utilisées pour répandre l'Évangile, ce qui a failli ne pas se produire en raison de l'opposition de l'époque. The Present Truth [La vérité présente], une publication créée par James White, a également été confrontée à l'opposition et a failli être abandonnée, mais aujourd'hui, elle prospère en tant que revue chrétienne la plus ancienne des États-Unis, aujourd'hui appelée la Revue adventiste.

En citant des exemples tels que la radio, la télévision et même l'évangélisation numérique, Krause a conclu : « Alors que nous examinons le plan stratégique, prenons des risques baptisés par la prière. Risquons-nous dans la puissance de Celui qui a toute autorité dans les cieux et sur la terre, et, avec beaucoup de prudence et de prière, réfléchissons à deux fois avant de voter contre toute nouvelle méthode. »

Mobiliser les ressources pour la mission

Pour conclure le segment consacré au plan stratégique 2025-2030, Ted N. C. Wilson, Paul Douglas et Erton Köhler, les trois responsables administratifs de la Conférence générale, ont été invités à apporter leur soutien.

Paul Douglas a souligné l'importance de la mobilisation des ressources pour la mission : « Il est très important que nous alignions nos ressources sur notre plan... Maintenant que nous avons ces 21 objectifs mesurables [et] quatre priorités stratégiques, il nous incombe de veiller à ce que les ressources que Dieu nous a données pour la mission soient correctement alignées sur cette mission dans laquelle nous allons nous engager. »

Köhler a partagé l'urgence de la mission, déclarant : « Le recentrage de la mission est urgent parce que l'urgence est dans l'ADN de l'Église adventiste du septième jour. Nous sommes nés dans le livre de l'Apocalypse, et le livre de l'Apocalypse est un livre d'urgence ». Il a souligné ce point en partageant des statistiques sur les dix pays les plus meurtriers, indiquant que la Chine, l'Inde et les États-Unis sont les trois premiers et que sur les dix premiers pays, cinq se trouvent dans la fenêtre 10/40.

Enfin, Wilson a clôturé cette partie de la séance de travail en expliquant pourquoi l'implication totale des membres (TMI) est importante pour le plan stratégique. Indiquant son équipe de responsables présents à ses côtés, il a déclaré : « J'espère que vous tous, en tant que responsables de division, d’union et de champs locaux, aurez une approche unifiée de la mission au sein de votre équipe. »

Il a conclu : « L'implication totale des membres, la TMI globale... est absolument essentielle parce que Dieu ne demande pas à cette salle d'accomplir simplement la mission. Il demande à chacun de s'impliquer – chacun faisant quelque chose pour Jésus. »

Les membres du Comité exécutif ont reçu une description détaillée du plan stratégique J’IRAI et ont été invités à l'utiliser comme guide pour leur propre leadership et à soumettre des suggestions d'amélioration du plan dans les dix prochains mois.

Pour en savoir plus sur le plan stratégique 2025-2030 J’IRAI, regardez l'enregistrement en direct ici.