Vers 900 après J.-C., des Polynésiens intrépides ont navigué sur les mers pendant des milliers de kilomètres jusqu'à ce qu'ils découvrent une île volcanique au milieu de l'océan Pacifique. Là, ils ont commencé une civilisation connue aujourd'hui sous le nom de Rapa Nui. Dans les années 1860, ils ont donné ce nom à l'île, qui est également le nom de la langue parlée sur place. Rapa Nui signifie « Grande Rapa » et provient de la similitude de l'île avec l'île de Rapa dans les îles Australes.

L'île est l'une des plus isolées de la planète. Elle se trouve à 3 700 kilomètres (2 300 miles) à l'ouest de la côte chilienne et à plus de 4 000 kilomètres (2 485 miles) au sud-est de Tahiti, en Polynésie française. Rapa Nui est également connue sous le nom de « Le nombril du monde. »

Huit siècles plus tard, le dimanche de Pâques, le 5 avril 1722, l'explorateur Jacob Roggeveen accosta sur l'île avec trois grands navires européens. C'est pour cette raison qu'il a nommé cet endroit le plus isolé du monde : l'Île de Pâques.

Il existe de nombreuses questions sans réponse sur les mystères de Rapa Nui : Comment et exactement quand les premiers habitants sont-ils arrivés ? Comment ont-ils apporté des plantes comestibles, des poulets et d'autres animaux ? Comment ont-ils fabriqué les quelque 1 000 moai, de grandes statues taillées dans la roche volcanique ? Et dans quel but ont-ils transporté les grandes sculptures, pesant de nombreuses tonnes, sur plus de 25 kilomètres (15,5 miles) jusqu'aux quatre coins de l'île ?

Ce qui est certain, c'est que ces autochtones intrépides ont réussi à survivre pendant plus de mille ans avec peu d'eau potable et de ressources naturelles. Aujourd'hui, 9 000 personnes vivent sur l'île et accueillent plus de 100 000 touristes par an.

Prêcher l'Évangile sur l'île de Pâques

Environ 870 ans avant que les premiers Polynésiens n'habitent Rapa Nui, certains disciples à Jérusalem ont entendu les dernières paroles de Jésus avant qu'Il ne monte au ciel, telles qu'elles sont enregistrées en Actes 1:8. Il a dit : « Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. » (LSG).

Remarquez que les dernières paroles de Jésus étaient : « jusqu'aux extrémités de la terre ». La mission a été confiée à ces disciples craintifs et timides. Grâce à la puissance du Saint-Esprit, ils sont devenus des prédicateurs courageux dans toutes les parties du monde connu aux premiers siècles de l'ère chrétienne.

Comment l'Évangile pourrait-il atteindre l'île de Pâques, qui fait maintenant partie du Chili ? Quelle méthode pourrait être utilisée pour briser un préjugé naturel contre l'église ? Où trouverons-nous les personnes intrépides et courageuses qui accepteront le défi de construire une église adventiste sur l'île la plus isolée de la planète ?

En 2007, plus de 100 responsables Explorateurs de toutes les régions du Chili se sont rendus à Rapa Nui et, avec audace et courage, ont construit une église adventiste du septième jour. Le début de la prédication de l'Évangile est toujours un défi et, petit à petit, de plus en plus de personnes ont découvert l'Évangile éternel.

Les Explorateurs : Ministère et Évangélisation

Le ministère des Explorateurs a été un puissant instrument pour partager l'amour de Jésus avec les adolescents et leurs familles dans cette région et dans bien d'autres. Il brise les préjugés et sauve des familles. Il y a un mouvement de plus en plus fort de création d'églises dans de nouveaux lieux et de nouveaux territoires, en commençant par le club des Explorateurs.

Dans tout le territoire de la Division sud-américaine des Adventistes du Septième Jour (SAD), desservant huit pays sud-américains, les Explorateurs cherchent à ouvrir un club dans chaque église. Dans toutes les congrégations adventistes, les responsables du ministère affirment vouloir des clubs d'Explorateurs et d'Aventuriers solides pour accomplir la mission de l'église. Et nous ne pouvons pas oublier que, sur chaque île, un club est également devenu notre défi.

« Nous avons actuellement des clubs d'Explorateurs dans les îles Galápagos [Équateur], l'île Fernando de Noronha [Brésil], un projet qui démarre dans les îles Falkland [Royaume-Uni], et bien d'autres », a déclaré Udolcy Zukowski, directeur des Explorateurs pour la SAD.

Zukowski souligne que les Explorateurs sur l'île de Pâques ont augmenté en nombre et en réalisations, et ils ont reçu un don d'une fanfare complète pour le club. « Maintenant, les Explorateurs auront la seule fanfare de l'île de Pâques ! » a déclaré Zukowski.

Il a également partagé qu'à l'occasion d'une célébration le 11 septembre, il a eu le privilège de réunir un groupe d'Aventuriers, de Guides et de leurs parents pour une photo avec plus de 60 natifs de Rapa Nui, dont seulement cinq sont Adventistes.

« À travers les clubs de Explorateurs, nos dirigeants intrépides et courageux font de leur mieux pour atteindre Rapa Nui avec l'Évangile éternel », a déclaré Zukowski, « et par la puissance du Saint-Esprit, accomplir la promesse d'Actes 1:8. »

La version originale de cette histoire a été publiée en langue portugaise sur le site d'informations de la Division sud-américaine.